Trump-regering ziet grenzen van Oekraïne vóór 2014 als onbereikbaar doel

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft duidelijk gemaakt dat het Trump-kabinet de grenzen van Oekraïne van vóór 2014 als een onbereikbaar doel ziet en het lidmaatschap van de NAVO niet als oplossing voor de aanhoudende oorlog beschouwt.

Tijdens een hoogwaardig NAVO-top in Brussel drong Hegseth er bij de Europese bondgenoten op aan om meer verantwoordelijkheid te nemen voor de regionale veiligheid. Dit markeert een cruciale verschuiving in het Amerikaanse beleid ten aanzien van het bijna drie jaar oude conflict.

"Wij willen, net als u, een soevereine en welvarende Oekraïne. Maar we moeten beginnen met het erkennen dat een terugkeer naar de grenzen van Oekraïne vóór 2014 een onrealistisch doel is", vertelde Hegseth aan vertegenwoordigers van meer dan 40 landen die Kiev steunen.

Hij waarschuwde dat het nastreven van zo'n doel alleen maar zou leiden tot een langere oorlog en meer lijden.

Zijn opmerkingen komen op een moment dat Rusland nog steeds ongeveer 20% van het grondgebied van Oekraïne in handen heeft, waaronder de Krim, die in 2014 werd geannexeerd, en delen van het oostelijke Donbas, waar door Moskou gesteunde separatisten een langdurige opstand hebben gevoerd.

Hegseth benadrukte dat een blijvende vredesovereenkomst "robuuste veiligheidsgaranties" moet bevatten om toekomstige conflicten te voorkomen.

Hij wees echter het lidmaatschap van Oekraïne bij de NAVO af als een onhaalbaar resultaat en stelde voor dat Europese en niet-Europese troepen voor de veiligheid zouden zorgen.

"Als deze troepen op enig moment als vredeshandhavers naar Oekraïne worden gestuurd, moeten ze deel uitmaken van een missie die niet onder de NAVO valt en moeten ze niet onder de verplichtingen van artikel 5 van de NAVO vallen", aldus de minister, waarmee hij de Amerikaanse houding ten aanzien van beperking van directe militaire betrokkenheid benadrukte.

Nu Washington zijn focus verlegt, geeft het Trump-bestuur aan dat Europese landen de leiding moeten nemen bij het waarborgen van de langetermijnstabiliteit in de regio.