Aantal werklozen in de VS daalt tot 11-maandenlaag, maar werkgelegenheid blijft achteruitgaan

Het aantal werklozen in de Verenigde Staten is gedaald tot het laagste niveau in elf maanden. Dit is een teken van een veerkrachtige arbeidsmarkt, ook al vertraagt de werkgelegenheidsgroei.

De daling onderstreept het aanhoudende tempo van ontslagen, wat duidt op een bredere economische stabiliteit. Tegelijkertijd kampt een groeiend aantal werklozen met langdurige werkloosheid door de zwakkere trends op de arbeidsmarkt.

Het Amerikaanse ministerie van Arbeid meldde dat het vierwekelijkse gemiddelde van de aanvragen met 10.250 daalde tot 213.000. Dit is een van de laagste niveaus van de afgelopen maanden.

Ondanks de seizoensgebonden schommelingen laten de claimgegevens zien dat de arbeidsmarkt bestand is tegen externe schokken, zoals verstoringen in de automobielsector.

De groei van de particuliere loonstroken in december vertraagde echter. Volgens het ADP National Employment Report nam het aantal banen met slechts 122.000 toe, vergeleken met 146.000 in november.

Beleidsmakers van de Federal Reserve houden deze trends op de arbeidsmarkt nauwlettend in de gaten, terwijl ze beslissingen over de rente afwegen tegen de aanhoudende inflatie.

Tijdens de vergadering van december verlaagde de Fed de rente met 25 basispunten, wat een voorzichtige aanpak van verdere versoepeling aangeeft.

Volgens gegevens uit november is de vraag naar arbeid nog steeds groot, maar is deze ongelijk verdeeld over staten als New York, Georgia en Texas, waar het aantal werkloosheidsaanvragen onlangs sterk is gestegen. Er zijn 1,13 vacatures per werkloze persoon.

Onregelmatige herstel van de werkgelegenheid

Ondanks de positieve cijfers in de kopberichten, blijven er enkele zorgwekkende onderstromen bestaan.

Eind december was het aantal mensen dat nog steeds werkloosheidsuitkeringen ontving gestegen tot 1,867 miljoen. Dit geeft aan dat het voor werklozen moeilijk is om een nieuwe baan te vinden.

Volgens economen komt dit cijfer overeen met het hoogste gemiddelde werkloosheidspercentage in drie jaar.

Uit overheidscijfers blijkt dat de arbeidsmarkt nog steeds krap is, maar dat de groei van het aantal vacatures aanzienlijk is afgenomen.

Deze vertraging zal naar verwachting leiden tot een toename van het aantal banen buiten de landbouw in december van ongeveer 160.000, na een sterke toename van 227.000 in november.

Aanpak van de Fed

De beslissing van de Federal Reserve om de rente in januari ongewijzigd te houden, wordt beïnvloed door deze gemengde signalen van de arbeidsmarkt, naast de verwachte economische impact van de beoogde fiscale beleidsmaatregelen van de nieuwe regering.

Volgens analisten kunnen veranderingen in handelsbeleid, belastingen en immigratiewetgeving de inflatie en de dynamiek op de arbeidsmarkt nog complexer maken.

Het komende werkgelegenheidsrapport van het Bureau of Labor Statistics op vrijdag zal een duidelijker beeld geven van de richting van de arbeidsmarkt en mogelijk de volgende stappen van de Fed bepalen.

Economen voorspellen dat het werkloosheidspercentage stabiel zal blijven op 4,2%, wat de dubbele uitdagingen van het temperen van de inflatie en het op peil houden van de werkgelegenheidsgroei nog eens benadrukt.

Deze nieuwste gegevens bieden cruciale inzichten in de mate waarin de Amerikaanse economie in staat is om onzekerheden te doorstaan en tegelijkertijd de stabiliteit van de arbeidsmarkt te behouden, een hoeksteen van de bredere economische veerkracht.