Toekomst van cryptoregulering: hoeveel impact zullen de Amerikaanse presidentsverkiezingen hebben?

Nu de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 naderen, bevindt de cryptovalutasector zich op een cruciaal punt.

Nu er miljoenen dollars worden uitgegeven aan politieke donaties, hopen cryptobedrijven de uitslag te beïnvloeden ten gunste van soepelere regelgeving.

De inzet is hoog, aangezien de verkiezingen bepalend kunnen zijn voor de toekomst van de regulering van cryptovaluta in de Verenigde Staten, een land dat een cruciale rol speelt op de wereldwijde cryptomarkt.

Ondertussen verscherpen Amerikaanse toezichthouders, zoals de Securities and Exchange Commission (SEC), hun toezicht op de sector, waarbij ze de spanning tussen innovatie en toezicht benadrukken.

De cryptowereld is 'vol fraude, oplichters en bedriegers'

SEC-voorzitter Gary Gensler vertelde onlangs aan de BBC dat de cryptomarkt "vol zit met fraude, oplichters en bedriegers". Volgens hem zijn veel internationale investeerders substantiële bedragen verloren doordat bedrijven de regelgeving omzeilden.

Gensler benadrukte dat wetten die gelden voor kapitaalmarkten bedoeld zijn om investeerders te beschermen, en dat cryptobedrijven daarop geen uitzondering mogen vormen.

Deze harde houding ten opzichte van de industrie staat in schril contrast met de politieke donaties die naar campagnes vloeien in de aanloop naar de verkiezingen in november, aangezien de cryptosector de wetgeving wil beïnvloeden.

De komende verkiezingen bepalen niet alleen wie de volgende president wordt, maar veranderen ook de samenstelling van het Congres. Alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en 33 zetels in de Senaat staan op het spel.

Een van de meest opvallende kwesties waar de kandidaten het niet over eens zijn, is hun standpunt over cryptovaluta.

Oud-president Donald Trump, die het presidentschap wil heroveren, heeft cryptoliefhebbers grote beloftes gedaan.

Hij belooft Amerika om te vormen tot "de cryptohoofdstad van de planeet" en stelde zelfs voor om een "strategische nationale Bitcoin-voorraad" aan te leggen, vergelijkbaar met de goudreserves van het land.

Trumps nieuwe steun voor crypto is een grote ommekeer ten opzichte van zijn eerdere standpunt.

Nog maar drie jaar geleden deed hij Bitcoin af als een ‘oplichterij’ en een bedreiging voor de Amerikaanse dollar.

Zijn recente lancering van een nieuwe crypto-onderneming, World Liberty Financial, is echter een signaal voor een verandering in zijn manier van denken.

Hoewel er weinig details over de onderneming bekend zijn, sluit Trumps retoriek aan bij de groeiende invloed van de crypto-industrie op de Amerikaanse politiek.

Aan de andere kant hanteert de regering-Biden, met vicepresident Kamala Harris die nu meedoet aan de presidentsverkiezingen, een veel strengere aanpak van cryptovaluta.

Opvallende maatregelen tegen cryptobedrijven

De afgelopen jaren heeft de overheid een reeks opvallende acties tegen cryptobedrijven uitgevoerd.

Zo werd Sam Bankman-Fried, de oprichter van FTX, veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf voor het oplichten van klanten ter waarde van miljarden dollars.

Changpeng Zhao, de oprichter van Binance, 's werelds grootste cryptobeurs, kreeg ook te maken met juridische problemen. Hij kreeg een gevangenisstraf van vier maanden en een boete van 4,3 miljard dollar nadat hij had toegegeven dat hij via zijn platform witwaspraktijken had gefaciliteerd.

De SEC heeft ook de handhaving opgeschroefd: alleen al in 2023 werden er 46 maatregelen genomen tegen cryptobedrijven.

Gensler heeft herhaaldelijk benadrukt dat cryptobedrijven zich moeten houden aan de vastgestelde wetten die bedoeld zijn om investeerders te beschermen. Hij waarschuwde:

Slechts 7% van de Amerikanen gebruikte crypto in 2023

Ondanks deze regelgevende inspanningen blijft crypto een verdeeldheid zaaiend onderwerp.

Voorstanders beweren dat digitale valuta een snelle, veilige en decentrale manier bieden om geld over te maken, terwijl anderen juist de risico's van fraude en marktinstabiliteit benadrukken.

Uit een recent onderzoek van de Federal Reserve blijkt dat slechts 7% van de Amerikanen in 2023 crypto gebruikte, een daling ten opzichte van 12% in 2021. Dit wijst op een afname van de populariteit ervan in de VS.

Kamala Harris heeft zich niet uitgesproken over het beleid rond cryptovaluta, maar een van haar adviseurs gaf onlangs aan dat zij maatregelen zou steunen die ervoor zorgen dat opkomende technologieën, zoals crypto, de ruimte krijgen om te groeien binnen een gereguleerd kader.

Ontmoetingen tussen Harris' team en leidinggevenden uit de crypto-industrie waren bedoeld om de dialoog en het begrip te bevorderen. Er werd optimistisch gestemd dat een Harris-regering een balans zou kunnen vinden tussen regulering en innovatie.

Volgens gegevens van consumentenbelangenorganisatie Public Citizen had de sector in augustus al een recordbedrag van 119 miljoen dollar uitgegeven aan politieke donaties.

Wereldwijd is de VS niet het enige land dat worstelt met de vraag hoe cryptovaluta gereguleerd moeten worden.

De Europese Unie heeft onlangs wetten aangenomen die gericht zijn op het verminderen van de risico's die samenhangen met cryptovaluta, terwijl de G20 werkt aan het opstellen van minimumstandaarden.

De vooruitgang verloopt echter traag en veel landen zijn nog steeds op zoek naar de beste manier om met de groeiende cryptomarkt om te gaan.

Nu de VS op weg is naar cruciale verkiezingen, hangt de toekomst van de regulering van cryptovaluta in het geding.

Gezien de politieke en regelgevende krachten die hierbij een rol spelen, kan de uitkomst de sector voor de komende jaren vormgeven, niet alleen in de VS maar over de hele wereld.