IRCTC introduceert NFT-treinkaartjes voor reizigers naar MahaKumbh Mela

De Indiase spoorwegen hebben niet-vervangbare tokens (NFTs) ingevoerd om de reis naar MahaKumbh Mela, een historische Hindoe-pelgrimstocht, te herdenken. Dit is een initiatief dat traditie combineert met blockchain-innovatie.

Volgens een aankondiging van Chaincode Consulting, een blockchainbedrijf dat door de Indiase Railway Catering and Tourism Corporation (IRCTC) is gekozen om het project te leiden, zullen passagiers die naar MahaKumbh reizen, een festival dat om de 12 jaar wordt gehouden, hun tickets als NFT's op de Polygon blockchain laten minteren.

NFTtrace, een platform voor echte activa en traceerbaarheid, zal ondertussen verantwoordelijk zijn voor het beheer van de uitgifte en verificatie van deze NFT-tickets via een speciaal portaal. Een uittreksel op de loginpagina van het portaal luidt:

“De heilige momenten van uw MahaKumbh Mela-reis worden vereeuwigd als NFT's, waarbij spiritualiteit wordt gecombineerd met digitale innovatie. Deze unieke digitale souvenirs vieren toewijding en traditie van ons rijke culturele erfgoed op tijdloze manieren.”

CEO Alok Gupta van Chaincode Consulting zei over de ontwikkeling dat het initiatief erop gericht is om een "digitale ervaring te bieden die het spirituele en traditionele belang van de Mahakumbh aanvult", terwijl er ook nieuwe niveaus van betrokkenheid worden gecreëerd op de Indiase NFT-markt.

De beslissing om Polygon te gebruiken, werd genomen vanwege de snellere transactiesnelheid en de lage gasprijzen, die schaalbaarheid en duurzaamheid garanderen, aldus Chaincode.

Dit maakt Polygon een ideale keuze voor de grootschalige uitgifte van NFT-tickets, vooral omdat er naar verwachting miljoenen reizigers deelnemen aan de pelgrimstocht.

Het festival begon op 13 januari 2025 in de Indiase stad Prayagraj. De MahaKumbh Mela wordt beschouwd als een van de grootste religieuze bijeenkomsten ter wereld en staat ook op de UNESCO-lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

Andere NFT-initiatieven van IRCTC

Het afgelopen jaar heeft de Indiase spoorwegen blockchaintechnologie geleidelijk in zijn culturele weefsel verweven door NFT-tickets aan te bieden voor andere religieuze en culturele evenementen.

Begin 2024 bracht IRCTC een beperkte oplage NFT-tickets uit met als thema het festival Holi. Deze tickets boden houders bepaalde voordelen.

De NFT's werden uitgegeven voor twee van de nieuw gelanceerde semi-sneltreinen Tejas Express die naar en van de hoofdstad Delhi rijden.

Hoewel NFTtrace de uitgifte van de tickets verzorgde, werd de Hyperledger blockchain gebruikt als onderliggende technologie.

Eerder dit jaar introduceerde IRCTC een soortgelijk NFT-ticketinginitiatief voor passagiers die naar de heilige stad Ayodhya reizen.

Ja tegen NFT's, maar nee tegen crypto

De NFT-push van India vindt plaats terwijl toezichthouders crypto op de achtergrond houden, terwijl de bevolking van het land een opmerkelijke interesse toont in de opkomende vermogensklasse.

Uit een recent rapport van de lokale crypto exchange CoinSwitch blijkt dat jonge investeerders in steden van niveau 2 en 3 de adoptie van crypto in het land aansturen.

Volgens de crypto-adoptie-index van Chainalysis staat India ook op de eerste plaats onder de 151 landen als het gaat om de algehele crypto-adoptie.

Toch zijn toezichthouders terughoudend om duidelijke regelgeving voor de sector op te stellen en hun strenge belastingbeleid te herzien. Volgens veel belanghebbenden in de sector belemmert dit de innovatie in de cryptowereld.