Britse inflatie daalt in februari naar 2,8%, wat de hoop op renteverlagingen aanwakkert.

Volgens cijfers die het Office for National Statistics (ONS) woensdag publiceerde, daalde het jaarlijkse inflatiepercentage in het Verenigd Koninkrijk in februari licht naar 2,8%, iets onder de 2,9% die economen in een enquête van Reuters hadden voorspeld.

De daling volgt op een sterke stijging tot 3% in januari, nadat de inflatie in december onverwacht was gedaald tot 2,5%.

De kerninflatie, waarbij volatiele posten zoals energie, voedsel, alcohol en tabak buiten beschouwing worden gelaten, bedroeg in februari 3,5%, tegenover 3,7% in januari.

"De vertraging van het tempo tot februari 2025 weerspiegelde neerwaartse bijdragen van vier sectoren en opwaartse bijdragen van vijf sectoren. De grootste neerwaartse bijdragen kwamen van kleding en schoeisel, huisvesting en huishoudelijke diensten, en recreatie en cultuur," aldus het ONS.

Na de publicatie van de gegevens daalde het Britse pond met 0,1% ten opzichte van de Amerikaanse dollar en noteerde het 1,2925.

De volgende stappen van de Bank of England

De meest recente inflatiecijfers versterken de overwegingen voor de Bank of England (BOE), die de rente tijdens haar recente beleidsvergadering ongewijzigd op 4,5% liet staan.

De Britse economie blijft geconfronteerd worden met onzekerheid te midden van zorgen over het wereldwijde handelsbeleid, mogelijke tarieven en een voorspelde tijdelijke stijging van de inflatie later dit jaar.

De Britse economie vertoont tekenen van zwakte en kromp in januari met 0,1%.

In een verklaring vorige week merkte de centrale bank op dat "de onzekerheid over het mondiale handelsbeleid is toegenomen en dat de Verenigde Staten een reeks tariefaankondigingen hebben gedaan, waarop sommige regeringen hebben gereageerd".

Het benadrukte ook de toenemende geopolitieke risico's en de toegenomen volatiliteit op de financiële markten.

De Bank of England had eerder gewaarschuwd dat de inflatie in het derde kwartaal tijdelijk zou kunnen stijgen tot 3,7%, als gevolg van hogere energiekosten.

Het verlaagde ook zijn groeiprognose voor het VK voor 2025 met de helft, tot 0,75%.

Actieplan van de overheid

De inflatiecijfers komen op een moment dat minister van Financiën Rachel Reeves later op woensdag een update over de overheidsuitgaven en belastingen zal presenteren.

Reeves zal naar verwachting maatregelen schetsen om een begrotingstekort aan te pakken dat is ontstaan door hogere leenkosten sinds haar laatste begrotingsplan in het najaar.

Ze heeft zich ertoe verbonden zich te houden aan haar "fiscale regels", die ervoor zorgen dat de dagelijkse overheidsuitgaven worden gedekt door belastinginkomsten en dat de staatsschuld als percentage van de economische productie tegen 2029-30 afneemt.

De voorjaarsverklaring, gepland om 12:30 uur Londense tijd, wordt samen met bijgewerkte economische prognoses van het Office for Budget Responsibility (OBR) gepresenteerd.

Rapporten wijzen erop dat het OBR de groeiprognose voor het Verenigd Koninkrijk voor 2025 mogelijk zal verlagen, waarbij de eerdere schatting van 2% mogelijk gehalveerd wordt.

Een zwakkere economische vooruitzichten zullen naar verwachting de druk op de overheidsleningen verhogen en mogelijk bezuinigingen van ongeveer £10 miljard ($12,96 miljard) noodzakelijk maken.