Singapore passeert Hong Kong als belangrijkste cryptohub van Azië in 2024

Singapore heeft in 2024 zijn status als toonaangevend hub voor digitale activa verstevigd door 13 cryptolicenties te verstrekken aan een mix van grote beurzen en wereldwijde operators. Dat is meer dan het dubbele van het aantal goedkeuringen van het voorgaande jaar, aldus een rapport van Bloomberg.

Ondertussen worstelt het rivaliserende financiële centrum Hongkong nog steeds met een trager vergunningsproces en strengere regelgeving.

Nu de concurrentie om digitale-activafirma's aan te trekken toeneemt, benadrukt de proactieve aanpak van Singapore de groeiende aantrekkingskracht als wereldwijde cryptobestemming.

Zowel Singapore als Hongkong willen gebruikmaken van crypto-innovaties om hun reputatie als zakencentra te verbeteren.

Het tempo van vergunningverlening in Hongkong en de beperkende maatregelen, zoals het beperken van de handel tot zeer liquide cryptovaluta's zoals Bitcoin en Ether, hebben veel bedrijven doen twijfelen aan de haalbaarheid ervan.

Daarentegen is het regelgevende klimaat in Singapore flexibeler en biedt het een gunstig ecosysteem voor zowel gevestigde spelers als nieuwkomers in de blockchainsector.

Regulatoire obstakels in Hongkong vertragen de uitbreiding van cryptovaluta

De strenge cryptoregels in Hongkong, met name wat betreft de bewaring van activa en tokenbeleid, vormen een belemmering voor bedrijven die een vergunning willen aanvragen.

Tegen eind 2024 had de stad slechts zeven volledige vergunningen afgegeven, waarvan er vier pas in december werden goedgekeurd onder beperkende voorwaarden.

Er zijn voorlopige vergunningen verleend aan zeven extra bedrijven, maar enkele prominente beurzen, waaronder OKX en Bybit, hebben hun aanvragen ingetrokken vanwege operationele en winstgevendheidsbeperkingen.

De exclusiviteit van Hong Kong voor de handel in Bitcoin en Ether beperkt de toegang van investeerders tot kleinere altcoins, wat de groei van de markt belemmert.

Bovendien vormt de aanhoudende invloed van het Chinese verbod op cryptovaluta een extra risico voor bedrijven die actief zijn in het speciale bestuurlijke regime van Hongkong.

Ondanks deze uitdagingen heeft Hongkong aanzienlijke vooruitgang geboekt met betrekking tot blockchain-initiatieven op de groothandelsmarkt, waaronder de verkoop van digitale groene obligaties ter waarde van HK$ 6 miljard ($ 770 miljoen) via het tokenisatieplatform van HSBC.

Op het gebied van retail lanceerde Hongkong in april 2024 spot-ETF's voor Bitcoin en Ether, maar deze hebben het niet zo goed gedaan als hun Amerikaanse tegenhangers.

Deze ETF's hebben slechts $ 500 miljoen aan activa verzameld, ver onder de $ 120 miljard die door Amerikaanse uitgevers wordt beheerd.

Flexibele kaders van Singapore trekken cryptogiganten aan

Het vergunningsregime van Singapore daarentegen moedigt samenwerking aan tussen traditionele financiële instellingen en cryptostartups, en bevordert innovatie en inclusiviteit.

Dit heeft wereldwijde zwaargewichten als Anchorage, BitGo en GSR ertoe aangezet om een vestiging in de stadstaat te openen.

Opmerkelijk is dat de initiatieven van Singapore, zoals Project Guardian en Global Layer 1, zich richten op de tokenisering van activa en de commercialisering van blockchain, met de steun van de Monetary Authority of Singapore.

De aanpassingsvermogen en proactieve maatregelen van Singapore hebben de positie van het land als 'veilige, langetermijnkeuze' voor bedrijven in de digitale activasector versterkt.

Het regelgevende kader van het land biedt een evenwicht tussen risico en kansen, waardoor het een aantrekkelijke hub is voor regionale activiteiten.

Marktdeelnemers vinden de aanpak van Singapore gunstiger voor innovatie, omdat het kansen biedt aan kleinere spelers en de groei van het crypto-ecosysteem bevordert.