Aantal doden door aardbeving in Myanmar loopt op; Thaise reddingswerkers zoeken naar tientallen mensen die vastzitten in ingestort gebouw in Bangkok

Zuidoost-Azië wordt getroffen door twee verwoestende gebeurtenissen: een krachtige aardbeving in Myanmar heeft een spoor van dood en vernieling achtergelaten, terwijl reddingswerkers in het naburige Thailand wanhopig op zoek zijn naar overlevenden na een gebouwinstorting in Bangkok.

Het dodental van de aardbeving van vrijdag in Myanmar, met een magnitude van 7,7 de zwaarste in de regio in een eeuw, blijft stijgen.

Het informatieteam van de Staatsraad van het land meldde dat het dodental de 800 heeft overschreden, met meer dan 2000 gewonden en 68 vermisten.

In Bangkok zijn reddingswerkers bezig met een wanhopige zoektocht naar overlevenden na de instorting van een hoogbouw in aanbouw.

De autoriteiten melden dat er tien doden zijn bevestigd, zestien gewonden en ongeveer 101 vermisten op drie bouwplaatsen in de stad, waaronder de 30 verdiepingen tellende hoogbouw.

Alleen al op de locatie van het hoogbouwcomplex zouden volgens de gouverneur van Bangkok, Chadchart Sittipunt, meer dan 80 mensen vastzitten.

De Thaise regering heeft de aardbeving uitgeroepen tot een ramp van niveau 3, gecategoriseerd als ernstig, en coördineert de reddings- en hulpoperaties dienovereenkomstig, aldus het ministerie van Rampenpreventie en -bestrijding.

Het Thaise Meteorologische Instituut meldde tot 6 uur 's ochtends Bangkok-tijd 77 naschokken, hoewel geen enkele in Thailand sterk werd gevoeld.

De autoriteiten van Bangkok hebben veiligheidsaudits van openbare en overheidsgebouwen bevolen. Een groep civiel ingenieurs zal de gebouwen inspecteren en de schade categoriseren op basis van de ernst ervan.

Premier Paetongtarn Shinawatra heeft overheidssteun en financiële hulp aan de getroffenen toegezegd.

Na een vergadering op zaterdag verklaarde ze dat de situatie nu “veilig” is en adviseerde ze bewoners van hoge gebouwen om bij hun gebouwbeheer informatie in te winnen over de veiligheid van de infrastructuur.

Vrijdagavond werden drie ziekenhuizen in Bangkok geïnspecteerd. Het Ratwithi-ziekenhuis kreeg de opdracht de werkzaamheden te staken vanwege aardbevingsschade.

In de Thaise hoofdstad zijn elf tijdelijke opvangcentra geopend voor de slachtoffers van de ramp.

Sommige treindiensten van Bangkok Expressway and Metro blijven zaterdag gesloten om de veiligheid te garanderen, aldus de lokale omroep PPTV.

De Thaise beurzen voor aandelen en futures hebben vrijdag de handel stilgelegd vanwege evacuaties na de aardbeving. Het is nog onduidelijk of de handel dinsdag hervat zal worden.

Hoewel Thailand een belangrijk productiecentrum is, hebben bedrijven als Samsung Electronics Co. geen verstoringen in hun activiteiten gemeld.

Siam Piwat, eigenaar en exploitant van diverse winkelcentra in het centrum van Bangkok, heeft verklaard dat de gebouwen structureel in orde zijn en de activiteiten zaterdag zullen hervatten.