Kraken zegt dat de SEC de 'politiek gemotiveerde' rechtszaak tegen de crypto exchange gaat seponeren.

Volgens het bedrijf heeft de Securities and Exchange Commission (SEC) ingestemd met het intrekken van haar rechtszaak tegen Kraken, waarin de SEC probeerde het cryptocurrencybedrijf te reguleren als een effectenbeurs.

"Vandaag markeert een cruciaal moment voor Kraken. De medewerkers van de SEC hebben in principe ingestemd met de afwijzing van hun rechtszaak tegen Kraken met voorbehoud, zonder erkenning van schuld, zonder boetes en zonder wijzigingen in onze bedrijfsvoering," aldus het bedrijf in een verklaring.

Dit besluit is een nieuw teken van een verschuiving naar een zachtere regelgevingsaanpak van de handhaving van cryptovaluta onder de regering-Trump.

De zaak tegen Kraken

De SEC klaagde Kraken oorspronkelijk aan in november 2023, waarbij het bedrijf werd beschuldigd van het opereren als makelaar, handelaar, beurs en clearinginstelling zonder de juiste registratie.

De rechtszaak beweerde ook dat Kraken de crypto-activa en fiatvaluta van klanten had vermengd met zijn eigen activa, wat volgens zijn onafhankelijke accountant een "aanzienlijk risico op verlies" met zich meebracht.

Kraken had al eerder een schikking getroffen met de SEC, waarbij het in februari 2023 instemde met het stopzetten van het aanbieden van crypto-stakingdiensten in de VS en het betalen van een boete van $30 miljoen.

Het bedrijf introduceerde echter in januari 2024 een nieuw stakingproduct voor Amerikaanse klanten in 37 staten en twee territoria.

Volgens Kraken is de SEC van plan de rechtszaak met voorbehoud af te wijzen, waardoor het agentschap dezelfde claims in de toekomst niet opnieuw kan indienen.

De zaak wordt afgewezen zonder enige erkenning van schuld, boetes of vereiste wijzigingen in de bedrijfsvoering van Kraken.

De verschuiving in het Amerikaanse regelgevingslandschap voor crypto

Onder leiding van Gary Gensler hanteerde de SEC vaak een aanpak van regulering door handhaving, waarbij rechtszaken en onderzoeken werden ingesteld tegen cryptobedrijven als Coinbase, Uniswap en OpenSea om verschillende redenen.

Deze strategie kreeg binnen de branche kritiek omdat ze innovatie zou belemmeren en zich zou richten op legitieme bedrijven in plaats van op malafide actoren.

De recente acties van de SEC kunnen een verschuiving in de houding van de Amerikaanse overheid ten aanzien van crypto signaleren. Kraken, in een reactie op zijn zaak, verklaarde: “Deze zaak ging nooit over de bescherming van beleggers – deze en andere handhavingsmaatregelen hebben de situatie eerder vertroebeld dan verduidelijkt. Het heeft een opkomende industrie ondermijnd die herhaaldelijk heeft aangedrongen op duidelijke regels.”

Het voegde er verder aan toe:

Deze stap volgt op een bredere trend van terugtrekking van regelgeving in de cryptosector.

Naast de Kraken-zaak heeft de SEC haar onderzoeken naar Uniswap, Coinbase, Gemini,MetaMask, OpenSea, Tron Foundation, Robinhood en anderen afgerond.

De toezichthouder leed ook een tegenslag in een cryptocase die hij had willen aanpakken.

Momenteel is de rechtszaak tegen Ripple XRP de enige grote cryptorechtszaak die nog steeds actief is voor de SEC.

Het agentschap heeft aangegeven dat zijn nieuwe taskforce voor cryptovaluta werkt aan het opstellen van een uitgebreider en duidelijker regelgevingskader voor digitale activa.