Waarom de aandelen van SK Hynix daalden ondanks een stijging van 2000% van de operationele winst

SK Hynix, een van 's werelds grootste fabrikanten van geheugenchips, maakte donderdag bekend dat het bedrijf in het vierde kwartaal een recordwinst heeft behaald. Dit is te danken aan de toenemende vraag naar geheugenchips met een hoge bandbreedte (HBM), die worden gebruikt in servers voor kunstmatige intelligentie (AI).

Het bedrijf rapporteerde een omzet van 19,77 biljoen won ($13,7 miljard), een stijging van 75% ten opzichte van vorig jaar, en een operationele winst van 8,08 biljoen won, een verbluffende stijging van 2.236% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

SK Hynix schrijft de sterke resultaten toe aan de robuuste investeringen in AI-servers en de geavanceerde HBM-technologie.

"Door de aanhoudende sterke vraag naar AI-geheugen heeft het bedrijf recordresultaten behaald dankzij de toonaangevende HBM-technologie en winstgerichte bedrijfsvoering", aldus SK Hynix in zijn winstrapport.

Waarom de aandelen van SK Hynix donderdag daalden

Hoewel de AI-geheugenmarkt nog steeds een lichtpunt is, erkent SK Hynix dat de vraag voor 2025 onzeker is.

Het aandeel van het bedrijf daalde donderdag met 2,7% nadat CFO Kim Woohyun waarschuwde dat de vooruitzichten voor de vraag naar geheugen in 2025 onzeker waren door aanpassingen in de voorraad van pc- en smartphonefabrikanten, alsmede door strengere beschermende handelspolitiek en geopolitieke risico's.

De vraag naar DRAM zal naar verwachting in 2025 met een percentage tussen de 10 en 20 procent toenemen, terwijl de vraag naar NAND naar verwachting met een percentage tussen de 5 en 10 procent zal stijgen.

NAND-chips, die vaak samen met DRAM in apparaten worden gebruikt, vormen een andere belangrijke bron van inkomsten voor het bedrijf.

Tijdens de winstvergadering zei het management van SK Hynix dat het bedrijf in 2025 een "lichte stijging" van de kapitaaluitgaven verwacht ten opzichte van het voorgaande jaar.

SK Kim, analist bij Daiwa Capital Markets, zei donderdag tegen CNBC's “Street Signs Asia” dat de winst van SK Hynix in het vierde kwartaal “vrij robuust” was, maar merkte op dat beleggers zich zorgen kunnen maken over de markt die een aanpassingsperiode ingaat.

Hij voegde toe dat SK Hynix een leidende positie in HBM zal behouden.

Wat zorgde voor de winstgroei van SK Hynix?

HBM-chips, die DRAM verticaal stapelen om de snelheid en efficiëntie te verbeteren, waren een belangrijke drijfveer achter de recordprestaties van SK Hynix.

Deze chips droegen in het vierde kwartaal 40% bij aan de DRAM-omzet van het bedrijf. SK Hynix is een belangrijke leverancier van Nvidia, de Amerikaanse AI-chipgigant, en is van plan om zijn HBM4-chips van de volgende generatie in de tweede helft van 2025 op de markt te brengen.

"SK Hynix zal een grote winnaar zijn van Stargate", aldus Sanjeev Rana, analist bij CLSA Securities Korea.

“Ze hebben een aanzienlijke voorsprong, zowel qua productkwaliteit als opbrengsten... Het zal even duren voordat de concurrenten hen inhalen.”

De winst in het vierde kwartaal markeerde een uitstekend jaar voor SK Hynix, dat een recordomzet behaalde en de vorige piek van 2022 met meer dan 21 biljoen won overtrof.

Ondertussen overtrof de operationele winst een record uit 2018, toen de halfgeleiderindustrie een 'superboom' meemaakte.

Vooraan blijven in de AI-race

SK Hynix heeft zich gecommitteerd om voorop te blijven lopen in de AI-revolutie en investeert daarom meer in geavanceerde verpakkingen en onderzoek.

Het bedrijf is van plan om $ 3,9 miljard te investeren in een geavanceerde verpakkingsfaciliteit en een onderzoekscentrum voor AI-producten in Indiana, naast een investering van $ 15 miljard in zijn faciliteiten in Zuid-Korea.

Terwijl concurrenten als Samsung en Micron hun inspanningen opvoeren om de dominantie van SK Hynix op het gebied van HBM uit te dagen, blijft het Koreaanse bedrijf zich richten op innovatie.

SK Group-voorzitter Chey Tae-won ontmoette onlangs Nvidia-medeoprichter Jensen Huang om een nauwere samenwerking te bespreken.

Chey Tae-won vertelde verslaggevers op CES in Las Vegas dat SK Hynix het tempo van de ontwikkeling heeft versneld om aan de eisen van Nvidia te voldoen.