Nieuw-Zeeland glijdt in recessie door 1% daling van het bbp in het derde kwartaal

De economie van Nieuw-Zeeland is in het derde kwartaal van 2024 sterk gekrompen. Volgens overheidsgegevens daalde het bbp met 1,0% ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

Deze krimp overtrof de verwachtingen van de markt, die een bescheiden daling van 0,2% voorspelde.

In combinatie met de herziende daling van 1,1% in het tweede kwartaal voldoet de economie aan de technische definitie van een recessie. Het is de grootste daling in twee kwartalen sinds de recessie van 1991, met uitzondering van de verstoringen door de pandemie.

De verrassend grote omvang van de krimp wekt zorgen over de economische vooruitzichten van het land op korte termijn en de positie van het land in de wereld.

De sombere cijfers hebben speculaties opgeleverd over een agressievere monetaire versoepeling door de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ).

Na de aankondiging daalde de lokale dollar tot een dieptepunt van $ 0,5614 in twee jaar tijd. Dit weerspiegelt de zorgen over de economische koers van het land.

Uit swaps blijkt nu dat er een kans van 70% is dat de RBNZ bij de volgende vergadering in februari de rente met 50 basispunten verlaagt. De verwachting is dat de rente tegen eind 2025 zal dalen tot 3,0%.

RBNZ onder druk door zwakke economie

De RBNZ heeft de rente dit jaar al met 125 basispunten verlaagd, naar 4,25%. De verslechterende economische gegevens zetten echter druk op verdere verlagingen.

Economen overwegen nu de mogelijkheid van een grotere renteverlaging van 75 basispunten in februari. De rente zou dan mogelijk onder het neutrale niveau van 2,25% kunnen zakken.

Deze dramatische renteverlagingen benadrukken de worsteling van de RBNZ om de inflatie onder controle te houden en tegelijkertijd de groei in een steeds kwetsbaardere economie te stimuleren.

De scherpe krimp kwam de beleidsmakers op het verkeerde been.

Enkele dagen eerder had het ministerie van Financiën van Nieuw-Zeeland nog een lichte daling van 0,1% voor het derde kwartaal voorspeld. De omvang van de recessie werd daarmee aanzienlijk onderschat.

Minister van Financiën Nicola Willis bekritiseerde de manier waarop de centrale bank de monetaire politiek uitvoerde. Ze benadrukte de schadelijke effecten van de maatregelen om de inflatie onder controle te houden op de economische groei.

"De daling is het gevolg van de hoge inflatie in de economie", aldus Willis, die de rol van de centrale bank bij het veroorzaken van de recessie erkent.

De minister merkte ook op dat er mogelijk verdere herzieningen van de begrotingsramingen nodig zijn om rekening te houden met lagere inkomsten dan verwacht.

Financiële en economische uitdagingen worden groter

De economische recessie heeft de plannen van de overheid voor een begrotingsherstel in de war gestuurd. De begrotingstekorten zullen naar verwachting de komende vijf jaar aanhouden.

Deze sombere financiële vooruitzichten verergeren de uitdagingen waar beleidsmakers mee te maken krijgen, nu ze moeten navigeren in een zwakke wereldwijde omgeving en een gedempte binnenlandse vraag.

Analisten waarschuwen dat het niet oplossen van deze fiscale en structurele problemen tot een langdurige economische stagnatie kan leiden.

Het rapport van donderdag benadrukt de kwetsbaarheid van de Nieuw-Zeelandse economie, die worstelt met de dubbele druk van hoge inflatie en een agressieve Amerikaanse Federal Reserve.

Laatstgenoemde heeft een strakkere monetaire koers aangehouden, wat de Nieuw-Zeelandse dollar en het sentiment op de wereldmarkt verder onder druk heeft gezet.

Economen waarschuwen dat de recessie in Nieuw-Zeeland verder kan verslechteren als er geen krachtige beleidsmaatregelen worden genomen.

Hoewel renteverlagingen tijdelijke verlichting kunnen bieden, zijn structurele hervormingen en fiscale maatregelen cruciaal om de groei te stimuleren en de economie op de lange termijn te stabiliseren.