Het vertrouwen van Britse bedrijven is het laagst in bijna twee jaar, omdat de begrotingswijzigingen een negatieve invloed hebben op belangrijke beslissingen.

Britse bedrijven zagen in november een scherpe daling van het vertrouwen. Het sentiment bereikte het laagste punt sinds januari 2023.

Dit gebeurt na het belastingzware herfstbudget van de Labour Party, dat in alle sectoren voor grote zorgen heeft gezorgd.

Volgens het maandelijkse rapport van BDO daalde de Optimisme Index met 5,81 punten naar 93,49. Dit is de grootste maandelijkse daling sinds augustus 2021.

Vertrouwen ondermijnd door bezuinigingsmaatregelen

De daling van het vertrouwen werd waargenomen in zowel de dienstensector als de productiesector.

BDO schrijft deze scherpe daling toe aan de directe reactie van bedrijven op de begrotingsmaatregelen, waaronder de verhoogde bijdragen aan de National Insurance (NI) en de stijging van het National Living Wage.

In het rapport van BDO worden de uitdagingen die bedrijven momenteel moeten overwinnen, benadrukt, waaronder stijgende kosten, dalende orders en druk op de arbeidsmarkt.

"Hoewel bedrijven hopen op renteverlagingen begin volgend jaar, kunnen deze kostenpressures de mogelijke voordelen tenietdoen, waardoor het vooruitzicht onzeker blijft", aldus het rapport.

Aantal vacatures daalt het hardst sinds de pandemie

De zorgen werden nog groter toen bleek dat het aantal vacatures in het Verenigd Koninkrijk in november met het hoogste tempo sinds het begin van de pandemie daalde.

Uit een rapport van KPMG en de Recruitment and Employment Confederation (REC) blijkt dat de vraag naar personeel "snel en versneld" is gedaald, waarbij vaste banen het hardst zijn getroffen.

“Bedrijven herzien hun wervingsbeleid in het licht van de gestegen personeelslasten, wat leidt tot een aanzienlijke vertraging van de wervingsactiviteiten”, aldus Jon Holt, CEO van KPMG.

Winkeliers waarschuwen voor kosten van miljarden ponden

De verhoging van de nationale verzekering baart de detailhandel in het bijzonder zorgen. De British Retail Consortium schat dat de sector hierdoor vanaf april 2025 jaarlijks £ 2,3 miljard (2,93 miljard dollar) kan verliezen.

Tesco moet de komende vier jaar een extra bedrag van £ 1 miljard betalen voor de nationale verzekering. De CEO van Sainsbury's, Simon Roberts, zei dat de nationale verzekering van zijn bedrijf met meer dan 50% per jaar zal stijgen, omdat er een extra bedrag van £ 140 miljoen aan de rekening wordt toegevoegd.

Domino's Pizza maakte maandag bekend dat de wijzigingen in de premies voor de nationale ziektekostenverzekering en het nationale minimumloon de loonkosten van het bedrijf en zijn franchisepartners "aanzienlijk hebben verhoogd".

Het bedrijf maakte bekend dat de jaarlijkse kosten voor Domino's Pizza Group naar verwachting met ongeveer £ 3 miljoen zullen stijgen vanaf het boekjaar 2024-25, ondanks dat er specifieke plannen zijn opgesteld om de financiële impact te beperken.

De aandelen van Domino's Pizza daalden met 3%, of 11,4p, naar 340,6p na de aankondiging, ondanks dat het bedrijf een nieuwe vijfjarig contract met zijn franchisenemers bekendmaakte.

De gouverneur van de Bank of England, Andrew Bailey, echode vorige maand de zorgen van werkgevers en waarschuwde dat de hogere kosten bedrijven zouden kunnen dwingen banen te schrappen.

Een gemengd economisch vooruitzicht

De dubbele uitdagingen van de vraag naar koeling en de stijgende kosten vormen een troebele toekomst voor de Britse economie.

Hoewel de renteverlagingen enige verlichting kunnen bieden, lijkt de directe impact van de begrotingsmaatregelen de mogelijke voordelen te overtreffen.

Bedrijven staan nu voor de moeilijke taak om de operationele kosten in evenwicht te brengen met het behoud van een sterke personeelsbezetting in een vertragende economie.