Oracle, een bondgenoot van Donald Trump, belooft een investering van $5 miljard in AI in Groot-Brittannië.

Een Amerikaanse techgigant, opgericht door een van Donald Trumps meest prominente miljardair-aanhangers, heeft een aanzienlijke investering van $5 miljard in Groot-Brittannië toegezegd, een belangrijk teken van vertrouwen in de Britse technologiesector.

Oracle, onder leiding van Larry Ellison, een nauwe bondgenoot van de voormalige president, is van plan zijn datacenterinfrastructuur aanzienlijk uit te breiden en de groeiende adoptie van kunstmatige intelligentie (AI) binnen Britse bedrijven te ondersteunen.

Wat Oracle's investering van $5 miljard betekent

Larry Ellison, de op vijf na rijkste persoon ter wereld met een duizelingwekkend vermogen van $169 miljard, richtte Oracle op in 1977 en is momenteel uitvoerend voorzitter en chief technology officer van het bedrijf.

Naast zijn zakelijk inzicht staat Ellison ook bekend om zijn politieke connecties.

Hij is een belangrijke steunpilaar van Trump geweest en een nauwe medewerker van Elon Musk; hij zat eerder in de raad van bestuur van Tesla en investeerde in Musks overname van Twitter.

Oracle, een van 's werelds toonaangevende aanbieders van cloud computing-diensten, verklaarde dat zijn investering van $5 miljard het bedrijf in staat zou stellen "om aan de snelgroeiende vraag naar zijn cloud-diensten in het VK te voldoen".

De verklaring van het bedrijf gaf geen details over de exacte besteding van de fondsen, maar gaf wel aan dat de investering zou worden gebruikt om de cloudinfrastructuur in het VK verder te ontwikkelen.

Hoewel Oracle momenteel datacenters in zowel Londen als Newport exploiteert, is het nog onduidelijk of deze nieuwe investering de bouw van nieuwe faciliteiten of de uitbreiding van bestaande faciliteiten betreft.

De strategische betekenis van een robuuste cloudinfrastructuur is echter duidelijk.

AI-systemen vereisen enorme hoeveelheden rekenkracht die doorgaans geconcentreerd zijn in ‘hyperscale’ datacenters, waardoor hun aanwezigheid cruciaal is voor het ondersteunen van de groei van AI-gedreven bedrijven en toepassingen.

De Labour-partij erkent het belang van datacenters voor de Britse technologiesector en heeft het stroomlijnen van het bouwproces van deze faciliteiten in Groot-Brittannië tot prioriteit gemaakt.

Deze proactieve aanpak is gericht op het aantrekken van verdere investeringen en het waarborgen dat het VK een concurrerende innovatiehub blijft.

De Britse overheid is al een belangrijke klant van Oracle; verschillende ministeries, waaronder het ministerie van Werk en Pensioenen, het ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken, het ministerie van Justitie en het ministerie van Binnenlandse Zaken, maken gebruik van de diensten van het bedrijf.

Ellisons filantropische banden

Naast zijn zakelijke en politieke belangen is Ellison ook een belangrijke supporter van de voormalige Britse premier Sir Tony Blair, aan wiens Institute for Global Change hij 375 miljoen dollar heeft toegezegd.

Hij heeft ook een miljard dollar geïnvesteerd in een technologisch instituut in Oxford, bedoeld om Britse start-ups te ondersteunen bij het beter commercialiseren van hun onderzoek.

Siobhan Wilson, hoofd van Oracle in het Verenigd Koninkrijk, benadrukte de toewijding van het bedrijf aan het ondersteunen van de visie van de overheid op AI-gedreven groei en verklaarde: “De visie van de Britse regering is duidelijk: AI gebruiken om de toekomst van het Verenigd Koninkrijk te helpen vormgeven. De aankondiging van vandaag bevestigt de toewijding van Oracle aan het ondersteunen van deze visie.”

Technologie-minister Peter Kyle sloot zich hierbij aan en zei, zoals geciteerd door Reuters: “Het VK is vastbesloten om wereldleider te zijn op het gebied van AI-innovatie, en de aankondiging van Oracle vandaag is een bewijs van de groeiende kracht van onze natie in deze sector. Deze investering van $5 miljard zal onze AI-ambities versnellen en bedrijven en overheidsdiensten voorzien van geavanceerde cloudinfrastructuur om de productiviteit te verhogen, de veiligheid te verbeteren en nieuwe groeikansen te ontsluiten – waarmee we ons Plan voor Verandering vooruit helpen.”

TikTok in het vizier van Oracle?

Een extra laagje intrige wordt toegevoegd door berichten dat Oracle in een leidende positie verkeert om mogelijk de Amerikaanse activiteiten van TikTok over te nemen als Trump de Chinese eigenaar zou dwingen tot verkoop.

Politico meldde dat het bedrijf de gesprekken met het Witte Huis over deze potentiële overname heeft versneld.

Naarmate Oracle zijn aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk verder uitbreidt, wordt zijn strategische positionering binnen het wereldwijde technologielandschap steeds duidelijker.