Tether bevriest $28 miljoen USDT op Garantex, waardoor de beurs gedwongen wordt haar diensten te staken.

De Russische cryptocurrency exchange Garantex heeft al haar diensten tijdelijk opgeschort nadat Tether $28 miljoen aan USDT op de beurs had bevroren.

De aankondiging kwam via een Telegram-bericht van Garantex op 6 maart 2025, waarin de opschorting van alle activiteiten, inclusief opnames van cryptocurrency, werd beschreven.

De beurs maakte bekend dat de actie van Tether gevolgen had voor wallets met meer dan 2,5 miljard roebel aan USDT – equivalent aan ongeveer $28 miljoen.

Garantex noemde het bevriezen van Tether door de autoriteiten onderdeel van een bredere "oorlog tegen de Russische cryptomarkt" en beloofde zich tegen de maatregel te verzetten.

Garantex werd eind 2019 opgericht en aanvankelijk in Estland geregistreerd.

Waarom heeft Tether de USDT bevroren?

Tethers besluit vloeit voort uit de toenemende internationale druk op Garantex als gevolg van sancties die door westerse autoriteiten zijn opgelegd.

De beurs wordt al lang beschuldigd van banden met de Russische overheid en criminele organisaties.

In april 2022 plaatste het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën Garantex op de zwarte lijst, vanwege de rol van het bedrijf bij het faciliteren van illegale transacties, zoals die met betrekking tot ransomwaregroepen en darknetmarkten.

De Europese Unie volgde onlangs het voorbeeld en voegde Garantex toe aan haar sanctielijst om financiële netwerken die verband houden met Moskou aan te pakken.

Ondanks deze maatregelen was Garantex erin geslaagd om zijn activiteiten voort te zetten, door gebruik te maken van gesanctioneerde Russische banken om zijn gebruikers van dienst te zijn.

De laatste sancties, in combinatie met de nalevingsinspanningen van Tether, lijken echter eindelijk de werking van de beurs te hebben verstoord, wat heeft geleid tot de huidige opschorting.

Garantex neemt een uitdagende houding aan.

Garantex heeft daarop een strijdlustige toon aangeslagen.

In een verklaring op Telegram beschuldigde het Tether ervan het Russische crypto-ecosysteem als geheel aan te vallen, en waarschuwde dat “alle USDT in Russische wallets nu risico loopt”.

Dit onheilspellende bericht suggereert dat andere Russische platforms of individuele gebruikers die USDT bezitten, met soortgelijke bevriezingen te maken kunnen krijgen, wat de angst onder de cryptogebruikers in het land vergroot.

Tether heeft ondertussen gezwegen en geen publieke verklaring gegeven voor zijn handelingen, ondanks eerdere kritiek op zijn transacties met Russische entiteiten.

Wat betekent dit voor Russische cryptogebruikers?

Het incident werpt een licht op de kwetsbaarheden van gecentraliseerde stablecoins zoals USDT, met name in geopolitiek gevoelige gebieden.

Voor Russische gebruikers brengt de bevriezing onmiddellijke risico's met zich mee, waardoor ze mogelijk hun afhankelijkheid van USDT opnieuw moeten overwegen.

Sommigen wenden zich mogelijk tot alternatieve stablecoins of gedecentraliseerde cryptocurrencies die moeilijker te controleren zijn voor regelgevers, in een poging hun activa te beschermen tegen toekomstige interventies.

De bredere Russische cryptomarkt zou ook de gevolgen kunnen voelen, aangezien Garantex, een belangrijke speler in de regio, aanzienlijke liquiditeit voor handelaren leverde.

De opschorting kan de handelsmogelijkheden beperken, de marktactiviteit afremmen en zelfs volatiliteit veroorzaken doordat gebruikers zich haasten om zich aan te passen.

De domino-effecten zouden de manier waarop Russen op korte termijn met digitale activa omgaan, kunnen veranderen.