CEO van US Steel bevestigt vertrouwen in verkoop van $ 14,9 miljard aan Nippon Steel te midden van politieke tegenstand

De CEO van US Steel, David Burritt, blijft vasthouden aan de geplande verkoop van het bedrijf ter waarde van 14,9 miljard dollar aan het Japanse Nippon Steel. Hij heeft er vertrouwen in dat de deal uiteindelijk zal slagen, ondanks luide tegenstand van president Joe Biden en andere politieke figuren.

In een recent interview met CNBC's "Money Movers" benadrukte Burritt dat de transactie de nationale veiligheid, economische stabiliteit en het behoud van banen in de Amerikaanse staalindustrie zou verbeteren.

Biden heeft publiekelijk beloofd dat US Steel in Amerikaanse handen blijft, en berichten suggereren dat hij voorbereidingen treft om de overname formeel te blokkeren.

Zowel vicepresident Kamala Harris als voormalig president Donald Trump hebben zich tegen de deal uitgesproken.

Burritt weerlegde deze zorgen door te wijzen op de jarenlange betrokkenheid van Nippon Steel bij de Amerikaanse activiteiten. Volgens hem doet het bedrijf al 50 jaar zaken in de VS.

"Wij geloven dat de deal op zijn merites wordt gesloten," aldus Burritt. "De investering van Nippon zal de werkgelegenheidszekerheid versterken en de Amerikaanse staalproductiecapaciteiten verbeteren."

Hij wees erop dat Nippon heeft beloofd 2,7 miljard dollar te investeren in de noodlijdende staalfabrieken van US Steel. Volgens hem zal deze stap banen redden.

Waarom US Steel niet zelfstandig investeringen kon doen

Toen hem werd gevraagd waarom US Steel deze investeringen niet zelfstandig kon doen, legde Burritt uit dat het bedrijf prioriteit moet geven aan de toewijzing van middelen om aan de verwachtingen van aandeelhouders te voldoen.

"Het gaat om de toewijzing van middelen", herhaalde Burritt, opmerkend dat de omvang en technologische vooruitgang van Nippon Steel het bedrijf een voorsprong geven op het gebied van onderzoek en ontwikkeling voor geïntegreerde fabrieken.

"Ze zijn ongeveer drie keer zo groot als wij en beschikken over de beste R&D en technologie in de sector", voegde hij toe.

De voorgestelde verkoop wordt momenteel beoordeeld door het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), dat de nationale veiligheidsimplicaties van transacties met buitenlandse entiteiten evalueert. Burritt verwacht een beslissing van CFIUS na de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november.

Eerder deze maand uitte CFIUS haar zorgen in een brief aan Nippon en waarschuwde dat de verkoop zou kunnen leiden tot een vermindering van de binnenlandse staalproductiecapaciteit.

Het comité wees op mogelijke verstoringen in toeleveringsketens die van cruciaal belang zijn voor sectoren op het gebied van de nationale veiligheid, zoals transport, infrastructuur, bouw en landbouw.

Burritt wuifde deze zorgen over de nationale veiligheid weg en stelde dat Nippon Steel zich aan de Amerikaanse handelsregels zal houden.

"Deze overeenkomst zal worden beheerd door Amerikaanse burgers en de raad van bestuur zal voornamelijk bestaan uit Amerikaanse leden", zei hij, waarmee hij zijn vertrouwen in de afstemming van het partnerschap op de Amerikaanse belangen onderstreepte.

Terwijl de deal nog steeds kritisch wordt bekeken, blijft Burritt optimistisch over de mogelijke voordelen voor US Steel. Hij benadrukt dat de samenwerking met Nippon Steel essentieel is voor het toekomstige succes en de groei van het bedrijf op een concurrerende wereldmarkt.

Analisten optimistisch over Amerikaanse staalindustrie

Ondanks het verlies van meer dan 35% van de aandelenwaarde in 2024, handhaaft Wall Street een 'overweight'-rating voor US Steel, met een consensuskoersdoel van $ 42, wat duidt op een potentieel stijgingspotentieel van 40%.

Hoewel US Steel onlangs teleurstellende resultaten voor het tweede kwartaal rapporteerde, met een daling van 56% op jaarbasis van de nettowinst tot 84 cent per aandeel en een daling van 18% van de omzet tot $ 4,12 miljard, overtrof het bedrijf nog steeds de verwachtingen van analisten, die een winst van 72 cent per aandeel voorspelden op een omzet van $ 4,01 miljard.