De Franse staatsbank Bpifrance stapt in de cryptomarkt met een digitaal vermogensfonds van €25 miljoen.

De Franse staatsinvesteringsbank Bpifrance heeft een investeringsplan van €25 miljoen ($27 miljoen) in digitale activa aangekondigd, met als doel het binnenlandse blockchain-ecosysteem te versterken.

Dit initiatief markeert een belangrijke verschuiving in de strategie van de bank, waardoor zij veelbelovende blockchain-ondernemingen kan ondersteunen via directe investeringen in cryptocurrencies en tokens, in plaats van alleen startups te financieren via traditionele aandelenbelangen.

De fondsen worden ingezet voor projecten in de beginfase om innovatie binnen de groeiende Web3-sector van Frankrijk te stimuleren.

Deze stap positioneert Bpifrance ook als een van de eerste door de staat gesteunde instellingen in Europa die op dit niveau de digitale activa-markt betreedt.

De strategie is gericht op het overbruggen van een langdurige kloof in de financiering van cryptoprojecten door Europese publieke investeringsbanken.

Frankrijk steunt blockchain met €25 miljoen

De toewijzing van €25 miljoen door Bpifrance komt op een cruciaal moment, nu de Europese Unie begint met de implementatie van haar Markets in Crypto Assets (MiCA)-verordening.

Het kader, dat tot doel heeft de regelgeving voor crypto's in de hele EU te harmoniseren, introduceert regels voor stablecoins, beurzen en aanbieders van wallets.

Frankrijk heeft de regelgeving proactief en vroegtijdig omarmd en gebruikt deze als springplank om toonaangevende Web3-bedrijven aan te trekken.

Sinds 2022 hebben Binance, Crypto.com en Circle Europese hubs in Parijs gevestigd, aangetrokken door een combinatie van duidelijke regelgeving en door de overheid geleide initiatieven om de adoptie van blockchain te bevorderen.

Bpifrance is al betrokken bij het ecosysteem via aandeleninvesteringen in startups, waaronder de crypto-bewaarbedrijf Ledger.

Deze nieuwe stap markeert echter de eerste keer dat het bedrijf rechtstreeks investeert in digitale activa – zoals tokens – waardoor het nauwer kan samenwerken met blockchainprotocollen op infrastructuurniveau.

Staatsfondsen stappen in de cryptomarkt.

De aankondiging van Bpifrance volgt op een bredere trend onder staatsinvesteringsfondsen en staatsbanken die voorzichtig de digitale activa-markt betreden.

Hoewel Golfstaten zoals de VAE interesse hebben getoond in getokeniseerde activa en blockchain-infrastructuur, hebben er maar weinig direct kapitaal in tokens geïnvesteerd.

Door als een van de eerste door de staat gesteunde instellingen rechtstreeks in crypto-activa te investeren, positioneert Bpifrance zich voor op concurrenten.

De bank is van plan deze fondsen niet alleen te gebruiken om Franse projecten te helpen opschalen, maar ook om haar eigen begrip van gedecentraliseerde systemen te verbeteren, wat in de toekomst waardevol kan zijn voor innovatie in de publieke sector.

Het fonds van €25 miljoen wordt in fasen ingezet, waarbij Bpifrance projecten selecteert op basis van hun technische potentieel, bijdrage aan het Franse Web3-ecosysteem en naleving van het MiCA-kader.

De strategie omvat zowel directe aankoop van tokens als stakingmodellen, waardoor de bank proof-of-stake-netwerken kan ondersteunen die aansluiten bij duurzaamheidsdoelstellingen.

Crypto-projecten in de beginfase profiteren

Het Franse landschap van crypto-startups heeft een sterke groei doorgemaakt, maar projecten in een vroeg stadium hebben vaak moeite met het verkrijgen van liquiditeit.

Het initiatief van Bpifrance richt zich op dit financieringsgat en biedt middelen voor protocolontwikkeling, slimme contractinfrastructuur en gedecentraliseerde applicaties die in Frankrijk worden gebouwd.

In tegenstelling tot traditionele durfkapitaalfinanciering biedt dit model van directe investeringen startups meer flexibiliteit bij het opbouwen van token-gebaseerde economieën.

Het stelt Bpifrance ook in staat om verder te gaan dan alleen kapitaalverstrekking – bijvoorbeeld door middel van technisch mentorschap en regelgevingsondersteuning – via haar innovatie- en blockchain-acceleratienetwerken.

Deze aanpak sluit aan bij de bredere industriële strategie van Frankrijk om technologische soevereiniteit in belangrijke sectoren te bevorderen.

De Franse overheid heeft al stappen ondernomen om AI en quantumcomputing te ondersteunen met publieke middelen, en het initiatief voor digitale activa van Bpifrance voegt blockchain aan die lijst toe.

Frankrijk wil leidende rol in EU-blockchain

Deze toezegging van €25 miljoen komt op een moment dat Frankrijk blijft streven naar een leidende rol binnen de Europese cryptosector.

In 2023 organiseerde Parijs de grootste blockchain-evenementen in de regio, en werden de regelgevingssandboxen uitgebreid om meer initiatieven op het gebied van gedecentraliseerde financiën en Web3 te kunnen faciliteren.

Nu de MiCA-verordening de basis legt voor stabiele en consistente regels, geeft het plan van Bpifrance om rechtstreeks in digitale activa te investeren Frankrijk een voorsprong bij het testen van deze regels met echt kapitaal en echte protocollen.

Dit zou niet alleen startups, maar ook beleidsmakers die innovatie met beleggersbescherming willen combineren, inzichten kunnen bieden.

Deze stap zet ook andere EU-landen onder druk om het voorbeeld te volgen en soortgelijke strategieën voor overheidsinvesteringen te overwegen.

Nu de infrastructuur voor digitale activa zich snel blijft ontwikkelen, kan vroege betrokkenheid van publieke instellingen cruciaal blijken bij het stellen van nationale prioriteiten en het aantrekken van wereldwijd blockchain-talent.