Zakelijke activiteit in eurozone krimpt in september, waardoor recessieangst toeneemt

De economische activiteit in de eurozone daalde in september onverwacht, wat wijst op toenemende problemen in zowel de dienstensector als de productiesector.

De inkoopmanagersindex (PMI) van de regio, samengesteld door S&P Global, daalde van 51,0 in augustus naar 48,9. Dit is de eerste krimp sinds februari.

Deze daling, veroorzaakt door een zwakke vraag en economische uitdagingen in grote economieën zoals Duitsland en Frankrijk, leidt tot grote zorgen over de toekomstige groeivooruitzichten en versterkt de speculatie over mogelijke beleidsversoepeling door de Europese Centrale Bank (ECB).

De daling van de PMI onder de kritische grens van 50 wijst op verslechterende economische omstandigheden in de eurozone.

De PMI voor de dienstensector daalde scherp van 52,9 in augustus naar 50,5 in september, terwijl de index voor de productiesector daalde van 45,8 naar 44,8.

De strijd van Duitsland

Duitsland, de grootste economie in de regio, wordt bijzonder hard getroffen. In het tweede kwartaal kromp de economie met 0,1% en in het derde kwartaal staat er een verdere daling op de agenda.

Economen waarschuwen dat een technische recessie, gedefinieerd als twee opeenvolgende kwartalen van negatieve groei, steeds waarschijnlijker wordt.

De problemen in Duitsland weerspiegelen een bredere trend, aangezien ook Frankrijk in een krimp terechtkomt na een tijdelijke groeispurt die werd aangejaagd door de Olympische Spelen eerder dit jaar.

De wijdverbreide zwakte in de eurozone, gecombineerd met de afnemende inflatiedruk, schetst een beeld van een kwetsbaar economisch landschap voor de komende maanden.

In de dienstensector, die eerder een relatief veerkrachtige sector was, wijst de PMI van september op een aanzienlijke vertraging. De PMI daalde naar 50,5, wat lager is dan alle prognoses.

Bedrijven ervaren een scherpe daling in nieuwe orders, waarbij de index voor nieuwe bedrijven daalde tot 47,2. Dit is de snelste krimp in acht maanden.

Hoewel de prijsdruk afneemt, suggereren analisten dat de ECB mogelijk agressievere renteverlagingen moet doorvoeren om de vraag te stimuleren.

Sommigen voorspellen dat de depositorente al in oktober verder verlaagd kan worden om de economische neergang te verzachten.

De productiesector kampt nog steeds met uitdagingen

Ondertussen kampt de productiesector in de eurozone nog steeds met grote uitdagingen, zoals blijkt uit de daling van de PMI naar 44,8, het laagste niveau sinds begin 2023.

Dit is de 26e opeenvolgende maand met waarden onder de 50, wat wijst op aanhoudende krimp.

De outputindex voor september daalde naar 44,5, waardoor het optimisme onder ondernemers aanzienlijk afnam. De toekomstige outputindex daalde naar een dieptepunt van 11 maanden: 52,0.

Deze aanhoudende zwakte geeft aanleiding tot zorgen over een mogelijk gebrek aan stabilisatie van de vraag en de aanhoudende impact van bredere macro-economische onzekerheden op de Europese fabrieken.

Recente gegevens wijzen ook op een lichte afname van de inflatie in de eurozone, een ernstige zorg voor bedrijven.

De index voor de outputprijzen van de dienstensector daalde naar 52,0, het laagste niveau sinds april 2021.

Hoewel de inflatiedruk aanhoudt, biedt deze ontwikkeling beleidsmakers enige hoop. Veel economen suggereren dan ook dat de ECB in oktober de rente zou kunnen verlagen.

Over het geheel genomen blijft het ondernemersvertrouwen in de eurozone somber, aangezien de PMI-cijfers van september zorgen oproepen dat de recente maatregelen van de ECB mogelijk niet voldoende zijn om een langdurige neergang af te wenden.

Nu centrale banken overal ter wereld hun monetaire beleid aanpassen, bevindt Europa zich op een cruciaal punt. Er zijn waarschijnlijk verdere stimuleringsmaatregelen nodig om de groei te stabiliseren en het vertrouwen in de economie te herstellen.