Waarom vragen olie- en gashandelaren om tariefwijzigingen voor Amerikaanse import uit China?

Volgens een bericht van Reuters zullen olie- en gashandelaren waarschijnlijk om tariefaanpassingen vragen aan Beijing.

De Chinese overheid wil deze tarieven vanaf 10 februari invoeren op de import van Amerikaanse ruwe olie en vloeibaar aardgas (LNG).

In de oplopende handelsspanningen tussen de VS en China hebben beide partijen nieuwe tarieven ingevoerd.

Kort nadat de Amerikaanse president Donald Trump tarieven invoerde op Chinese goederen, reageerde China met een eigen set tarieven.

Het Chinese ministerie van Financiën kondigde aan dat er een heffing van 15% wordt opgelegd op de import van Amerikaanse steenkool en LNG, en een heffing van 10% op ruwe olie.

Deze tarieven, samen met extra heffingen op landbouwmachines en bepaalde auto's, gaan op 10 februari in.

Deze stap betekent een aanzienlijke escalatie van het lopende handelsconflict tussen de twee grootste economieën ter wereld.

Volgens gegevens van de analysebedrijven Kpler en LSEG, die in het rapport worden aangehaald, zijn er momenteel zes schepen onderweg naar China.

Hieronder vallen vier tankers met in totaal 6 miljoen vaten Amerikaanse ruwe olie, bestaande uit West Texas Intermediate (WTI) en Alaska North Slope (ANS), en twee LNG-schepen.

Tarieven verergeren handelsmoeilijkheden

Drie olietraders vertelden vrijdag aan Reuters dat bedrijven waarschijnlijk dispensatie moeten aanvragen voor tankers die al zijn geboekt.

Twee handelaren voegden daaraan toe dat het moeilijker zou worden om vrijstellingen te krijgen voor nieuwe deals.

Volgens een Chinese bron is het onwaarschijnlijk dat de VS olie zullen doorverkopen, vanwege de ongunstige prijzen en de toenemende productie.

Volgens Reuters hebben twee handelaren die gespecialiseerd zijn in Amerikaanse olie verklaard dat ze geen heraanbod van ladingen hebben gezien die oorspronkelijk voor China bestemd waren.

Dat komt omdat er nog steeds onverkopende vrachten beschikbaar zijn voor de lading in maart.

Unipec, de handelsdivisie van Sinopec, de grootste raffinaderij van Azië en de grootste Chinese koper van Amerikaanse olie, heeft langlopende oliedeals met de VS en neemt deel aan de pijpleidingoliehandel in de VS, aldus het rapport.

Een bron vertelde Reuters:

Door het tarief van 10% moet Unipec meer ruiltransacties uitvoeren, zoals het exporteren van meer olie naar Korea en Japan in ruil voor wat deze kopers moeten ruilen.

De bron zei ook dat Unipec ervoor zou kunnen kiezen om de verkoop aan Amerikaanse binnenlandse klanten te verhogen.

LNG-stromen

Minstens acht extra Very Large Crude Carriers (VLCC's) werden gereserveerd door bedrijven als Vitol, Gunvor, Occidental, ExxonMobil en Atlantic Trading and Marketing Inc., de handelsdivisie van het Franse TotalEnergies.

Het schip Mu Lan, dat op 16 december LNG in Corpus Christi laadde, zou donderdag de terminal in Fujian bereiken, aldus het rapport.

De invoering van een tarief van 15% op de Amerikaanse LNG-export naar China zal naar verwachting een aanzienlijke impact hebben op de wereldwijde LNG-handel.

Volgens analisten van Kpler zal dit tarief waarschijnlijk leiden tot een scherpe daling van de Amerikaanse LNG-export naar China.

Als gevolg hiervan zullen Amerikaanse LNG-exporteurs waarschijnlijk op zoek gaan naar alternatieve bestemmingen voor hun producten. Europa en andere Aziatische landen lijken de grootste kanshebbers te zijn.

Deze verschuiving in de handelsstromen kan verschillende gevolgen hebben. Voor China betekent dit mogelijk dat het LNG moet inkopen bij andere leveranciers, mogelijk tegen hogere prijzen.

Voor Europa zou een toegenomen toegang tot Amerikaanse LNG kunnen helpen om de energiebronnen te diversifiëren en de prijzen mogelijk te verlagen.

Voor andere Aziatische landen kan de beschikbaarheid van Amerikaanse LNG een kans bieden om een betrouwbare energievoorziening te garanderen.

"China zal naar verwachting de LNG-import uit Qatar, Rusland en andere leveranciers verder opvoeren om mogelijke dalingen uit de VS te compenseren", aldus analisten van Kpler.