What is the new Delaware bill? Everything you need to know

Delaware, een staat die bekendstaat om zijn gunstige bedrijfswetgeving, heeft een ingrijpend voorstel gedaan dat de relatie tussen besturen en aandeelhouders zou kunnen veranderen.

This new bill aims to limit shareholder lawsuits, especially after several prominent companies, including Meta Platforms and Dropbox, have hinted at moving their legal incorporation out of Delaware.

Hieronder vindt u een overzicht van de wet en de mogelijke gevolgen.

Waarom wordt de wet voorgesteld?

De Delaware-ondernemingswetgeving regelt de relatie tussen besturen en aandeelhouders van twee derde van de bedrijven in de S&P 500.

Hierdoor is de staat een centrum voor het oprichten van bedrijven. Bedrijven worden aangetrokken door de goed ontwikkelde rechtbanken en stabiele wetten.

Recente spraakmakende zaken waarbij bedrijven als Meta en Dropbox betrokken waren, en de spanningen met de rechtbank van Delaware, hebben er echter toe geleid dat sommige bedrijven overwegen hun onderneming te verplaatsen naar staten als Texas, die een eigen zakenrechtbank heeft opgericht.

According to Delaware state Senator Bryan Townsend, a Democrat, the bill is being introduced in response to growing concerns about shareholder litigation and competition from other states, Reuters reported.

Townsend notes that some jurisdictions are gaining traction as legitimate alternatives to Delaware's corporate law.

Belangrijkste bepalingen van de nieuwe wet

Delaware bill: a response to recent legal challenges

De wetgeving komt na een aantal controversiële uitspraken van de rechtbank van Delaware, waarin aandeelhouders die de meerderheid van de aandelen bezitten, aansprakelijk werden gesteld voor transacties die eerder als goed gestructureerd werden beschouwd.

This has led to criticism that the state is becoming too favorable to shareholder lawyers, particularly in cases where corporate leaders lose costly lawsuits.

Elon Musk is een uitgesproken criticus van het gerecht van Delaware, met name nadat een rechter van de Chancery Court de intrekking van zijn salarispakket van 56 miljard dollar bij Tesla beval.

Musk's companies, Tesla and SpaceX, have since moved their incorporation from Delaware to Texas.

Texas has created a business court aimed at competing with Delaware’s renowned Court of Chancery, attracting business moguls like Musk to its jurisdiction.

What impact will the bill have?

De wetgeving zou een ingrijpende verandering kunnen teweegbrengen in de aandeelhoudersgeschillen in Delaware.

Experts are divided on its potential impact. Some argue that shareholder lawsuits are essential in preventing corporate abuses and holding boards accountable.

Anderen beweren dat deze rechtszaken vaak ineffectief zijn en dienen als een 'belasting' voor bedrijven zonder dat de aandeelhouders er daadwerkelijk baat bij hebben.

Experts note that the bill would make shareholder litigation "dramatically less successful," which could lead to fewer legal challenges for companies operating in Delaware.

Ze wijst er echter ook op dat de federale regelgeving voor effecten, onder het bewind van de Republikeinse president Donald Trump, de mogelijkheid van institutionele beleggers om invloed uit te oefenen op de besturen van bedrijven verder kan beperken, waardoor het hele geschillenmechanisme minder effectief wordt.

The bill is still under review, and Delaware lawmakers are moving quickly to push it forward.

De gouverneur van Delaware, Matt Meyer, een democraat, heeft zijn steun uitgesproken voor het wetsvoorstel, maar het is nog maar de vraag hoe dit zich in de komende maanden zal ontwikkelen.

Nu bedrijfsleiders blijven afwegen wat de voordelen zijn van een inschrijving in Delaware in vergelijking met andere staten, kan deze wetgeving een verschuiving betekenen in de manier waarop de staat het bedrijfsrecht regelt.

Delaware's reputation as a corporate haven may be tested, and businesses may find new opportunities to structure their operations in more favorable legal environments.