Hongkong verleent cryptolicenties aan twee nieuwe beurzen

Twee cryptocurrency exchanges hebben een vergunning gekregen om in Hongkong te opereren. Dit zijn de eerste vergunningen van 2025, terwijl de stad doorgaat met de formalisering van de handel in virtuele activa.

Volgens de officiële database van de Hong Kong Securities and Futures Commission (SFC) kregen de crypto exchanges PantherTrade en YAX op 27 januari een vergunning om te opereren onder de Anti-Money Laundering and Counter-Terrorist Financing Ordinance (AMLO). Hiermee komt het totale aantal gelicentieerde platforms op negen.

De goedkeuringen komen ongeveer een week nadat Ye Zhiheng, uitvoerend directeur van de Intermediary Department van de Hong Kong Securities and Futures Commission, aangaf dat de SFC meer licenties wilde uitgeven in het eerste kwartaal van 2025.

Ye, die ook voorzitter is van de Fintech Advisory Group van het land, zei toen dat de commissie 11 aanvragen van bijna 30 bedrijven evalueerde. Alleen de aanvragen die voldeden aan de strenge eisen van de toezichthouder zouden een vergunning krijgen.

Op 1 juni 2024 liep de overgangsperiode voor crypto exchanges af om een vergunning aan te vragen voor een virtuele activadienstverlener (VASP).

Na die deadline werd elk platform dat niet de status 'verondersteld te zijn gelicentieerd' van de SFC had, als illegaal beschouwd.

Enkele dagen voor de deadline kondigde de SFC plannen aan om de handhaving op te voeren, waaronder ter plekke inspecties uitvoeren om ervoor te zorgen dat aanvragers de fondsen van hun cliënten op de juiste manier beschermen en voldoen aan de wettelijke normen.

Ye bevestigde dat de SFC inspecties ter plaatse had uitgevoerd bij bijna alle aanvragers en hen op de hoogte had gesteld van alle vereisten die zij moesten vervullen.

In augustus meldde Invezz dat de toezichthouder had vastgesteld dat sommige van deze platforms de cyberbeveiligingsrisico's niet goed beheerden en waarschuwde dat dit zou kunnen leiden tot het intrekken van hun tijdelijke vergunningen.

Verschillende bekende platforms, zoals OKX en HTX, hebben hun aanvragen ook ingetrokken omdat ze niet aan de geldende voorschriften konden voldoen.

Vorige maand verleende de Hong Kong SFC vergunningen aan Accumulus GBA Technology, DFX Labs, Hong Kong Digital Asset EX en Thousand Whales Technology.

Hoewel crypto exchanges in Hongkong een vergunning hebben gekregen, mogen ze slechts een beperkt aantal cryptovaluta aanbieden.

Momenteel hebben lokale bewoners alleen toegang tot Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Avalanche (AVAX) en Chainlink (LINK).

Vraag naar crypto in Hongkong

De recente ontwikkelingen komen op een moment dat er tekenen zijn van een groeiende interesse in crypto in Hongkong.

Uit een recent onderzoek van het Hong Kongse makelaarskantoor Futu Securities blijkt dat jonge beleggers liever Bitcoin bezitten dan vastgoed.

Bovendien maakte het in Hongkong gevestigde openbare bouwbedrijf Ming Shing Group op 13 januari bekend dat haar volledige dochteronderneming Lead Benefit $ 47 miljoen had toegewezen aan een investering in Bitcoin.

In november introduceerde ZA Bank, de grootste virtuele bank van de stad, diensten waarmee particuliere gebruikers Bitcoin en Ether konden verhandelen met de Hong Kong-dollar.

Er zijn ook oproepen gedaan voor het creëren van een strategische Bitcoin-reserve.

Zoals eerder gemeld door Invezz, heeft lid van de wetgevende raad Wu Jiexhuang zich uitgesproken voor de oprichting van een Bitcoin-gedekte reserve door gebruik te maken van de unieke positie van Hongkong onder het principe één land, twee systemen.

Hij zei: