Samsung Electronics gaat tot 30% van het personeelsbestand in het buitenland in bepaalde divisies ontslaan: rapport

Samsung Electronics, 's werelds grootste fabrikant van smartphones, tv's en geheugenchips, gaat zijn personeelsbestand in het buitenland met 30% terugdringen in sommige divisies, zo blijkt uit meerdere bronnen die door Reuters in een rapport worden geciteerd.

De Zuid-Koreaanse technologiegigant neemt deze beslissing nu het bedrijf zich in een uitdagende zakelijke omgeving bevindt en zijn efficiëntie wil verbeteren.

Bronnen die bekend zijn met de zaak vertelden Reuters dat de personeelsreductie vooral gevolgen zal hebben voor het verkoop-, marketing- en administratief personeel.

Hoewel het bedrijf nog niet bekend heeft gemaakt om hoeveel werknemers het precies gaat of om welke specifieke regio's, wordt verwacht dat de bezuinigingen meerdere markten zullen treffen, waaronder Noord- en Zuid-Amerika, Europa, Azië en Afrika.

Eén bron bevestigde dat de bezuinigingen uiterlijk eind 2024 zouden worden doorgevoerd, maar Samsung wilde geen uitspraken doen over de precieze omvang van de ontslagen.

Het bedrijf verklaarde dat deze aanpassingen routinematig zijn en gericht op het verbeteren van de operationele efficiëntie, zonder dat dit gevolgen heeft voor het productiepersoneel.

Wereldwijde personeelsreductie heeft impact op de verkoop

De ontslagen zullen vooral gevolgen hebben voor de verkoop- en marketingactiviteiten van Samsung.

Het bedrijf heeft zijn dochterondernemingen opgedragen om het personeelsbestand in deze afdelingen met ongeveer 15% te verminderen, waarbij de vermindering van het administratieve personeel kan oplopen tot 30%.

Eind 2023 had Samsung wereldwijd meer dan 267.800 mensen in dienst, waarvan meer dan de helft in het buitenland werkte.

Er zijn ongeveer 25.100 werknemers in dienst op het gebied van verkoop en marketing, terwijl er 27.800 op andere gebieden, zoals de administratie, werkzaam zijn.

Het ‘wereldwijde mandaat’ voor ontslagen werd ongeveer drie weken geleden aan de buitenlandse afdelingen van Samsung meegedeeld.

Sommige landen zijn al begonnen met het doorvoeren van de bezuinigingen. Volgens bronnen biedt de Indiase tak van Samsung bijvoorbeeld ontslagvergoedingen aan werknemers in het middenkader.

In totaal kunnen er in India zo'n 1.000 banen verloren gaan. Samsung heeft daar ongeveer 25.000 werknemers.

Uit rapporten blijkt dat er in China soortgelijke maatregelen worden getroffen. Naar verwachting zal zo'n 30% van de werknemers in de verkoopafdelingen van Samsung hierdoor worden getroffen.

Samsung krijgt te maken met zware concurrentie

Het besluit om te krimpen komt op een moment dat Samsung te maken krijgt met toenemende uitdagingen in zijn kernactiviteiten.

De halfgeleiderdivisie, traditioneel de meest winstgevende divisie van het bedrijf, herstelt maar langzaam van een aanzienlijke recessie in de sector, waardoor de winst in 2023 daalde tot het laagste punt in 15 jaar.

Hoewel Samsung in mei 2024 het hoofd van zijn halfgeleiderdivisie verving om deze 'chipcrisis' aan te pakken, loopt het bedrijf nog steeds achter op rivalen als SK Hynix als het gaat om de productie van geavanceerde geheugenchips.

Naast de problemen op de chipmarkt, kampt Samsung ook met toenemende concurrentie in het premium smartphonesegment, waar het te maken heeft met sterke rivalen als Apple en het Chinese Huawei.

In India, waar Samsung jaarlijks zo'n 12 miljard dollar aan inkomsten genereert, is de productie verstoord door een staking over de lonen.

Volgens een bron die dicht bij de situatie staat, zijn de ontslagen deels een preventieve maatregel in het kader van de wereldwijde afname van de vraag naar technologische producten.

Een ander merkte op dat de bezuinigingen deel uitmaken van een breder kostenbesparingsinitiatief dat bedoeld is om de winst van Samsung te beschermen.

Mogelijke binnenlandse onrust vanwege buitenlandse reducties

Terwijl de bezuinigingen in het buitenland worden doorgevoerd, is het nog onzeker of Samsung soortgelijke maatregelen zal doorvoeren in Zuid-Korea, waar het hoofdkantoor is gevestigd.

Eén bron gaf aan dat het ontslaan van personeel in Zuid-Korea politiek gezien een uitdaging zou zijn vanwege de gevoeligheid rondom werkgelegenheidskwesties.

Samsung Electronics is, als onderdeel van de bredere Samsung Group, de grootste particuliere werkgever in het land. Eventuele ontslagen kunnen leiden tot onrust op de werkvloer en in de politiek.

Samsung kreeg onlangs te maken met een staking in Zuid-Korea, waarbij werknemers hogere lonen en betere arbeidsvoorwaarden eisten.

Verdere ontslagen kunnen de spanningen op de werkvloer verergeren, vooral als ze gevolgen hebben voor de binnenlandse beroepsbevolking.

Impact op de markt en zorgen van investeerders

De aankondiging van de geplande ontslagen bij Samsung komt op een moment dat de aandelenkoers van het bedrijf verder daalt.

De aandelen van Samsung Electronics zijn verhandeld op het laagste niveau in 16 maanden. Analisten wijzen op de zwakke vraag naar smartphones en personal computers.

Sommige financiële experts hebben hun winstramingen voor het bedrijf verlaagd, wat het vertrouwen van investeerders verder ondermijnt.

Terwijl Samsung zich voorbereidt op een periode waarin de broekriem wordt aangehaald, is het vermogen van het bedrijf om met deze economische en concurrentiedruk om te gaan, van cruciaal belang voor de toekomstige koers van het bedrijf.

Met banenverlies en kostenbesparende maatregelen wil Samsung zijn wereldwijde leiderschapspositie behouden en tegelijkertijd inspelen op een snel veranderend marktlandschap.