Shigeru Ishiba wordt de volgende premier van Japan: yen versterkt ten opzichte van USD, obligatierente daalt

Shigeru Ishiba, een doorgewinterde gematigde politicus, wordt de volgende premier van Japan nadat hij de leiderschapsverkiezing van de regerende Liberaal-Democratische Partij (LDP) heeft gewonnen.

De 67-jarige voormalige minister van Defensie behaalde de overwinning op zijn rechtse rivaal Sanae Takaichi met 215 stemmen tegen 194 in de tweede ronde van de verkiezingen die werd gehouden in het hoofdkwartier van de LDP in Tokio.

De verkiezing van Ishiba markeert het einde van de ambtstermijn van Fumio Kishida als premier. Kishida besloot zich niet herkiesbaar te stellen vanwege de lage populariteitscijfers en fondsenwervingsschandalen.

De aftredende premier Kishida benadrukte de noodzaak van een nieuw leiderschap na een moeilijke periode voor de partij.

Hij drong er bij de volgende premier op aan om een “nieuwe LDP” te leiden, en in zijn overwinningstoespraak gaf Ishiba uiting aan dit sentiment door te zeggen:

De yen steeg ten opzichte van de dollar tot 142,8, vergeleken met 146,10 vlak voor de aankondiging, terwijl de rendementen op belangrijke staatsobligaties daalden.

Wie is Shigeru Ishiba?

Shigeru Ishiba is een bekende figuur in de Japanse politiek, vooral vanwege zijn expertise op het gebied van defensiebeleid.

Ishiba was eerder minister van Defensie en minister van Landbouw en heeft zich vier keer kandidaat gesteld voor de hoogste functie bij de LDP, maar is er tot nu toe niet in geslaagd het leiderschap te bemachtigen.

Hij is een groot voorstander van de democratie in Taiwan en heeft opgeroepen tot hervormingen van de veiligheidsalliantie tussen Japan en de VS.

Een van zijn belangrijkste voorstellen is de oprichting van een Aziatische versie van de NAVO, een multilaterale veiligheidsovereenkomst die de machtsverhoudingen in de regio in evenwicht zou brengen.

Hij pleitte ook voor de oprichting van een agentschap voor rampenbeheer in een van de landen ter wereld die het meest door rampen wordt getroffen.

Hoewel Ishiba een grote publieke populariteit geniet, wordt zijn overwinning gezien als een afscheid van de politieke erfenis van wijlen Shinzo Abe, de voormalige leider van Japan.

Abe's bondgenoot, Sanae Takaichi, vertegenwoordigde de continuïteit met Abe's economische beleid en historische opvattingen, maar de overwinning van Ishiba betekent een verschuiving naar een gematigder bestuur.

Yu Uchiyama, hoogleraar politicologie aan de Universiteit van Tokio, merkte in Al Jazeera op dat Ishiba's 'eerlijke en eerlijke' aanpak weerklank vond bij het publiek in een tijd van politieke schandalen en economische zorgen.

Ishiba's beloften en uitdagingen waar hij voor staat

Ishiba's leiderschap zal worden gedefinieerd door zijn inspanningen om zowel binnenlandse als internationale uitdagingen aan te pakken.

Hij staat voor de taak om regionale veiligheidsdreigingen het hoofd te bieden, waaronder de groeiende assertiviteit van China op zee en de raketprogramma's van Noord-Korea.

De Japanse verdedigingsstrategie onder Ishiba zal zich waarschijnlijk richten op het afschrikken van de Chinese expansie, terwijl diplomatieke kanalen in stand worden gehouden om escalatie te voorkomen.

Een van Ishiba's ambitieuzere voorstellen is de oprichting van een Aziatische NAVO. Dit idee heeft echter maar beperkte steun gekregen in zowel Tokio als Washington.

Zoals Ryosuke Hanada, een wetenschapper aan de Macquarie University, opmerkte in het EastAsiaForum:

In plaats daarvan zal Japan onder Ishiba mogelijk de banden met de VS blijven versterken om een vrije en open Indo-Pacifische regio te behouden, zei hij.

Wat het economische beleid betreft, heeft Ishiba zijn zorgen geuit over de aanhoudende periode van monetaire versoepeling in Japan en de uitdagingen die de stijgende kosten van levensonderhoud met zich meebrengen.

Hij heeft zijn twijfels geuit over het agressieve rentebeleid van de Bank of Japan, dat heeft bijgedragen aan de zwakkere yen.

Als voormalig minister van Landbouw benadrukt Ishiba ook hoe belangrijk het is om plattelandsgebieden die kampen met ontvolking nieuw leven in te blazen.

Impact van Ishiba's verkiezing tot premier op markten en economie

De verkiezing van Ishiba tot premier zorgde voor een ommekeer op de markten, die hadden ingezet op een zwakkere yen als gevolg van een overwinning van Takaichi.

De yen steeg ten opzichte van de dollar tot 142,8, vergeleken met 146,10 vlak voor de aankondiging, terwijl de rendementen op belangrijke staatsobligaties daalden.

Taro Kimura, econoom bij Bloomberg Economics, zei:

Volgens deskundigen betekent de benoeming van Ishiba vooralsnog geen grote veranderingen in het economische beleid van het land.

Seisaku Kameda, een voormalig hoofdeconoom van de BOJ die momenteel uitvoerend econoom is bij Sompo Institute Plus, zei in het Bloomberg-rapport:

Ishiba's beloften om een "eerlijker en vriendelijker Japan" te creëren, weerspiegelen de wens om zijn regering te distantiëren van de schandalen die zijn voorganger teisterden.

De weg vooruit voor Ishiba zal echter niet gemakkelijk zijn. Hij moet de groeiende ontevredenheid van het publiek over economische kwesties aanpakken, terwijl hij tegelijkertijd te maken heeft met een onvoorspelbare regionale veiligheidsomgeving.