Interview: Web3-gaming haalt Web2 in, maar investeringen blijven een obstakel, zegt ZKcandy CEO Kin Wai Lau

Web3-gaming heeft een lange weg afgelegd, van de speculatieve hype van de vroege Play-to-Earn-modellen tot een volwassener ecosysteem dat wordt aangedreven door een sterke infrastructuur, een verbeterde gebruikerservaring en duurzame economieën.

Hoewel het aantrekken van waardevolle investeringen voor blockchain gaming nog steeds een uitdaging is, tonen institutionele beleggers hernieuwde interesse, en de vooruitgang op het gebied van AI, blockchain-schaalbaarheid en zero-knowledge proofs hervormt de sector.

Invezz sprak met Kin Wai Lau, CEO van ZKcandy en voorzitter van iCandy, over de laatste financieringsronde van ZKcandy en het financieringslandschap in blockchain gaming, wat de activiteit in Web3 gaming stimuleert en de factoren achter de snelle groei in Zuidoost-Aziatische landen, en hoe AI in de toekomst een rol zal spelen.

Lau deelt ook zijn visie op hoe een minder vijandige regelgevingsomgeving onder de Trump-administratie ontwikkelaars kan helpen innovatie te bevorderen en hoe Play-and-Own de volgende grote trend zal zijn na P2E.

Fragmenten:

Uitdagingen bij het aantrekken van investeringen voor blockchain-gaming

Invezz: ZKcandy heeft onlangs een financieringsronde van $4 miljoen afgerond. Wat zijn de grootste uitdagingen bij het aantrekken van investeringen voor blockchain gaming- en infrastructuurprojecten? Ziet u een hernieuwde interesse van institutionele beleggers in crypto gaming-projecten?

Ondanks de toenemende belangstelling voor de Web3-gamingsector blijft het moeilijk om waardevolle investeringen aan te trekken.

Een van de belangrijkste redenen is dat beleggers de blockchain-gamingindustrie als speculatief beschouwen.

De volatiliteit van de tokenprijs en de onzekerheid over de regelgeving versterken de voorzichtigheid rond Web3-gamingplatforms.

We zien echter een groeiende interesse van institutionele beleggers, nu zij hun focus hebben verlegd van hype-gedreven projecten naar gamingplatforms met echte gebruikers, sterke tokenomics en een solide infrastructuur.

ZKcandy haalde bijvoorbeeld $4 miljoen aan startkapitaal op, gesteund door toonaangevende durfkapitaalfondsen zoals Animoca Brands en The Spartan Group.

Pixion, een ontwikkelaar van blockchain-games voor mobiele apparaten, begon het jaar met een financiering van $4,9 miljoen.

Volgens een rapport van DappRadar heeft het Web3-levenssimulatiespel BeraTone $2 miljoen opgehaald in zijn seedronde en werd het ook gesteund door Animoca Brands.

In totaal begon januari 2025 met $16 miljoen aan investeringen in blockchain gaming.

Naarmate de industrie zich verder ontwikkelt, verschuift de focus naar de infrastructuur van Web3-gaming – bedrijven en ontwikkelaars richten zich op layer-2-oplossingen, gaming rollups en specifieke Web3-native gaming-ecosystemen.

Verbeterde graphics en betere netwerkschaalbaarheid stimuleren de groei van Web3-games.

Invezz: Blockchain gaming zag in januari 2025 een drievoudige toename van de activiteit ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Wat zijn volgens u de belangrijkste drijfveren achter deze groei?

De afgelopen jaren is er veel veranderd. In 2021 streefden bedrijven er bijvoorbeeld naar om hun gebruikersbestand te laten groeien met als enig doel het Play-to-Earn-mechanisme te promoten.

Deze strategie trok gebruikers aan die alleen maar op geld verdienen uit waren, terwijl ze een spel speelden met slechte graphics en een zwak verhaal.

Niet te vergeten de congestieproblemen bij sommige spellen die gebaseerd zijn op layer-1 netwerken zoals Ethereum.

