De Britse inflatie stijgt in januari naar 3% door hogere transport- en voedselkosten.

De inflatie in het Verenigd Koninkrijk steeg in januari onverwacht naar 3%, hoger dan analisten hadden verwacht en zorgde voor bezorgdheid over het tempo van toekomstige renteverlagingen.

Cijfers van het Office for National Statistics (ONS) van woensdag laten een sterke stijging zien ten opzichte van de inflatie van 2,5% in december, gedreven door hogere transport- en voedselkosten.

De stijging bemoeilijkt de plannen van de Bank of England (BoE) om het monetaire beleid te versoepelen, aangezien beleidsmakers de inflatiedruk afwegen tegen de trage economische groei.

Economen die door Reuters werden ondervraagd, hadden een lagere waarde van 2,8% voor januari verwacht.

De kerninflatie, die de volatiele prijzen van voedsel, energie, alcohol en tabak uitsluit, steeg van 3,2% in december naar 3,7% – het hoogste niveau sinds april 2024.

De kerninflatie voor diensten steeg ook van 4,4% naar 5,0%, wat wijst op aanhoudende kostenstijgingen in de economie.

Het ONS benadrukte dat de transport- en voedselprijzen het meest bijdroegen aan de maandelijkse inflatiestijging, terwijl de prijzen voor wonen en huishoudelijke diensten een deel van de opwaartse druk compenseerden.

Ondanks de inflatiepiek bleef het Britse pond stabiel ten opzichte van de Amerikaanse dollar en noteerde het na de bekendmaking van de gegevens $1,2615.

Overheid en Bank of England staan voor beleidsuitdagingen.

In reactie op de inflatiecijfers benadrukte de Britse minister van Financiën, Rachel Reeves, dat economische groei en een stijgend besteedbaar inkomen belangrijke prioriteiten blijven.

Ze erkende echter dat "miljoenen gezinnen nog steeds moeite hebben om rond te komen" te midden van de stijgende kosten van levensonderhoud.

De nieuwste inflatiecijfers maken de vooruitzichten voor het monetaire beleid van de Bank of England complexer.

Begin februari voerde de centrale bank de eerste renteverlaging van het jaar door, waarbij de basisrente werd verlaagd naar 4,5% te midden van een afnemende inflatie en zwakke economische activiteit.

Hoewel beleidsmakers verdere renteverlagingen hebben aangekondigd, waarschuwden ze ook dat stijgende wereldwijde energiekosten en reguleringsaanpassingen de headline-inflatie tegen het derde kwartaal van 2025 tot 3,7% zouden kunnen opdrijven.

De Bank of England handhaaft haar langetermijnprognose dat de inflatie tegen 2027 weer op de doelstelling van 2% zal uitkomen.

Bank of England verlaagt groeiprognose voor het VK voor 2025

Naast de inflatieprognoses verlaagde de Bank of England haar groeiprognose voor de Britse economie voor 2025 van 1,5% naar 0,75%, onder verwijzing naar zwakkere consumentenbestedingen dan verwacht en externe risico's.

De neerwaartse bijstelling suggereert dat, hoewel inflatie een punt van zorg blijft, de centrale bank ook rekening moet houden met de afnemende economische groei.

Nu de inflatiedruk aanhoudt, zullen beleggers en beleidsmakers de komende gegevenspublicaties nauwlettend volgen om het tijdstip van verdere renteverlagingen te bepalen.

De sterke stijging van de inflatie in januari voegt voorlopig een extra laag onzekerheid toe aan het economische traject van het Verenigd Koninkrijk.