De failliete Noorse scheepvaart-erfgenaam Petter Olsen verkoopt Munch-kunstcollectie om schulden af te lossen

Petter Olsen, de Noorse scheepvaarterfgenaam en kunstliefhebber, verkoopt zijn uitgebreide collectie kunstwerken van Edvard Munch na zijn recente faillissement.

Leif Petter Madsen, het hoofd van Olsens failliete boedel, zei dat Olsen, erfgenaam van scheepvaartmagnaat Thomas Olsen, ongeveer 780 miljoen kronen (75 miljoen dollar) aan schuldeisers schuldig is en dat hij de collectie gaat verkopen.

Er zijn er nog geen verkocht, zo liet hij woensdag via een sms-bericht aan Bloomberg weten. Daarmee bevestigde hij een eerder bericht van het Noorse zakendagblad Dagens Naeringsliv.

Olsen werd ooit beschouwd als een van de rijkste mannen van Noorwegen, maar zijn financiële ondergang heeft hem met zware schulden achtergelaten.

Als gevolg hiervan staat zijn gewaardeerde Munch-collectie, die hij omschreef als “de grootste privé-Munch-collectie in Noorwegen”, nu te koop.

De collectie omvat diverse belangrijke zelfportretten van de beroemde Noorse schilder. Het iconische meesterwerk De Schreeuw van Munch is echter geen onderdeel van de collectie.

Olsen verkocht in 2012 al een van de vier bekende versies van De Schreeuw op een veiling bij Sotheby's in New York voor het duizelingwekkende bedrag van 119,9 miljoen dollar. Daarmee was het op dat moment het duurste kunstwerk dat ooit op een veiling was verkocht.

Hoewel het Munch Museum in Oslo interesse heeft getoond in de aankoop van delen van Olsens collectie, kunnen budgetbeperkingen een mogelijke aankoop in de weg staan, aldus Bloomberg.

"Het museum is geïnteresseerd in de schilderijen", bevestigde directeur Tone Hansen aan de Noorse omroep NRK, "maar we hebben niet het budget om ze te kopen."

Er zijn nog geen specifieke details over de aankomende verkoop bekendgemaakt.

Olsen won een bittere rechtszaak tegen zijn oudere broer

Petter Olsen, nu 76, is een lid van de Olsen-scheepvaartfamilie die eigenaar is van Fred. Olsen & Co. Hij behoorde ooit tot de rijkste personen van Noorwegen, met een vermogen van 4,5 miljard kronen in 1996, volgens het zakenblad Kapital .

Mislukte investeringen in onroerend goed, waaronder zijn ambitieuze museumproject in Munchs geboorteplaats, in combinatie met belastingclaims, zorgden er uiteindelijk voor dat een groot deel van zijn vermogen verloren ging.

Olsens collectie is nauw verbonden met de geschiedenis van zijn familie.

Zijn vader, Thomas Fredrik Olsen, was een goede vriend en vroege beschermheer van Edvard Munch.

Thomas Olsen verwierf veel van Munchs belangrijke werken, waaronder De Madonna en een versie van De Schreeuw , die tijdens de Tweede Wereldoorlog in een schuur werd verstopt om het te beschermen tegen de nazi-invasie van Noorwegen.

In 2001 won Petter Olsen een bittere rechtszaak tegen zijn oudere broer Fred Olsen over de schilderijen van Munch.

Fred, een succesvolle scheepvaartmagnaat en zakenmagnaat, wilde de helft van de 34 Munch-stukken hebben, waarvan de waarde destijds op een miljard kronen werd geschat.

Petter kwam echter als overwinnaar uit de strijd en behield de controle over de collectie.

De verkoop van The Scream door Petter in 2012 aan miljardair Leon Black haalde wereldwijd de krantenkoppen, en nu wekken de resterende stukken uit zijn collectie hernieuwde belangstelling.

Fred verkocht het grootste deel van zijn collectie in 2006 voor 29,5 miljoen dollar, hoewel er vandaag de dag nog steeds twee schilderijen van Munch in zijn huis in Oslo hangen.

Ondanks hun langdurige familieruzie hebben Fred en Petter Olsen beiden een onuitwisbare stempel gedrukt op de Noorse kunst- en scheepvaartindustrie.

Terwijl Fred zich concentreerde op het uitbreiden van het familiebedrijf, wijdde Petter zich aan het behoud van de erfenis van hun vader als beschermheer van Munchs kunst.

De verkoop van deze collectie, een van de grootste Noorse privécollecties van het werk van Munch, zou wel eens het einde kunnen betekenen van de langdurige rol van de familie Olsen als belangrijke bewaarders van de nalatenschap van de kunstenaar.