Kan de doorverkoop van vliegtuigen die voor China zijn gemaakt aan Aziatische luchtvaartmaatschappijen de tegenwind voor Boeing verzachten? Dit zeggen experts.

Nu Peking de levering van in de VS geproduceerde Boeing-vliegtuigen stopzet als reactie op nieuwe tarieven, zien Aziatische luchtvaartmaatschappijen een kans om hun vloten uit te breiden en proberen ze de vliegtuigen die door China worden geweigerd, over te nemen.

Volgens Bloomberg probeert Air India Ltd. vliegtuigen van Boeing Co. te bemachtigen die oorspronkelijk bestemd waren voor Chinese luchtvaartmaatschappijen, aldus bronnen die bekend zijn met de zaak.

Bronnen die bekend zijn met interne beraadslagingen bij Air India gaven aan dat de luchtvaartmaatschappij van plan is om met Boeing in gesprek te gaan over de aanschaf van een aantal 737 Max-vliegtuigen die oorspronkelijk bestemd waren voor Chinese operators.

Air India is ook zeer geïnteresseerd in het overnemen van slots voor toekomstige leveringen, mochten die beschikbaar komen, aldus de bronnen.

De luchtvaartmaatschappij heeft in het verleden geprofiteerd van de terugtrekking van China – tot en met maart had ze 41.737 Max-vliegtuigen geaccepteerd die oorspronkelijk voor Chinese luchtvaartmaatschappijen waren gebouwd.

Hun leveringen waren uitgesteld vanwege problemen, waaronder veiligheidsrisico's met lithiumbatterijen in de cockpitvoicerecorders van de vliegtuigen.

Verder voert Malaysia Aviation Group Bhd., het moederbedrijf van Malaysia Airlines, ook gesprekken met Boeing over vroegere leveringsslots die door Chinese klanten zijn vrijgekomen.

Nadat MAG in maart een vaste bestelling voor 30 Boeing 737 Max-vliegtuigen had geplaatst – met een optie voor nog eens 30 – streeft het bedrijf naar verluidt naar een versnelde leveringstermijn, waardoor het oorspronkelijke tijdvenster van 2029-2030 mogelijk wordt verkort.

Volgens Izham Ismail, managing director van MAG, overweegt de groep een kapitaalverhoging om deze overnames te financieren, mocht het lukken de vrijgekomen slots over te nemen.

Dit initiatief is bijzonder belangrijk voor Malaysia Airlines, omdat het gericht is op het uitfaseren van oudere vliegtuigvarianten en het uitbreiden van zijn regionale aanwezigheid. De overheidssteun kadert deze stap als onderdeel van een bredere economische strategie.

Handelsoorlog ondermijnt Boeings toegang tot de Chinese markt

De aanhoudende geopolitieke spanningen herstructureren het commerciële luchtvaartlandschap.

De door Peking opgelegde tarieven van maar liefst 125% op in de VS geproduceerde goederen – als reactie op een wederkerig tarief van 145% dat door de Amerikaanse president Donald Trump werd aangekondigd – hebben de vooruitzichten van Boeing op de Chinese markt direct beïnvloed.

Bloomberg meldde onlangs dat er ongeveer tien vliegtuigen klaarstonden voor levering aan Chinese klanten voordat het embargo effectief werd gehandhaafd.

Twee vliegtuigen die oorspronkelijk bestemd waren voor Chinese luchtvaartmaatschappijen, zijn inmiddels teruggevlogen naar de Verenigde Staten.

Wat zeggen de experts?

Volgens experts is het onwaarschijnlijk dat Boeing overhaaste stappen zal ondernemen.

Het handelsconflict met China kan net zo snel afkoelen als het is opgelaaid, en de Chinese markt blijft te belangrijk om te negeren.

Boeing schat dat China de komende twee decennia bijna 9000 vliegtuigen nodig zal hebben – meer dan 200 jets per jaar – en zou graag een aanzienlijk deel van die vraag behouden naast Airbus.

Op dit moment wordt dat langetermijnpotentieel niet weerspiegeld in Boeings orderportefeuille.

Volgens Rob Stallard, analist bij Vertical Research Partners, heeft Boeing ongeveer 160 vliegtuigen in de orderportefeuille die bestemd zijn voor Chinese klanten, inclusief bestellingen uit Hongkong – ongeveer 3% van het totaal.

Airbus heeft daarentegen ongeveer 6% van zijn orderportefeuille aan China gebonden, hoewel beide fabrikanten een aanzienlijk deel van de bestellingen onder "niet-bekende" klanten vermelden, waarvan wordt aangenomen dat sommige voor Chinese luchtvaartmaatschappijen zijn.

Hoewel de doorverkoop van vliegtuigen die oorspronkelijk voor China bestemd waren Boeing een tijdelijke manier biedt om zijn voorraad te beheren, blijft het langetermijndoel van het bedrijf onveranderd: meer vliegtuigen bouwen en verkopen, vooral aan China.

Boeing zal naar verwachting de veranderende handelsomstandigheden bespreken bij de bekendmaking van de resultaten over het eerste kwartaal op 23 april.