Australische politie kraakt zaadwoord om $ 6,4 miljoen aan cryptocurrency in beslag te nemen

De Australische federale politie (AFP) heeft 6,4 miljoen dollar aan cryptovaluta in beslag genomen van een verdachte die banden heeft met de georganiseerde misdaad. De verdachte heeft zijn seed phrase gekraakt.

Volgens de officiële aankondiging op 2 oktober zou de AFP toegang hebben gekregen tot de cryptocurrency van de verdachte door een seed phrase te ontcijferen die tijdens een onderzoek werd gevonden.

De verdachte, Jay Je Yoon Jung, is de vermeende maker van een versleutelde berichten-app genaamd "Ghost". Volgens de politie is dit een hulpmiddel dat criminele netwerken gebruiken voor illegale activiteiten.

Jung werd op 17 september gearresteerd en wordt geconfronteerd met meerdere aanklachten, waaronder het steunen van een criminele organisatie. Autoriteiten beweren dat hij de Ghost-app uitsluitend voor crimineel gebruik heeft gemaakt, waarmee hij activiteiten als drugshandel, witwassen en huurmoorden mogelijk maakte.

De app werd verkocht via aangepaste smartphones, met zes maanden toegang en technische ondersteuning voor $ 1.600.

Jung zou ook regelmatig software-updates voor Ghost hebben geleverd, waardoor onderzoekers de app moesten infiltreren en infecteren om toegang te krijgen tot de inhoud.

Jungs cryptogeld werd samen met andere apparaten en bezittingen in beslag genomen tijdens een inval in zijn huis door de Criminal Assets Confiscation Taskforce (CACT) van de AFP.

Dit was de tweede keer dat er bezittingen van Jung in beslag werden genomen als onderdeel van Operatie Kraken, een uitgebreid onderzoek naar zijn activiteiten.

Tijdens de eerste inval in augustus werd 1,4 miljoen dollar aan cryptovaluta en eigendommen in beslag genomen.

De AFP heeft nog niet bekendgemaakt hoe de zaadzin is ontcijferd. Volgens de AFP ligt de zaak nog bij de rechter.

Ook werd er geen informatie verstrekt over de digitale apparaten die tijdens de inval in Jungs woning werden aangetroffen.

Volgens het agentschap konden rechercheurs met de ontcijferde seedphrase de cryptovaluta overbrengen naar een beveiligde politieopslag. De verwachting is dat de fondsen later worden overhandigd aan een door de overheid gecontroleerd adres, zodat ze mogelijk kunnen worden gebruikt bij rechtshandhavingsacties.

Crypto-repressie over de hele wereld

Deze inbeslagname is onderdeel van een wereldwijde aanpak van het gebruik van cryptovaluta bij criminele activiteiten. Autoriteiten in verschillende rechtsgebieden waarschuwen voor de groeiende rol van cryptovaluta bij het witwassen van geld en andere illegale praktijken.

Zo heeft de Zweedse politie vorige week bepaalde cryptobeurzen bestempeld als ‘professionele witwassers’, na een onderzoek naar aanbieders zonder vergunning.

Volgens de Zweedse politie en de financiële inlichtingendienst maakten deze uitwisselingen het voor criminelen gemakkelijker om geld wit te wassen.

In een vergelijkbare zaak in de VS heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie op 27 september drie cryptobeurzen in beslag genomen die verband hielden met Russische witwasoperaties.

De platforms – UAPS, PM2BTC en Cryptex – zouden meer dan 800 miljoen dollar aan illegale transacties hebben afgehandeld, waaronder transacties met betrekking tot ransomware en drugshandel op het dark web.

Eerder deze maand hebben de Duitse autoriteiten 47 cryptobeurzen gesloten die betrokken waren bij het witwassen van geld.

De beurzen voldeden niet aan de wettelijke vereisten, zoals verificatie van de identiteit van gebruikers, waardoor criminelen anoniem hun illegale geld konden omzetten.