Indiase staalaandelen stijgen na invoering van een beschermende heffing van 12%; analisten verwachten een margeverbetering in het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2026.

De aandelen van metaalbedrijven stegen maandag met maximaal 2%, in lijn met de bredere marktwinsten, nadat de Indiase regering een beschermende invoerheffing van 12% op bepaalde staalimporten had ingesteld.

Het besluit, bedoeld om de instroom van goedkoper staal uit landen als China te beperken, is onmiddellijk van kracht geworden en blijft 200 dagen van kracht, tenzij het eerder wordt ingetrokken, vervangen of gewijzigd.

De Nifty Metal-index steeg die dag met 1%, waarbij prominente spelers als JSW Steel met 1,8% stegen en Tata Steel en Steel Authority of India Limited (SAIL) elk met ongeveer 2% vooruitgingen.

Het algemene marktsentiment bleef positief, aangezien zowel de benchmarkindices Sensex als Nifty bescheiden winsten boekten als reactie op de beleidsinterventie.

Doelstellingen voor Chinese staalexporten overtroffen

India, momenteel de op één na grootste producent van ruw staal ter wereld, heeft een sterke toename gezien van de import van goedkopere staalproducten, voornamelijk uit China.

De meest recente beschermende maatregel wordt algemeen gezien als een strategische zet om de binnenlandse staalindustrie te beschermen tegen schade veroorzaakt door deze instroom.

In het fiscale jaar 2024-2025 was India voor het tweede jaar op rij een netto-importeur van afgewerkt staal, waarbij de import volgens voorlopige overheidsgegevens een negenjarig hoogtepunt bereikte van 9,5 miljoen ton.

"De beschermende heffing zal helpen om een gelijk speelveld op de markt te herstellen," zei staatssecretaris van Staal HD Kumaraswamy.

"Deze maatregel zal cruciale verlichting bieden aan binnenlandse producenten, met name kleine en middelgrote ondernemingen, die onder enorme druk hebben gestaan door de toenemende import."

Het ministerie van Financiën verklaarde in zijn officiële besluit dat de beschermende heffing tot doel heeft verdere schade aan de lokale productiebedrijven te voorkomen, waarvan vele gedwongen zijn de productie te verminderen of banenverlies te overwegen als gevolg van de prijsdruk van importen.

Eerste belangrijke stap in het handelsbeleid na de tarieven uit het Trump-tijdperk

Dit is de eerste grote verschuiving in het handelsbeleid van de Indiase regering sinds de Verenigde Staten, onder toenmalig president Donald Trump, een golf van wereldwijd protectionisme ontketenden door breed gedragen tarieven op diverse importen, waaronder staal, in te voeren.

Hoewel de zorgen van India over Chinese staalimporten al vóór die gebeurtenissen bestonden, volgt de huidige beschermende heffing op een formeel onderzoek dat in december 2024 begon.

Industrie-experts suggereren dat de actie van New Delhi in lijn is met maatregelen die door andere landen met vergelijkbare handelsdruk worden overwogen of geïmplementeerd. "De wereld wordt direct of indirect beïnvloed door Chinese importen," zei een senior manager van een toonaangevende Indiase staalproducent in een Reuters-rapport.

“We hopen dat deze heffing de marges van de sector ondersteunt en de invoer van te goedkoop staal ontmoedigt.”

Analisten verwachten een margeverbetering vanaf het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2026.

Makelaars reageerden snel op de ontwikkeling.

ICICI Direct Research noemde de heffing een "positieve ontwikkeling" voor binnenlandse staalproducenten en merkte op dat het herstel van de staalprijzen waarschijnlijk zal leiden tot een margeverbetering vanaf het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2026.

YES Securities meldde dat Indiase metaalbedrijven in het vierde kwartaal van het fiscale jaar 2025 een enigszins gemengd beeld zouden zien, aangezien de tarieven van Trump naar verwachting de operationele prestaties van de bedrijven zouden overschaduwen.

“Staalproducenten profiteren van een seizoensgebonden toename van de vraag, een beschermende invoerheffing van 12% en de daling van de prijzen van cokeskolen, wat een verbetering van de EBITDA/ton zou moeten ondersteunen,” aldus een rapport.

Brancheverenigingen, waaronder de Indian Steel Association – met leden als JSW Steel, Tata Steel, SAIL en ArcelorMittal Nippon Steel India – hebben herhaaldelijk hun bezorgdheid geuit over de toename van goedkope import en gelobbyd voor overheidsmaatregelen.

De aankondiging van maandag betekent dan ook een belangrijke beleidsoverwinning voor de binnenlandse industrie, die zich voorbereidt op een complexe wereldwijde handelsomgeving in de komende kwartalen.