Bitcoin-voorstander Howard Lutnick bevestigd als Amerikaanse minister van Handel

Howard Lutnick, voormalig CEO van Cantor Fitzgerald en een bekende voorstander van Bitcoin, is officieel bevestigd als de nieuwe Amerikaanse minister van Handel.

De Senaat keurde zijn benoeming goed met een stemming van 51 tegen 45, waardoor hij een sleutelpositie binnen de regering van president Donald Trump kreeg.

Na de bevestiging feliciteerden verschillende Bitcoin-aanhangers, waaronder Michael Saylor en senator Cynthia Lummis, Lutnick.

Saylor benadrukte Lutnicks langdurige steun voor Bitcoin, terwijl Lummis optimistisch was over zijn rol in het stimuleren van de economische groei.

Als minister van Handel zal Lutnick toezicht houden op het economische beleid van het ministerie, waaronder het beheer van gegevens, het uitvoeren van de nationale volkstelling en het toezicht op de weersvoorspelling via de 50.000 medewerkers.

Hij wordt ook verwacht een sleutelrol te spelen in Trumps handelsstrategie, waaronder het heffen van importtarieven.

Tijdens zijn hoorzitting voor de benoeming wuifde hij de zorgen over stijgende consumentenprijzen als gevolg van tarieven weg en betoogde hij dat een aanpak van handelsheffingen per geval een eerlijke concurrentie zou garanderen.

De regering-Trump heeft al een tarief van 10% op Chinese importen ingevoerd, samen met hogere belastingen op staal en aluminium.

De voorgestelde tarieven van 25% op Canadese en Mexicaanse goederen zijn echter uitgesteld tot 4 maart.

Howard Lutnick: van Wall Street naar Washington

Voordat hij werd benoemd, leidde Lutnick Cantor Fitzgerald, een groot financieel bedrijf.

Hij speelde een cruciale rol bij de wederopbouw van het bedrijf na de aanslagen van 11 september 2001, waarbij 658 medewerkers om het leven kwamen, onder wie zijn broer.

Onder zijn leiding breidde Cantor Fitzgerald zijn activiteiten uit naar diverse financiële sectoren, waaronder cryptocurrency.

Het bedrijf beheerde de Amerikaanse staatsobligaties van Tether die de USDT-stablecoin ondersteunden en leidde een financieringsinitiatief van $2 miljard voor Bitcoin.

Na zijn benoeming trad Lutnick terug uit zijn functie bij Cantor Fitzgerald en verkocht hij zijn zakelijke belangen om te voldoen aan de ethische regels van de overheid.

Howard Lutnick's steun voor Bitcoin en stablecoins

Lutnick is een uitgesproken voorstander van Bitcoin, die hij vergelijkt met goud en waarvan hij pleit voor wereldwijde vrije handel.

Tijdens een Bitcoin-conferentie eerder dit jaar verklaarde hij: "Bitcoin is als goud en zou overal vrij verhandeld moeten kunnen worden."

Hij heeft ook kritiek geuit op het gebrek aan regelgevingsduidelijkheid rond digitale activa in de VS en gepleit voor beleid dat Bitcoin integreert in de reguliere financiële wereld.

De investeringen van Cantor Fitzgerald in cryptocurrencies, waaronder een belang van 5% in Tether ter waarde van ongeveer $600 miljoen, weerspiegelen zijn toewijding aan de sector.

Tijdens zijn hoorzitting voor de benoeming in januari sprak Lutnick zich uit voor regelgeving voor stablecoins, waarbij hij benadrukte dat stablecoins die aan de Amerikaanse dollar zijn gekoppeld, gedekt moeten zijn door Amerikaanse staatsobligaties en regelmatig gecontroleerd moeten worden om de transparantie te waarborgen.

Nu Lutnick een belangrijke economische leidersrol bekleedt, hopen Bitcoin-voorstanders dat de VS een gunstiger standpunt zal innemen ten aanzien van regelgeving voor cryptocurrency en digitale activa.