Oekraïense cryptocurrency-mijnbouw zet energie-infrastructuur onder druk vanwege Russisch conflict

Oekraïne blijft een toonaangevende speler op het gebied van cryptovaluta, ook al worstelt het land met het aanhoudende conflict met Rusland.

Uit een recent rapport van OSINT-bureau Molfar blijkt welke impact de bloeiende crypto-miningindustrie van het land heeft op de toch al overbelaste elektriciteitsinfrastructuur.

Omdat Oekraïne kampt met een ernstig energietekort, zorgt de toename van het elektriciteitsverbruik door mijnbouwactiviteiten voor extra druk. Hierdoor ontstaan zorgen over de balans tussen economische kansen en duurzaamheid van de energievoorziening.

Het onderzoek, dat gegevens uit de periode juli 2023 tot en met juni 2024 beslaat, benadrukt hoe cryptomining bijdraagt aan het elektriciteitstekort in Oekraïne.

Ondanks de uitdagingen die de hoge koelkosten in de warmere maanden en het onstabiele elektriciteitsnet van het land met zich meebrengen, blijft de cryptominingindustrie in Oekraïne floreren en kan deze mogelijk een cruciale rol spelen bij het vormgeven van de naoorlogse economie.

Elektriciteitsverbruik door cryptominers

Uit het OSINT-rapport blijkt dat Oekraïense mijnwerkers in april 2024 616 MW elektriciteit per uur verbruikten, en 487 MW in mei.

Om dit in context te plaatsen: grote industriële bedrijven zoals staalfabrieken gebruiken doorgaans tussen de 200 en 1.000 MW per uur.

In maart 2024 bereikte het minen van cryptovaluta een hoogtepunt en was toen goed voor 6,7% van het totale elektriciteitsverbruik van Oekraïne. Dit is vergelijkbaar met het energieverbruik van grote industriële ondernemingen.

Bron: Aanbevolen

Deze toename in consumptie komt op een kritiek moment voor Oekraïne, waar de energiebronnen toch al schaars zijn vanwege het aanhoudende conflict en de schade aan de infrastructuur.

Vergelijking van het energieverbruik van cryptomining in Oekraïne wereldwijd

Hoewel cryptominers in Oekraïne in maart 2024 9 GW aan elektriciteit verbruikten, is dit slechts 10% van de activiteit in de Verenigde Staten, waar miners tussen de 8 en 10 GW per uur verbruiken.

Uit het rapport blijkt ook dat het energieverbruik tijdens de warmere maanden afneemt, omdat de kosten voor het koelen van mijnbouwapparatuur de winstgevendheid verlagen.

Deze seizoensgebonden variatie in elektriciteitsverbruik onderstreept het fluctuerende karakter van de mijnbouwsector in regio's met schommelende energiekosten.

Bron: Aanbevolen

Bitcoin-mining in Oekraïne: kosten en winstgevendheid

De kosten voor het minen van één Bitcoin in Oekraïne variëren. Het wereldwijde Bitcoin-netwerk heeft ongeveer 110.000 kWh nodig om één BTC te produceren.

In Oekraïne bedraagt de gemiddelde miningkost $12.540 per Bitcoin.

Nu de Bitcoin-prijs in september 2024 rond de $ 58.000 schommelt, blijft de winstgevendheid van mining aanzienlijk, vooral in regio's waar de elektriciteitsprijzen lager zijn.

De energiebehoefte van mijnbouw is echter aanzienlijk: van april tot juni 2024 staat het energieverbruik van mijnwerkers gelijk aan de stroomvoorziening van 658 ziekenhuizen of 3,5 miljoen straatlantaarns.

Het dagelijkse energieverbruik, geschat op 9.052 MW, zou steden als Kiev en Dnipro bijna vier dagen ononderbroken van elektriciteit kunnen voorzien. Dit onderstreept de druk die mijnbouw legt op een toch al kwetsbaar energiesysteem.

Juridisch kader voor cryptomining in Oekraïne

In februari 2022 heeft Oekraïne een wet aangenomen over virtuele activa, waarmee het minen van cryptovaluta wordt gelegaliseerd onder toezicht van de Nationale Commissie voor Effecten en Beursmarkten.

Maar naarmate de oorlog met Rusland heviger wordt, heeft het Oekraïense energiesysteem moeite om grootschalige mijnbouwactiviteiten te ondersteunen.

De overheid overweegt hervormingen in de regelgeving om de sector beter te beheren en de impact ervan op het elektriciteitsnet van het land aan te pakken.

Analisten denken dat de cryptominingindustrie in Oekraïne een belangrijke rol kan spelen bij het herstel na de oorlog, dankzij verbeterde wetgeving en een focus op hernieuwbare energie.

De lage elektriciteitskosten van het land en de grote interesse in cryptovaluta maken het land in de toekomst tot een potentieel knooppunt voor wereldwijde mijnbouwactiviteiten.