'Stabiele' Amerikaanse arbeidsmarkt: nieuwe gegevens tonen lage ontslagcijfers en vertrekcijfers

Nieuwe economische gegevens die deze week zijn vrijgegeven, geven een beeld van een Amerikaanse arbeidsmarkt die blijft afkoelen. De werkgelegenheid neemt af, maar het aantal ontslagen blijft verrassend laag.

Deze unieke combinatie van factoren wijst op een periode van relatieve stabiliteit op de arbeidsmarkt, hoewel de langetermijnontwikkeling nog onzeker is.

Aannemen vertraagt, aantal werkloosheidsaanvragen daalt

Volgens ADP-gegevens die woensdag werden vrijgegeven, stegen de particuliere banen in december met 122.000, een daling ten opzichte van de 144.000 banen die in november werden toegevoegd.

Ondertussen meldde het ministerie van Arbeid 201.000 nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen in de week die eindigde op 4 januari. Dat is een daling van 10.000 ten opzichte van de week ervoor en lager dan de verwachtingen van economen, die uitgingen van 215.000 aanvragen.

Deze cijfers duiden op een voortdurende vertraging van de groei van het aantal banen, maar laten ook zien dat werkgevers terughoudend zijn om bestaande werknemers te ontslaan.

'Lage ontslagcijfers en lage vertrekcijfers' kenmerken de huidige stabiliteit

"Dat is precies de reden waarom we stabiliteit zagen op de arbeidsmarkt in 2024", vertelde Nela Richardson, hoofdeconoom van ADP, aan Yahoo Finance.

De combinatie van een laag aantal ontslagen, wat het vertrouwen van werkgevers laat zien, en een laag aantal vertrekgevallen, een teken van het gebrek aan vertrouwen van werknemers in het vinden van nieuwe kansen, heeft een evenwicht op de arbeidsmarkt gecreëerd.

Tekenen van een 'geen aanname, geen ontslag'-economie

Hoewel het aantal vacatures in november over het algemeen is toegenomen en het hoogste niveau sinds mei 2023 heeft bereikt, zijn er ook andere tekenen van een 'geen aanname, geen ontslag'-status op de arbeidsmarkt.

In het rapport over vacatures en personeelsverloop (JOLTS) van november, dat dinsdag werd gepubliceerd, daalde het aantal vacatures van 3,4% in oktober naar 3,3%.

Tegelijkertijd daalde het aantal ontslagen, een indicator van het vertrouwen van werknemers, van 2,1% in oktober naar 1,9%.

Beide waarden liggen nu lager dan voor het begin van de pandemie in maart 2020.

"De arbeidsmarkt blijft afkoelen", schreef Neil Dutta, hoofd economie bij Renaissance Macro, woensdag in een brief aan klanten.

Koeling heeft invloed op verschillende sectoren

Richardson van ADP merkte op dat deze afkoeling zich vooral aan de randen afspeelt.

Werknemers in de witteboordenwereld vinden langer werk, terwijl steeds meer uurwerkers te maken krijgen met een kortere werkweek. Hierdoor lopen hun jaarlijkse inkomsten niet mee met de inflatie.

Richardson waarschuwde echter voor zelfgenoegzaamheid en zei:

Ze wees ook op drie opeenvolgende dalingen van het aantal banen in de industrie, een sector die mogelijk weer op gang kan komen door mogelijke renteverlagingen.

Het perspectief en de toekomstverwachtingen van de Fed

De Federal Reserve blijft zich richten op deze zich ontwikkelende dynamiek.

Fed-voorzitter Jerome Powell zei op 18 december dat de arbeidsmarkt "losser is dan vóór de pandemie", maar benadrukte dat de arbeidsmarkt vooralsnog "gradual en ordelijk" afkoelt.

Uit Powells verklaring blijkt dat de Fed de gegevens nauwlettend in de gaten houdt om te zien of de inflatie afneemt.

"Wij denken niet dat we verdere afkoeling van de arbeidsmarkt nodig hebben om de inflatie naar 2% te brengen", zei Powell, waarmee hij de huidige inschatting van de situatie door de Fed uitsprak.

Wachtend op het banenrapport van december

De uitgebreide update over de staat van de Amerikaanse arbeidsmarkt staat gepland voor vrijdag, wanneer het decemberrapport over de werkgelegenheid wordt gepubliceerd.

De verwachtingen zijn dat de Amerikaanse economie in december 163.000 banen heeft gecreëerd, een daling ten opzichte van de 227.000 banen in november. De werkloosheidsgraad zou stabiel moeten blijven op 4,2%.

Dit rapport zal cruciaal zijn om een completer beeld te krijgen van de huidige staat van de Amerikaanse arbeidsmarkt.