China investeert meer dan 100 miljard dollar in schone technologie in het buitenland om tarieven te omzeilen, zo blijkt uit rapport

Volgens onderzoek van de Australische groep Climate Energy Finance (CEF) hebben Chinese bedrijven sinds begin 2023 meer dan 100 miljard dollar geïnvesteerd in buitenlandse projecten voor schone energietechnologie.

De toename van investeringen wordt veroorzaakt door de noodzaak om de tarieven die de Verenigde Staten en andere landen op in China geproduceerde producten heffen, te beheersen.

Als grootste producent en exporteur ter wereld van belangrijke groene technologieën zoals zonnepanelen, lithium-ionbatterijen en elektrische voertuigen, is China met zijn productiecapaciteiten veruit de grootste speler op de wereldmarkt.

Uit het CEF-rapport blijkt dat China 32,5% van de wereldwijde export van elektrische voertuigen, 24,1% van de productie van lithium-ionbatterijen en 78,1% van de productie van zonnepanelen voor zijn rekening neemt.

Handelsspanningen met grote economieën nemen toe

Ondanks zijn leiderschap op het gebied van schone technologie, heeft de groeiende invloed van China geleid tot zorgen bij zijn handelspartners. Er zijn beschuldigingen dat China de overtollige productie gebruikt om internationale markten te overspoelen en concurrenten te ondermijnen.

Als reactie hierop hebben de Verenigde Staten en Canada invoerrechten van 100% geheven op Chinese elektrische voertuigen, terwijl de invoerrechten op zonnepanelen en lithium-ionbatterijen respectievelijk op 50% en 25% zijn vastgesteld.

Ook de Europese Unie bereidt zich voor om de komende dagen over soortgelijke handelsmaatregelen te stemmen.

CEF-analist Xuyang Dong legde uit dat Chinese particuliere bedrijven hun buitenlandse investeringen opvoeren om deze toenemende handelsbarrières te verzachten.

Dong vertelde Reuters:

Zo investeert de elektrische-autogigant BYD 1 miljard dollar in een nieuwe fabriek in Turkije om een voorgesteld EU-tarief van bijna 40% te vermijden, terwijl batterijfabrikant CATL fabrieken opzet in Duitsland, Hongarije en andere landen.

De dominantie van China op het gebied van schone technologie wekt zorgen over overaanbod

De dominante positie van China in de cleantech-industrie brengt ook uitdagingen met zich mee.

Uit een afzonderlijk onderzoek van het Grantham Institute in het Verenigd Koninkrijk blijkt dat in 2030 twee derde van de Chinese productiecapaciteit voor schone technologie de binnenlandse behoeften zal overschrijden. Het land zal hierdoor gedwongen worden om op zoek te gaan naar extra exportmarkten.

Alleen al de productie van zonne-energie zal naar verwachting 860 gigawatt bedragen.

Hoewel dit overschot aan capaciteit China positioneert als een geduchte speler op het gebied van wereldwijde schone technologie, leidt het ook tot hevigere handelsconflicten, met name in regio's waar binnenlandse fabrikanten moeite hebben om te concurreren met de goedkope exportproducten van China.

China bekritiseert tarieven en beroept zich daarbij op klimaatzorgen

China heeft gereageerd op de stijgende tarieven. Het land beweert dat beperkingen op de export de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering te bestrijden, zullen vertragen.

De Chinese senior klimaatgezant Liu Zhenmin waarschuwde in maart dat het loskoppelen van de Chinese productiecapaciteit de wereldwijde kosten van de overgang naar schonere energie met 20% zou kunnen verhogen.

Terwijl de wereld de overstap naar hernieuwbare energie wil versnellen, staan China's investeringen in schone technologie en de rol van China in de wereldwijde toeleveringsketen nog steeds centraal in de discussie.

De aanhoudende handelsspanningen vormen echter een grote uitdaging voor de stabiliteit en toekomstige groei van de internationale markt voor schone technologieën.