Chocoladesmokkel neemt toe nu Europa hunkert naar Dubai-delicatesse van € 100

In slechts twee jaar tijd is chocolade uit Dubai uitgegroeid van een lokale delicatesse tot een wereldwijd fenomeen dat harten en portemonnees in heel Europa verovert.

Deze virale lekkernij, in 2021 gecreëerd door de Brits-Egyptische ondernemer Sarah Hamouda, combineert een rijke pistachecrème en unieke vullingen tot een visueel opvallende reep.

Wat begon als een nicheproduct dat alleen in Dubai verkrijgbaar was, groeide uit tot een TikTok-sensatie toen de video van influencer Maria Vehera over de lekkernij meer dan 100 miljoen keer bekeken werd.

Tegenwoordig is de vraag veel groter dan het aanbod, wat innovatie, smokkel en zelfs wederverkoopmarkten op het hele continent stimuleert.

Pistache-chocoladegekte drijft Berlijnse snoepmarkt

In Berlijn heeft bakker Ali Fakhro de chocoladegekte in Dubai met eigen ogen gezien.

Zijn winkel, Abu Khaled Sweets, begon pas twee maanden geleden met het produceren van een zelfgemaakte versie van de lekkernij, geïnspireerd op het origineel.

De pistachecrèmevulling, verrijkt met fijngesneden kataifi-deeg, is meteen een succes.

Op de eerste productiedag produceerde Fakhro 20 repen, die binnen enkele uren waren uitverkocht.

Op de tweede dag verhoogde hij de productie tot 50 exemplaren, maar ook deze keer waren de exemplaren weer snel uitverkocht.

Met €20 per reep is Fakhro's creatie niet goedkoop, maar klanten zijn bereid om de meerprijs te betalen voor wat volgens velen een must-try dessert is.

Smokkel en zwarte markt

Nu de vraag naar chocolade uit Dubai stijgt, nemen sommigen extreme maatregelen om van de trend te profiteren.

Duitse douanebeambten hebben onlangs een 31-jarige man aangehouden die 45 kilo van het snoepgoed uit Zwitserland probeerde te smokkelen.

Ondertussen zijn onlineplatforms zoals eBay knooppunten voor wederverkopers geworden.

Een reep die in de winkel € 15 kost, kan op de secundaire markt meer dan € 300 opbrengen.

Voor velen weegt de aantrekkingskracht van snelle winst zwaarder dan de behoefte om zelf van de lekkernij te proeven.

“Ik zou nooit iets eten dat zo duur is,” zei een verkoper in Stuttgart, die uren in de rij stond om repen te kopen voor een fractie van de wederverkoopwaarde.

Lindt speelt in op de trend met exclusieve lanceringen

De Zwitserse chocoladegigant Lindt haakt in op de rage met zijn eigen versie van Dubai-chocolade, die eerder deze maand in Duitsland werd geïntroduceerd.

De beperkte oplage van 1.000 genummerde repen, verkrijgbaar in slechts 10 winkels, zorgde ondanks het koude weer voor lange rijen.

Sommige klanten moesten wel 10 uur wachten om een reep te bemachtigen. Velen van hen beschreven de ervaring als elke seconde waard.

Lindt is van plan om zijn chocoladeverkoop in Dubai later deze maand uit te breiden naar Oostenrijk. Deze stap zal waarschijnlijk tot vergelijkbaar enthousiasme leiden.

Met prijzen variërend van € 15 tot € 20 is de versie van Lindt veel toegankelijker dan de online wederverkoopopties, waardoor meer consumenten direct tot aankoop overgaan.

Frankrijk sluit zich aan bij de pistache-trend

In Parijs zorgde Dubai-chocolade voor ophef op de Salon du Chocolat, waar chocolatier Jeremy Bockel zijn eigen kijk op de trend liet zien.

De ontvangst van de lekkernij in Frankrijk onderstreept de grensoverschrijdende aantrekkingskracht ervan. Europese consumenten willen graag een stukje van deze delicatesse uit het Midden-Oosten.

Volgens experts in de sector is het succes van chocolade uit Dubai te danken aan de visuele aantrekkingskracht en exclusiviteit van de chocolade. Beide aspecten spreken aan op de markt die wordt aangestuurd door sociale media.

Het smaakprofiel met veel pistachenoten past ook bij de groeiende waardering in Europa voor culinaire tradities uit het Midden-Oosten.

Er ontstaat een bloeiende wederverkoopmarkt

Terwijl sommigen chocolade uit Dubai puur voor de ervaring kopen, zien anderen het als een investering.

Doorverkopers kopen vaak meerdere repen en verkopen ze voor een veelvoud van de oorspronkelijke prijs.

Toch zijn niet alle kopers gemotiveerd door winst.

Deze tweedeling weerspiegelt de bredere tweedeling binnen de chocoladegekte in Dubai: voor sommigen is het een culinaire verwennerij, voor anderen is het een lucratieve business.

Omdat het aanbod beperkt blijft en de prijzen stijgen, lijkt het onwaarschijnlijk dat de status van deze lekkernij als dessert en statussymbool zal afnemen.