Het Zuid-Koreaanse Constitutionele Hof herstelt Han Duck-soo in zijn functie als waarnemend president.

Het Zuid-Koreaanse Constitutionele Hof heeft maandag premier Han Duck-soo in zijn ambt hersteld, zijn afzetting ongedaan gemaakt en hem weer in zijn functie als waarnemend president geplaatst.

Het besluit volgt bijna drie maanden na zijn schorsing en voegt een nieuw hoofdstuk toe aan de aanhoudende politieke onrust in het land.

De uitspraak van de rechtbank

Han nam de functie van waarnemend leider over nadat president Yoon Suk Yeol in december werd afgezet vanwege zijn controversiële afkondiging van de staat van beleg.

Han zelf werd echter op 27 december afgezet, nadat hij in conflict was geraakt met het door de oppositie geleide parlement over benoemingen in de rechterlijke macht.

Maandag oordeelde het Constitutioneel Hof met 7 tegen 1 stemmen dat de afzettingsprocedure ongeldig was, omdat er geen juridische gronden waren om zijn verwijdering te rechtvaardigen.

Vijf rechters waren het erover eens dat het impeachment-verzoek geldig was, maar zeiden dat Han de grondwet of enige wetten niet had overtreden.

Twee rechters oordeelden dat de impeachment zelf ongeldig was, omdat deze niet met een tweederdemeerderheid in het parlement was aangenomen.

Een rechter stemde voor handhaving van de afzettingsprocedure.

Na de uitspraak hervatte Han onmiddellijk zijn taken als waarnemend president.

Hij beloofde zich te richten op de economische stabiliteit en geopolitieke uitdagingen van Zuid-Korea, en benadrukte de noodzaak van een stabiel leiderschap te midden van wereldwijde onzekerheden.

De politieke crisis in Zuid-Korea

Zuid-Korea worstelt met zijn ernstigste politieke crisis in decennia, na de afkondiging van de staat van beleg door Yoon op 3 december.

De maatregel stuitte op brede tegenstand, wat binnen zes uur leidde tot een parlementaire stemming die de maatregel terugdraaide.

Te midden van de onrust hebben meerdere hoge functionarissen te maken gehad met afzettingsprocedures, ontslagen en strafrechtelijke aanklachten.

Tijdens de schorsing van Han nam minister van Financiën Choi Sang-mok de functie van waarnemend president waar, terwijl zowel de zaak van Yoon als die van Han door het Constitutioneel Hof werd onderzocht.

De afzetting van Han was gebaseerd op beschuldigingen dat hij Yoon niet had tegengehouden bij het uitroepen van de staat van beleg, evenals zijn weigering om extra rechters aan het Constitutioneel Hof te benoemen en zijn verzet tegen wetsvoorstellen voor een speciale aanklager gericht tegen Yoon en First Lady Kim Keon Hee. Han heeft alle beschuldigingen van de hand gewezen.

Tijdens zijn periode als waarnemend president benoemde Choi enkele rechters.

Nu Han weer in functie is, richt de aandacht zich op de aanstaande uitspraak van het Constitutionele Hof over de afzettingsprocedure tegen Yoon, die binnen enkele dagen wordt verwacht.

Yoon staat ook terecht in een afzonderlijk strafproces wegens het leiden van een opstand door zijn afkondiging van de staat van beleg. Als de rechtbank zijn afzetting bekrachtigt, moeten er binnen 60 dagen nieuwe presidentsverkiezingen worden gehouden.

Yoons besluit tot de staat van beleg had de bondgenoten van Zuid-Korea, waaronder de Verenigde Staten, gealarmeerd. De voormalige president Joe Biden zag hem als een belangrijke partner in de strijd tegen China en Noord-Korea.