Amazon, Macy's en Target lopen voorop met meer dan 500.000 banen voor de feestdagendrukte

Nu de feestdagen snel dichterbij komen, bereiden grote retailers in de VS zich voor op de drukste winkelperiode van het jaar.

Ondanks de gebruikelijke toename in het aantal vacatures, is er een opvallende daling te zien in het aantal seizoensarbeiders dat wordt aangenomen voor assistentie in de winkel en het verwerken van online bestellingen, vergeleken met voorgaande jaren.

Amazon leidt met stabiele plannen voor het aannemen van personeel

Amazon maakte donderdag bekend dat het 250.000 fulltime-, parttime- en seizoensmedewerkers wil aannemen. Dat is evenveel als vorig jaar.

Dit is vergelijkbaar met de beslissingen die andere grote retailers nemen als het gaat om het aannemen van personeel, zoals Bath & Body Works en Target. Ook zij zijn stabiel gebleven met elk ongeveer 100.000 seizoensmedewerkers.

Target heeft zich er verder toe verbonden om huidige werknemers de mogelijkheid te bieden om gedurende het seizoen extra uren te werken.

Anderen schalen hun vakantiepersoneel terug

Sommige retailers schalen echter hun vakantie-inhuur terug. Macy's maakte bijvoorbeeld bekend dat het meer dan 31.500 seizoensposities zal toevoegen aan zijn verschillende merken, een daling ten opzichte van de 38.000 die vorig jaar werden aangenomen.

Kohl's en Walmart hebben beide geen specifieke cijfers over het aantal nieuwe werknemers bekendgemaakt. Walmart kiest ervoor om tijdens piekperiodes een beroep te doen op het bestaande personeelsbestand voor extra ondersteuning.

De voorzichtige aanpak van dit jaar komt voort uit zorgen over een afkoelende Amerikaanse arbeidsmarkt.

Volgens het Bureau of Labor Statistics is het aantal vacatures gedaald sinds de piek van 12,2 miljoen in maart 2022.

Nu de vraag na de pandemie stabiliseert, hoeven bedrijven niet langer zo hard te werken om vacatures in te vullen als de afgelopen twee jaar.

Verwacht wordt dat de vakantieverkopen zullen toenemen, maar inflatie dreigt

Ondanks de voorzichtige vooruitzichten voor de personeelswerving, blijven retailers optimistisch over de consumentenvraag tijdens de komende feestdagen.

Deloitte voorspelt een stijging van 2,3% tot 3,3% in de Amerikaanse detailhandelsverkopen tussen november en januari, waarbij de totale omzet naar verwachting $ 1,59 biljoen zal bedragen.

EY-Parthenon voorspelt eveneens een omzetgroei van 3% in de periode november-december, zo blijkt uit een rapport van AP.

Ze waarschuwen echter dat inflatie een groot deel van die groei kan verklaren. Verwacht wordt dat de reële verkoopvolumes met slechts 0,5% op jaarbasis zullen stijgen.

E-commerce blijft een lichtpuntje voor retailers. Adobe voorspelt dat de online verkoop met 8,4% zal groeien en een recordbedrag van $ 240,8 miljard zal bereiken.

Dit weerspiegelt de voortdurende verandering in consumentengedrag, waarbij steeds meer consumenten ervoor kiezen om online te kopen in plaats van in fysieke winkels.

Wervingsactiviteiten en wervingsinspanningen nemen toe

Detailhandelaren zijn nog steeds actief bezig met het werven van personeel via landelijke wervingsevenementen.

Macy's en JCPenney voeren bijvoorbeeld sollicitatiegesprekken ter plekke om vacatures snel in te vullen.

Macy's heeft het eerste evenement al georganiseerd en plant er in de komende weken nog drie, terwijl JCPenney 10.000 seizoensarbeiders wil aannemen, wat overeenkomt met de aantallen van vorig jaar.

UPS bereidt zich ook voor op de drukte tijdens de feestdagen en kondigt aan dat het 125.000 seizoensmedewerkers wil aannemen, een stijging ten opzichte van de 100.000 van het jaar ervoor.

Radial, een logistiek e-commercebedrijf, hanteert een flexibelere wervingsstrategie en schaalt zijn personeelsbestand op op basis van de actuele vraag. Zo voorkomt het dat er te veel personeel wordt aangenomen.

Economische druk kan gevolgen hebben voor vakantiebestedingen

Terwijl retailers optimistisch zijn over de feestdagen, beginnen consumenten tekenen van economische spanningen te zien.

De stijgende kredietkaartschulden en de dalende spaarquote suggereren dat veel shoppers de feestdagen met de nodige voorzichtigheid tegemoet gaan.

Retailers hebben al gemerkt dat consumenten steeds meer naar huismerken gaan en op zoek gaan naar aanbiedingen. Deze trend kan de bestedingen in de komende maanden beïnvloeden.

De vooruitzichten worden nog ingewikkelder door de mogelijkheid van hogere prijzen als gevolg van aanhoudende arbeidsconflicten.

Een staking van havenarbeiders heeft al geleid tot de sluiting van belangrijke scheepswerven langs de Amerikaanse oostkust en de Golfkust.

Als de staking aanhoudt, kan dit leiden tot aanzienlijke vertragingen en prijsstijgingen, juist nu de feestdagenaankopen toenemen.

Ondanks de onzekerheden op de arbeidsmarkt en in de economie als geheel, blijft het winkelseizoen rond de feestdagen een belangrijke periode voor retailers.

Bedrijven bereiden zich voor om aan de vraag te voldoen en proberen daarbij een evenwicht te vinden tussen voorzichtige wervingsstrategieën en inflatoire druk en mogelijke verstoringen in de toeleveringsketen.

De manier waarop consumenten op deze uitdagingen reageren, is doorslaggevend voor het algehele succes van de detailhandel in het laatste kwartaal van het jaar.