Egypte sluit $3 miljard LNG-deal met Shell en Total, terwijl de binnenlandse gascrisis verergert

Egypte heeft 60 ladingen vloeibaar aardgas (LNG) voor 2025 veiliggesteld via overeenkomsten met Shell en TotalEnergies ter waarde van ongeveer $ 3 miljard, meldde Reuters donderdag.

Egypte, het meest bevolkte land van de Arabische wereld, heeft het afgelopen jaar zijn standpunt over de handel in aardgas gewijzigd.

Door de aanzienlijke daling van de binnenlandse productie van aardgas is Egypte van een potentiële exporteur van gas naar Europa, zoals eerder gepland, overgestapt naar een netto-importeur van het product.

Door deze verschuiving moest het land een groot aantal leveringen aardgas importeren om aan de binnenlandse vraag te voldoen.

Daling van de binnenlandse gasvoorziening

De binnenlandse gasvoorziening van Egypte kende in september 2024 een aanzienlijke daling en bereikte het laagste punt in zeven jaar.

Deze daling, zoals blijkt uit gegevens van de Joint Organisations Data Initiative, werd voornamelijk toegeschreven aan een combinatie van factoren.

Het Zohr-gasveld, een belangrijke bron van binnenlandse gasproductie, zag zijn productie in deze periode afnemen.

Tegelijkertijd nam het elektriciteitsverbruik in het land toe, wat de al beperkte gasvoorraden nog verder onder druk zette.

Deze combinatie van lagere productie en hogere vraag leidde tot een aanzienlijke daling van de beschikbaarheid van gas in het land. Dit roept zorgen op over de energiezekerheid van Egypte en kan mogelijk gevolgen hebben voor verschillende sectoren die afhankelijk zijn van gas voor hun activiteiten.

Volgens bronnen die anoniem tegen Reuters spraken, zou de vraag van het land voor dit jaar grotendeels worden gedekt door de 60 ladingen.

Langlopende contracten

In november meldde Reuters dat Egypte in gesprek was met bedrijven uit de VS en andere landen.

Het doel van deze gesprekken was om langlopende contracten voor de aankoop van LNG te sluiten.

Met deze strategische zet wil Egypte zijn afhankelijkheid van de spotmarkt voor de aankoop van LNG verminderen. Deze markt staat bekend om de prijsvolatiliteit en kan leiden tot hogere kosten.

Tijdens het hoogseizoen is de vraag naar gas aanzienlijk hoger door het uitgebreide gebruik van airconditioning.

Om aan deze toegenomen vraag te voldoen, moest Egypte een groot aantal LNG-ladingen op de spotmarkt aanschaffen.

Deze spotmarkt, die gekenmerkt wordt door directe levering en fluctuerende prijzen, vereist vaak dat kopers een premie betalen.

In het geval van Egypte bedroeg deze premie volgens het rapport een extra kostenpost van $ 1 tot $ 2 per eenheid gas.

Deze extra uitgaven benadrukken de uitdagingen waarmee landen worden geconfronteerd bij het veilig stellen van energiebronnen tijdens periodes van hoge vraag, en de financiële gevolgen van het vertrouwen op de spotmarkt voor dringende leveringen.

Prijsstijgingen maken de problemen nog groter

De stijging van de spotprijzen voor LNG van ongeveer $ 12/mmBtu naar meer dan $ 14 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu) in 2025 heeft de financiële lasten van Egypte vergroot, een land dat al kampt met een tekort aan vreemde valuta.

Deze prijsstijging vond plaats nadat Caïro de aanbestedingsprocedure voor LNG startte.

Egypte heeft in januari een aanbesteding uitgeschreven voor vier LNG-ladingen die tussen februari en maart geleverd moeten worden.

Afhankelijk van de vraag, de marktomstandigheden en de prijzen kan Egypte later dit jaar een nieuwe spottender uitgeven, meldde Reuters.

Uit gegevens van het adviesbureau Energy Aspects blijkt dat de binnenlandse gasproductie naar verwachting tegen eind 2028 met 22,5% zal dalen.

Tegelijkertijd verwachten analisten dat het elektriciteitsverbruik van het land in de komende tien jaar met 39% zal stijgen, aldus het rapport.