Trump and Musk slash federal workforce as mass layoffs hit US government

Duizenden federale werknemers in de VS riskeren hun baan te verliezen, nu president Donald Trump en zijn belangrijkste adviseur Elon Musk een ingrijpende bezuiniging van de overheid doorvoeren.

De laatste ronde ontslagen zal naar verwachting vrijdag doorgaan, wat de zorgen onder werknemers in de publieke sector vergroot.

Volgens een bericht van Reuters hebben verschillende overheidsinstellingen, waaronder het ministerie van Veteranenzaken, Onderwijs en de Small Business Administration, al een aanzienlijk aantal proefmedewerkers ontslagen. Het gaat om werknemers die de afgelopen twee jaar zijn aangenomen en die gemakkelijker te ontslaan zijn.

Uit gegevens van de federale overheid blijkt dat ongeveer 280.000 van de 2,3 miljoen federale ambtenaren in deze categorie vallen, aldus het rapport.

Het Office of Personnel Management (OPM), dat toezicht houdt op de werving van federale werknemers, zou de overheidsinstellingen hebben geadviseerd om deze werknemers te ontslaan.

Ondertussen lijkt de herziening van Trump en Musk te worden uitgebreid.

Donderdag werden Musk's medewerkers gespot bij de belastingdienst. Amerikaanse ambassades zijn opgeroepen zich voor te bereiden op personeelsreducties.

Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat de federale overheid overbezet en inefficiënt is. Hij wijst daarbij op de nationale schuld van 36 biljoen dollar en het begrotingstekort van 1,8 biljoen dollar van vorig jaar.

Terwijl de Republikeinen in het Congres de inspanningen van het bestuur om de uitgaven te verlagen grotendeels steunen, hebben de Democraten de maatregel bekritiseerd en gewaarschuwd dat Trump de bevoegdheid van de wetgevende macht over de federale begrotingen omzeilt.

Critici hebben ook hun zorgen geuit over de rol van Musk bij de herstructurering van de overheid. Ze vragen zich af of de agressieve kostenbesparingsstrategieën van de miljardair, die vergelijkbaar zijn met die welke hij bij Twitter (nu X) heeft doorgevoerd, geschikt zijn voor de federale overheid.

Naast stagiairs worden ook werknemers met een vast contract ontslagen, met name bij het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB).

De regering Trump heeft duidelijk gemaakt dat ze de ambtenarij wil inkrimpen, vanwege de inefficiëntie en het bureaucratische verzet tegen het beleid van het Witte Huis.

De pogingen om vrijwillige ontslagen te stimuleren hebben enig succes gehad. Volgens het Witte Huis hebben ongeveer 75.000 werknemers, ongeveer 3% van de burgerwerknemers, een ontslagvergoeding geaccepteerd.

Bovendien heeft de regering ingrijpende bezuinigingen op buitenlandse hulp voorgesteld, heeft ze geprobeerd de bescherming van ambtenaren af te schaffen en heeft ze geprobeerd agentschappen als de CFPB en de US Agency for International Development te sluiten.

Terwijl de federale overheid zich voorbereidt op verdere bezuinigingen, blijven werknemers op hun hoede en wachten ze op de volgende fase van het radicale herstructureringsplan van Trump en Musk.