Dit is veranderd, aangezien bedrijven nu AAA-graphics, sterke verhaallijnen en leuke mechanics naar Web3-games brengen.

De netwerkschaalbaarheid voor een grote gebruikersbasis en potentiële mainstream adoptie verbetert ook met de dag.

Veel projecten bouwen hun eigen L1- en L2-netwerken die specifiek zijn bedoeld voor Web3-gaming.

Waarom bloeit Web3-gaming in Zuidoost-Azië?

Invezz: Zuidoost-Azië is nu een van de belangrijkste hubs voor de Web3-industrie en game-ontwikkeling, waarbij de leidende positie van APAC in Web3-game-ontwikkeling bijdraagt aan 39% van alle nieuwe blockchain-games. Wat maakt Zuidoost-Azië volgens u zo bijzonder voor Web3-gaming?

Het Web3-ecosysteem zag om verschillende redenen sterke interesse van gebruikers in de APAC-regio. De groei van ontwikkelaars in landen als Vietnam en de Filipijnen en de cryptovriendelijke regelgeving in Singapore en Thailand hadden een positieve invloed op de adoptie van blockchain-gaming in de regio.

Economische factoren spelen ook een belangrijke rol. Het gemiddelde inkomen per persoon per maand bedraagt bijvoorbeeld ongeveer $300 in India.

In 2021 konden veel Axie Infinity-spelers veel meer verdienen dan dat, soms zelfs duizenden Amerikaanse dollars, door alleen maar het P2E-spel te spelen. Dit trok enorme aandacht naar Web3-games.

Invezz: In 2021 was Axie Infinity een belangrijke mijlpaal voor de Web3-gamingsector in Zuidoost-Azië. Hoe heeft de regio zich sindsdien ontwikkeld en wat zijn de belangrijkste trends die u nu ziet in het Web3-gamingecosysteem?

Indonesië, Vietnam en de Filipijnen lopen sinds 2021 voorop in de Web3-sector.

In 2024 stonden deze landen prominent in de Global Crypto Adoption Index: Indonesië op de 3e plaats, Vietnam op de 5e en de Filipijnen op de 8e.

Hoewel Vietnam in 2021 bovenaan de lijst stond, behaalde de Filipijnen de 15e plaats en stond Indonesië niet eens in de top 20 landen – ironisch genoeg werd Indonesië niet eens genoemd in de Global Crypto Adoption Index 2021 van Chainalysis.

Het momentum laat een significante verschuiving zien in de adoptie van crypto in Zuidoost-Azië, aangezien steeds meer mensen de technologie begrijpen en de kansen willen benutten, terwijl de overheden ondersteunende regelgevingskaders ontwikkelen voor hun jonge en technisch onderlegde bevolking.

Games zoals Ragnarök hielpen spelers een natuurlijke overgang te maken naar Web3-games, dankzij de in-game economieën, digitaal eigendom en community-gedreven gameplay.

De toenemende rol van AI in blockchain-gebaseerde games

Invezz: AI wordt een essentieel onderdeel van gaming, zelfs in blockchain-gebaseerde games. Denkt u dat AI in de toekomst een nog grotere rol zal spelen in de game-ontwikkeling? Zo ja, hoe?

AI wordt een van de belangrijkste elementen bij de ontwikkeling van Web3-games en -infrastructuur.

AI-platforms kunnen helpen bij het creëren van dynamische game-omgevingen, waardoor elke speler een unieke en gepersonaliseerde ervaring krijgt.

Niet-speelbare personages zouden met behulp van AI-technologie ook interactiever kunnen worden. AI-gestuurde gedecentraliseerde applicaties zouden ook de volgende grote trend binnen Web3 kunnen zijn.

Zoals Jensen Huang, de CEO van NVIDIA, zegt: “AI kan waarnemen, redeneren, plannen en handelen.” Dit wijst op een wereld vol mogelijkheden en unieke toepassingen van AI in Web3-gaming.

