Thailand start met digitaal portemonnee-plan van 14 miljard dollar om economie te stimuleren

Thailand heeft officieel de eerste fase van het ambitieuze stimuleringsplan van 14 miljard dollar gelanceerd, dat gericht is op het nieuw leven inblazen van de economie van het land.

Het initiatief, dat de bijnaam ‘digitale portemonnee’ draagt, is bedoeld om miljoenen burgers financiële hulp te bieden. Uiteindelijk zal het 45 miljoen mensen dekken, die elk 10.000 baht zullen ontvangen.

De overheid is ervan overtuigd dat deze directe injectie van geld de consumentenbestedingen zal stimuleren en een economische impuls zal creëren.

In de eerste fase ontvangen 14,5 miljoen houders van een welzijnskaart en personen met een beperking vóór het einde van de maand hun geldbedrag.

Premier Paetongtarn Shinawatra sprak bij de lancering van het programma zijn optimisme uit over de impact ervan:

Overheid mikt op economisch herstel door middel van uitgaven

Het oorspronkelijke idee voor het digitale portemonnee-initiatief was om via een smartphone-app te werken, zodat ontvangers het geld gedurende zes maanden in hun lokale gemeenschap konden uitgeven.

Ondanks de aanvankelijke technische plannen, begint het programma met directe gelduitkeringen, omdat de overheid de economische activiteit wil versnellen.

“Er komen meer stimuleringsmaatregelen en we gaan door met het digitale portemonneebeleid”, benadrukte de premier tijdens haar toespraak.

Hoewel het programma bedoeld is om de op één na grootste economie van Zuidoost-Azië een impuls te geven, wordt verwacht dat deze dit jaar met 2,6% zal groeien na een bescheiden groei van 1,9% vorig jaar, maar het programma stuit op aanzienlijke tegenstand.

Economen stellen fiscale verantwoordelijkheid ter discussie

Ondanks het vaste standpunt van de Thaise regering over het stimuleringsplan, hebben economen, waaronder twee voormalige gouverneurs van de centrale bank, hun zorgen geuit. Zij beweren dat het initiatief financieel onhoudbaar is.

Critici maken zich zorgen over de gevolgen voor de nationale financiën, vooral omdat de overheid moeite heeft om voldoende financiering te verkrijgen om de grootschalige uitkeringen te bekostigen.

De regering blijft echter bij haar besluit en beschouwt het programma als een noodzakelijke stap om de economische groei van het land te stimuleren. Die is namelijk achtergebleven bij andere landen in de regio.

Thailand heroverweegt toerisme vanwege zorgen over inkomsten

In een afzonderlijke stap om de overheidsinkomsten te verhogen, heeft de nieuw benoemde minister van Toerisme, Sorawong Thienthong, plannen aangekondigd om een toeristenbelasting opnieuw in te voeren. Deze belasting was eerder al uitgesteld door premier Srettha Thavisin.

De belasting, waarbij buitenlandse bezoekers die per vliegtuig komen 300 baht moeten betalen en bezoekers die over zee of over land komen 150 baht, zal naar verwachting bijdragen aan het doel van de overheid om de inkomsten uit toerisme dit jaar te verhogen tot ten minste 3 biljoen baht.

Thienthong verklaarde:

De minister gaf echter ook aan dat nog moet worden beoordeeld of het systeem klaar is om deze kosten te innen, voordat een definitieve startdatum kan worden vastgesteld.

Met deze twee strategieën – de stimulering van de digitale portemonnee en de herinvoering van de toeristenbelasting – wil de Thaise overheid zowel de binnenlandse bestedingen stimuleren als de toeristische sector versterken. Daarmee hoopt ze het land op weg te helpen naar economisch herstel, ondanks zowel interne als externe uitdagingen.