Netflix overtreft schattingen: 18,9 miljoen nieuwe abonnees, aandelenkoers stijgt met 14%

Het aandeel Netflix (NFLX) steeg woensdag met meer dan 14% in de voorbeurshandel, na een sensationeel rapport waarin werd onthuld dat het bedrijf in het vierde kwartaal 18,9 miljoen nieuwe abonnees had verworven, een ongekend hoog aantal. Ook de omzet- en winstcijfers overtroffen de verwachtingen ruimschoots.

Volgens het nabeursrapport van het bedrijf van dinsdag vertegenwoordigt deze toename van het aantal abonnees de grootste kwartaalwinst in de geschiedenis van het bedrijf. Deze toename ging gepaard met een aandeleninkoop van $ 15 miljard en een hogere omzetprognose voor het hele jaar.

Recordaantal nieuwe abonnees dankzij succes van live-evenement

De aanzienlijke groei van het aantal abonnees volgt op het succesvolle einde van 2024 voor Netflix, dat twee NFL-wedstrijden op rij, de langverwachte bokswedstrijd 'Jake Paul vs. Mike Tyson' en de terugkeer van de populaire serie 'Squid Game' omvatte.

Als reactie op deze successen heeft het bedrijf prijsverhogingen aangekondigd voor de meeste abonnementen in de VS, Canada, Portugal en Argentinië. Dit bevestigt wat analisten al lang voorspelden.

Het bedrijf verhoogt de prijs van zijn advertentiegebaseerde abonnement van $ 6,99 naar $ 7,99. Het standaardabonnement zonder advertenties kost nu $ 17,99, in plaats van $ 15,49. Het premium abonnement wordt met $ 2 verhoogd naar $ 24,99.

Bovendien betalen gebruikers die een extra lid willen toevoegen nu $ 8,99, een verhoging van $ 1.

Aantal abonnees overtreft schattingen

Wall Street had verwacht dat Netflix 9,18 miljoen nieuwe abonnees zou melden, na een toename van 13,12 miljoen betalende gebruikers in het vierde kwartaal van 2023.

Het bedrijf maakte vorig voorjaar bekend dat het vanaf dit jaar geen abonneeaantallen meer zou melden.

Hoewel deze aankondiging voor een zekere mate van onzekerheid op de markt zorgde, heeft de aanzienlijke groei van nieuwe gebruikers dit kwartaal alle twijfels over het blijvende belang van het platform weggenomen.

Netflix' live-evenementenstrategie werpt zijn vruchten af

Tijdens de winstvergadering verklaarde Greg Peters, mede-CEO van Netflix, dat de aanzienlijke toename van het aantal abonnees niet het gevolg was van één enkel evenement, ondanks de recente uitbreiding van het live sportprogramma.

"We hebben in onze geschiedenis altijd gezien dat geen enkele titel echt de meerderheid van onze acquisities of betrokkenheid genereert", aldus Peters, die opmerkte dat live-evenementen dit kwartaal slechts een minderheid van de nieuwe klanten uitmaakten.

De wedstrijd tussen Jake Paul en Mike Tyson in november trok wereldwijd meer dan 108 miljoen kijkers en werd daarmee het meest bekeken sportevenement ooit.

Ter vergelijking: de Super Bowl van 2024, de best bekeken Amerikaanse tv-uitzending ooit, werd door 124 miljoen Amerikanen bekeken.

Ook de NFL-wedstrijden trokken gemiddeld zo'n 30 miljoen kijkers en waren de best bekeken wedstrijden op Netflix op kerstdag ooit in de VS.

Het bedrijf zal zijn aanbod aan live sportcontent blijven uitbreiden. Onlangs debuteerde WWE Raw en er gaan geruchten dat het bedrijf ook de rechten voor UFC zou kunnen kopen.

In de brief aan de aandeelhouders gaf het bedrijf echter aan dat het zich niet richt op rechten voor 'grote sportpakketten in het reguliere seizoen'. 'Onze live-strategie draait erom om uitzendingen van speciale evenementen te bieden die je niet mag missen.'

Sterke financiële resultaten en optimistisch vooruitzicht

De omzet bedroeg in het vierde kwartaal $ 10,25 miljard, wat hoger ligt dan de consensusraming van Bloomberg van $ 10,11 miljard en een stijging van 16% betekent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Netflix heeft ook een prognose afgegeven voor de omzet in het eerste kwartaal van $ 10,42 miljard, wat iets lager is dan de consensusraming van $ 10,48 miljard.

De verdunde winst per aandeel (EPS) voor het kwartaal bedroeg $ 4,27, wat hoger lag dan de verwachte $ 4,18. Ook was het aanzienlijk hoger dan de EPS van $ 2,11 die in dezelfde periode vorig jaar werd gerapporteerd.

Het bedrijf heeft een EPS-prognose voor het eerste kwartaal van $ 5,58 afgegeven, wat lager is dan de consensusverwachting van $ 6,01.

Ook andere winstgevendheidscijfers waren sterk, met een operationele marge van 22,2% in het vierde kwartaal en 27% voor het hele jaar 2024. Netflix verwacht dat de operationele marge in het eerste kwartaal zal stijgen naar 28,2%.

Hoewel analisten hadden voorspeld dat de operationele marge in het vierde kwartaal zou stijgen naar 22% en in het huidige kwartaal naar 30%, heeft Netflix bewezen een meer gecontroleerd en duurzaam groeitempo te hebben aangehouden.

In de aandeelhoudersbrief van Netflix werd opgemerkt dat: