Sluiting Heathrow-luchthaven leidt tot uitverkoop van aandelen luchtvaartmaatschappijen en drukt reisaandelen omlaag.

De plotselinge sluiting van de Londense luchthaven Heathrow als gevolg van een grote stroomstoring na een brand in een elektriciteitscentrale in West-Londen heeft de aandelen van luchtvaartmaatschappijen en de reisbranche sterk doen dalen.

IAG, de eigenaar van British Airways en Iberia, daalde meer dan 3%, terwijl KLM-Air France 1,5% inleverde.

Ryanair, hoewel het niet vanaf Heathrow opereert, sloot zich ook aan bij de bredere uitverkoop van aandelen in de luchtvaartsector.

De negatieve impact reikte verder dan de luchtvaartmaatschappijen; ook grote hotelketens zagen een daling.

EasyJet daalde bijna 3% voordat het weer in de plus kwam, terwijl InterContinental Hotels een daling van 3% zag, waarbij 264p werd ingeleverd en de koers op 8310p uitkwam.

Ook Whitbread, eigenaar van Premier Inn, daalde op een gegeven moment met meer dan 3%, omdat de onzekerheid rond de vraag naar reizen het beleggerssentiment drukte.

Kathleen Brooks, onderzoeksdirecteur bij XTB, merkte op dat de verstoring op Heathrow beleggers nog een extra reden heeft gegeven om aandelen van luchtvaartmaatschappijen te verkopen. Deze aandelen stonden al onder druk door zorgen over een Amerikaanse recessie en een afnemend consumentenvertrouwen.

Ze voegde eraan toe dat de luchtvaartsector momenteel kwetsbaar is vanwege zorgen over een Amerikaanse recessie en een zwakke wereldwijde consumentenmarkt.

"De aandelenkoers van IAG is de afgelopen maand met 16% gedaald, dus het nieuws over verstoringen op de drukste luchthaven van Europa is de laatste gebeurtenis die deze sector treft," zei ze.

In de VS bleven grote luchtvaartmaatschappijen als Delta en American Airlines in de voorbeurshandel grotendeels stabiel, wat suggereert dat de directe gevolgen zich grotendeels beperkten tot de Europese markten.

Minstens 120 inkomende vluchten omgeleid vanwege de sluiting van Heathrow.

De chaos op Heathrow ontstond nadat een brand in een elektriciteitscentrale in West-Londen een grote stroomstoring veroorzaakte, waardoor de luchthaven alle activiteiten tot minstens middernacht moest opschorten.

Passagiers werden gewaarschuwd onder geen enkele omstandigheid naar de luchthaven te reizen, terwijl British Airways aankondigde geen vluchten te zullen uitvoeren "tot nader order".

Met meer dan 1330 geplande vluchten die vandaag vanaf Heathrow zouden vertrekken, wat tot 291.000 passagiers treft, heeft de verstoring duizenden mensen gestrand.

Volgens vluchtvolgsysteem FlightRadar24 zijn er minstens 120 inkomende vluchten naar andere luchthavens omgeleid.

Dit is de eerste keer sinds 2010 dat Heathrow volledig is stilgelegd.

"De komende dagen worden aanzienlijke verstoringen verwacht," zei een woordvoerder van Heathrow.

Luchtvaartmaatschappijen proberen de crisis het hoofd te bieden.

Grote luchtvaartmaatschappijen die vanaf Heathrow opereren, hebben verklaringen afgegeven waarin ze hun reacties uiteenzetten:

British Airways: De luchtvaartmaatschappij adviseerde passagiers niet naar de luchthaven te komen en waarschuwde voor een "aanzienlijke impact" op haar operaties.

United Airlines: De luchtvaartmaatschappij bevestigde dat zeven vluchten gedwongen waren terug te keren naar hun vertrekpunt of elders te landen, waarbij alle vluchten naar Heathrow op vrijdag zijn geannuleerd.

Air India: Vluchten vanuit Mumbai en Delhi werden omgeleid of geannuleerd, waarbij alle vluchten naar Londen voor 21 maart werden opgeschort.

EasyJet: Hoewel de luchtvaartmaatschappij niet vanaf Heathrow opereert, heeft zij aangekondigd grotere vliegtuigen in te zetten op belangrijke routes naar Milaan, Amsterdam, Edinburgh, Parijs, München en Madrid om gestrande passagiers op te vangen.

Terwijl de autoriteiten werken aan het herstellen van de stroomvoorziening en de normale bedrijfsvoering, zullen marktwaarnemers nauwlettend in de gaten houden of de aandelen van luchtvaartmaatschappijen zich kunnen herstellen van de scherpe dalingen die werden veroorzaakt door de onverwachte sluiting van Heathrow.