Frankrijk, Duitsland en Zweden roepen op tot een 'batterij-maanschot' om China tegen te gaan

Frankrijk, Duitsland en Zweden dringen er bij de nieuwe Europese Commissie op aan om prioriteit te geven aan de ontwikkeling van een robuuste Europese batterij-industrie.

In een gezamenlijk document dat voorafgaand aan de EU-vergadering over concurrentievermogen op donderdag werd gepubliceerd, benadrukten de drie lidstaten de noodzaak om de afhankelijkheid van China voor batterijen te verminderen, vooral gezien de urgentie van de groene transitie.

Gelijk speelveld voor Europese batterijfabrikanten

In het artikel worden de uitdagingen belicht waarmee Europese batterijbedrijven te maken krijgen bij het opschalen van hun activiteiten. Er wordt gewezen op een ongelijk speelveld op wereldschaal.

De drie landen pleiten voor een meervoudige aanpak ter ondersteuning van de Europese batterijsector.

Hierbij gaat het onder meer om het stroomlijnen van regelgeving, het versnellen van goedkeuringsprocessen, het verbeteren van de toegang tot financiering en markten voor opkomende bedrijven en het vergroten van de financiële steun van de EU voor de sector.

Zweedse minister onderstreept urgentie

"Als we de groene transitie willen laten slagen, moeten we de Europese batterijsector op gang brengen en een behoorlijk marktaandeel veroveren", aldus de Zweedse minister van Industrie Ebba Busch. Zij benadrukte de cruciale rol van een bloeiende batterij-industrie bij het behalen van de Europese klimaatdoelstellingen.

De urgentie van deze oproep tot actie wordt onderstreept door de recente Chapter 11-faillissementaanvraag van Northvolt, een Zweedse batterijfabrikant die wordt gezien als een potentiële Europese leider op de markt voor EV-batterijen.

Hoewel de Zweedse overheid directe investeringen om Northvolt te redden heeft uitgesloten, gelooft Busch dat een sterk signaal vanuit Brussel over de toekomst van de Europese batterijproductie het bedrijf zou kunnen helpen nieuw kapitaal uit andere bronnen aan te trekken.

Afhankelijkheid van China vermijden: lessen uit de Russische gascrisis

Volgens het Internationaal Energieagentschap domineert China momenteel de markt voor batterijen voor elektrische voertuigen en heeft het land 85% van de wereldwijde productie van batterijcellen in handen.

Busch waarschuwde ervoor om dezelfde fouten te maken als Europa in het verleden, toen het afhankelijk werd van Russisch gas. Hij benadrukte dat we een te grote afhankelijkheid van een andere economische rivaal moeten vermijden.

"De groene transitie zou wel eens een Chinese transitie in Europa kunnen worden... Kijk maar naar de sector van zonnecellen of windenergie, veel daarvan is overgenomen door investeringen uit derde landen", waarschuwde Busch.

Een oproep tot hervorming van de regelgeving en diversificatie

De nieuwe Europese Commissie, die op 1 december aantreedt, wil binnen de eerste 100 dagen een strategie opstellen om economisch concurrentievermogen in evenwicht te brengen met klimaatdoelstellingen.

Busch benadrukte de oproep van de drie landen voor betere regelgeving om nieuwe projecten te ondersteunen en bedrijven in staat te stellen effectief op te schalen.

De Duitse staatssecretaris Bernhard Kluttig voegde daaraan toe dat het diversifiëren van de bronnen van belangrijke grondstoffen ook van cruciaal belang is.

"Er zijn veel opties: Australië, Canada en zelfs Europa. We hebben lithiumprojecten, dus het is belangrijk dat we ons richten op deze alternatieve bronnen voor batterijmaterialen", aldus Kluttig.

Dit onderstreept het belang van het veiligstellen van diverse en betrouwbare bronnen voor cruciale batterijcomponenten.