Angst voor deflatie neemt toe nu de inflatie in China in december bijna nul is

De inflatiecijfers van China voor december hebben nieuwe zorgen gewekt over deflatie-druk. Dit benadrukt de aanhoudende uitdagingen waar de op één na grootste economie ter wereld mee kampt, nu de binnenlandse vraag zwak is.

Consumenteninflatie in China daalt licht

De consumentenprijsindex (CPI) van China steeg in december slechts met 0,1% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, zo blijkt uit gegevens van het Nationaal Bureau voor de Statistiek (NBS).

De cijfers kwamen overeen met de consensusramingen, maar lieten een vertraging zien ten opzichte van de stijging van 0,2% in november.

De kern-CPI, waarin de wisselende prijzen van voedsel en energie niet zijn meegenomen, steeg met 0,4% ten opzichte van vorig jaar. Dat is een lichte verbetering ten opzichte van de stijging van 0,3% in de vorige maand.

Op maandbasis bleef de CPI stabiel, vergeleken met een daling van 0,6% in november.

Voedselprijzen drukken op inflatie

De voedselprijzen daalden met 0,6% ten opzichte van de vorige maand, mede dankzij de gunstige weersomstandigheden.

Opmerkelijke dalingen waren onder andere een prijsdaling van 2,4% voor verse groenten en een prijsdaling van 1% voor vers fruit.

De varkensvleesprijzen, een belangrijk onderdeel van de CPI-mand van China, daalden met 2,1% ten opzichte van de vorige maand, maar bleven ten opzichte van vorig jaar gestegen, met 12,5%.

De groothandelsprijzen blijven dalen

De producentenprijsinflatie (PPI) daalde in december met 2,3% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Dit is de 27e maand op rij dat de PPI daalt.

Het cijfer overtrof de verwachtingen van Reuters, die een daling van 2,4% voorspelden, lichtjes.

Op maandelijkse basis daalde de PPI met 0,1%, een omkering van de stijging van 0,1% in november.

Volgens het NBS hebben de opschortingen van infrastructuur- en vastgoedprojecten in het laagseizoen de vraag naar staal en andere materialen doen afnemen, wat heeft bijgedragen aan de daling.

Wat is de oorzaak van de bezorgdheid over deflatie in China?

De bijna nul procenten consumenteninflatie weerspiegelt de aanhoudende strijd van China met de zwakke binnenlandse vraag en doet vrezen voor een deflatie-spiraal.

Ondanks de verschillende stimuleringsmaatregelen die Beijing sinds september heeft genomen, zoals renteverlagingen, steun voor de aandelen- en vastgoedmarkt en verhoogde bankleningen, is de consumptie nog steeds niet aanzienlijk verbeterd.

Eerder deze week introduceerde China een consumentenruilsysteem om upgrades van apparatuur te stimuleren en subsidies te verstrekken. Het doel is om de consumptie verder te stimuleren.

Het economische herstel van China

Sommige economische indicatoren wijzen op een mogelijke herstel.

De industriële productie is drie maanden op rij gestegen, hoewel de groei in december wat afnam.

De regering van president Xi Jinping heeft het stimuleren van de binnenlandse vraag aangewezen als een van de hoogste prioriteiten voor 2025. Dit is pas de tweede keer in meer dan tien jaar dat dit onderwerp voorrang krijgt.

De autoriteiten hebben beloofd meer geld te lenen en meer uit te geven, en ook meer monetaire versoepeling door te voeren om de groei te stimuleren.

De Chinese onshore yuan bereikte woensdag een dieptepunt van 16 maanden, met een koers van 7,3316 ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Dit werd veroorzaakt door de stijgende Amerikaanse staatsrentes en de sterke dollar.

De zwakke munt benadrukt de bredere uitdagingen waarmee de Chinese economie kampt, terwijl het land streeft naar het bestrijden van deflatie en het opnieuw op gang brengen van de groei.

De komende maanden zullen cruciaal zijn om te bepalen of de beleidsmaatregelen van Peking de deflatie-effecten effectief kunnen tegengaan en de binnenlandse vraag kunnen stimuleren.