Trump ongedeerd bij schijnbare moordpoging op golfclub in Florida

De voormalige Amerikaanse president Donald Trump heeft zondag een moordaanslag overleefd in zijn goudclub in Florida, zo omschreef de Federal Bureau of Investigation (FBI) het.

Het incident is de tweede keer in twee maanden dat er sprake is van een aanslag op Trumps leven. Dit roept vragen op over de veiligheidsmaatregelen rondom de voormalige president.

De FBI is een onderzoek gestart naar het incident. Trump, die op dat moment golf speelde, bleef ongedeerd, aldus een verklaring van zijn campagne.

Geheime dienst pakt gewapende verdachte aan

Het sheriffkantoor van Palm Beach County reageerde op meldingen van schoten afgevuurd door agenten van de Secret Service, die een man met een geweer hadden gespot bij de Trump International Golf Club in West Palm Beach.

Sheriff Ric Bradshaw van Palm Beach County legde uit dat de Secret Service het vuur opende nadat een agent een geweerloop uit de struiken zag steken bij het hek van de golfbaan.

De agent, die deel uitmaakt van een team dat Trump tijdens zijn rondes voorblijft, zag het wapen rond 13:30 uur ET.

"De persoon was 300 tot 500 meter van Trump verwijderd", aldus Bradshaw. Secret Service-personeel ging direct in gesprek met de verdachte, die later werd geïdentificeerd als de 36-jarige Ryan Wesley Routh.

De persoon werd aangehouden door het Martin County Sheriff's Office, dat ten noorden van Palm Beach ligt.

David Aronberg, officier van justitie voor Palm Beach County, merkte op dat Routh na zijn arrestatie niets zei.

“Hij wist genoeg om stil te blijven. Hij sprak niet met agenten, maar bleef kalm, alsof hij ervaring had met wetshandhaving,” vertelde Aronberg aan CNN.

Verdachte geïdentificeerd als Ryan Wesley Routh

Volgens bronnen bij de politie die door CNN worden geciteerd, heeft Routh, een zelfstandige bouwer van betaalbare woningen uit Hawaï, een verleden van politieke betrokkenheid.

Uit zijn activiteiten op sociale media blijkt een mix van kritiek op Trump en sterke steun voor Oekraïne.

Na de Russische inval in Oekraïne reisde Routh naar Kiev, waar hij bijeenkomsten bijwoonde en zijn steun betuigde aan de Oekraïense troepen.

Het onderzoek van de FBI is wereldwijd uitgebreid om meer te weten te komen over Rouths achtergrond, waaronder zijn onlineactiviteiten, waarvan een deel plaatsvindt op platforms buiten de VS.

Op de plaats delict vonden de autoriteiten een AK-47-achtig geweer, twee rugzakken met keramische tegels en een GoPro-camera.

Trump stelt aanhangers gerust over zijn veiligheid

Trump was ten tijde van het incident aan het golfen en bewoog zich tussen hole vijf en zes toen het geweer door de Secret Service werd opgemerkt.

Trump stelde zijn aanhangers later gerust door te zeggen:

Het onderzoek van de FBI naar de moordpoging gaat door, waarbij agenten van de Secret Service nauw samenwerken met de politie.

Ondertussen kondigde gouverneur Ron DeSantis van Florida aan dat zijn staat een eigen onderzoek naar het incident zal instellen.

De congrescommissie die het eerste moordpoging onderzoekt, wil ook graag een briefing van de Secret Service.

Rafael Barros, de speciale agent van de Secret Service die verantwoordelijk is voor het kantoor in Miami, verzekerde het publiek dat Trump veilig is.

"Personeel van de Amerikaanse Secret Service heeft het vuur geopend op een schutter die zich vlak bij de perceelgrens bevond", aldus Barros in een verklaring.

Biden en Harris uiten hun bezorgdheid

Na het incident werden zowel president Joe Biden als vicepresident Kamala Harris op de hoogte gebracht van de inbreuk op de beveiliging.

Biden bracht een verklaring uit waarin hij zijn opluchting uitsprak dat Trump ongedeerd was. Biden zei:

Hij beloofde dat de Secret Service over alle nodige middelen zou blijven beschikken om de voormalige president te beschermen.

Vicepresident Harris gaf de gevoelens van Biden weer en voegde eraan toe:

Verleden verdachte roept vragen op

Naarmate het onderzoek vorderde, trokken Rouths achtergrond en activiteiten veel aandacht.

Zijn ogenschijnlijke steun voor Oekraïne en zijn anti-Trump politieke standpunten hebben vragen opgeroepen over de motieven achter de moordpoging.

Routh werd aangehouden dankzij een getuige die meldde dat hij had gezien hoe hij in een zwarte Nissan wegvluchtte.

De getuige gaf de politie een foto van het voertuig en het kenteken, waardoor de verdachte snel kon worden aangehouden.

Sheriff Bradshaw prees de acties van de getuige en zei: "We konden een getuige betrappen die naar ons toe kwam en zei: 'Hé, ik zag die kerel uit de struiken rennen, hij sprong in een zwarte Nissan en ik heb een foto gemaakt van het voertuig en de kentekenplaat', wat geweldig was."

Naarmate onderzoekers zich dieper in de zaak verdiepen, kunnen de wereldwijde inspanningen van de FBI meer onthullen over de factoren achter het complot tegen Trump.

De verscherpte veiligheidsmaatregelen na dit laatste incident benadrukken de aanhoudende bedreigingen waarmee de voormalige president te maken heeft, zelfs terwijl hij bezig is met dagelijkse activiteiten zoals een rondje golf.