De snelgroeiende AI-technologie kan ontwikkelaars ook helpen om blockchain-games sneller dan ooit te bouwen, aangezien het creëren van verhaallijnen en vertakkingspunten bij traditionele game-ontwikkeling normaal gesproken jaren zou duren.

Reikwijdte van zero-knowledge proofs en uitdagingen bij de mainstream adoptie

Invezz: Zero-knowledge proofs zijn nog steeds een nicheconcept dat nog niet breed is geaccepteerd. Denkt u dat zero-knowledge proofs de standaard schaaloplossing voor Ethereum en andere blockchains kunnen worden?

Zero-knowledge proofs kunnen mogelijk de standaard schaaloplossingen worden voor layer-1 blockchains zoals Ethereum. Dit komt voornamelijk door hun schaalbaarheid en verbeterde privacy.

Het gemak van ontwikkeling zou een sterke invloed hebben op de toekomst van ZKP. Minder bugs zouden bijvoorbeeld minder problemen en kwetsbaarheden betekenen.

Naarmate de technologie volwassener wordt en deze problemen worden aangepakt, kunnen ZKP's een belangrijke rol spelen in blockchain-schaaloplossingen, aangezien de transactiekosten dalen en de algehele gebruikerservaring verbetert.

Web3-gaming zou onder de regering-Trump meer innovatie en adoptie kunnen zien.

Invezz: Zou Trumps pro-crypto houding kunnen leiden tot vriendelijkere regelgeving voor Web3-gaming, waardoor het voor ontwikkelaars gemakkelijker wordt om blockchain en tokens te integreren?

De pro-crypto bewegingen van de Amerikaanse president Donald Trump beginnen al een positieve impact op het ecosysteem te hebben.

Gunstigere regelgeving en het ontstaan van nationale cryptoreserves zouden het positieve sentiment onder beleggers en ontwikkelaars waarschijnlijk versterken.

De duidelijkheid van de regelgeving zou echter ook afhangen van het Amerikaanse Congres, niet alleen van de president.

De Web3-gamingsector heeft duidelijke regelgeving voor tokens en specifiek blockchain-gamingvriendelijk beleid nodig.

Deze sleutelfactoren zullen de GameFi-sector naar een nieuw investeringsniveau tillen en Web3 uiteindelijk dichter bij het topniveau van Web2-games brengen.

Web3-games zullen binnenkort de kwaliteit van toonaangevende Web2-games evenaren.

Invezz: Als voorzitter van iCandy, hoe ziet u de ontwikkeling van blockchain gaming in de komende vijf jaar?

Ik verwacht een sterke groei in Web3-gaming, aangezien bedrijven en ontwikkelaars ernaar streven de gebruikerservaring steeds beter te maken.

Binnenkort zullen Web3-games de kwaliteit van de beste Web2-games evenaren. Verwacht gepolijste, verhaalgedreven en meeslepende Web3-titels.

De waarde van de wereldwijde blockchain-gamingsector zal naar verwachting stijgen van $23 miljard in 2025 tot $313 miljard in 2030 en $887 miljard in 2032, ongeveer 38,5 keer in zeven jaar, aldus het Amagi Digital -rapport.

De gebruikersinterface is een ander belangrijk gebied dat zal verbeteren. Gebruikers zouden hun digitale portemonnees eenvoudig kunnen koppelen aan Web3-gamingplatforms en naadloze transacties kunnen uitvoeren.

Sommige spelers beseffen misschien niet eens dat ze een blockchain-gebaseerd spel spelen.

Bovendien zullen spelers niet beperkt zijn tot het gebruik van één blockchain, aangezien cross-chain gaming mogelijk zal worden gemaakt. Dit zal bijdragen aan de mainstream adoptie van blockchain gaming.

Web3-gaming draait niet langer om speculatie – het gaat om het creëren van een langdurige game-ervaring met echt eigendom. Dat is de richting waarin de toekomst gaat.