Aandeel Hims & Hers Health (HIMS) stijgt met 34% na samenwerking met Novo Nordisk voor de verkoop van Wegovy.

De aandelen van Hims & Hers Health stegen dinsdag in de voorbeurshandel met meer dan 34% nadat Novo Nordisk een samenwerking met het telehealthbedrijf aankondigde om de toegang tot zijn populaire afslankmedicijn Wegovy te vergroten.

Het aandeel van Novo steeg ook met 3%, nadat de Deense farmaceut bekendmaakte dat het nu zal samenwerken met Hims & Hers, Ro en LifeMD om Wegovy rechtstreeks aan patiënten in de Verenigde Staten te distribueren.

De nieuwe strategie komt te midden van een bredere inspanning van Novo Nordisk om de controle over de markt voor afslankmedicijnen terug te winnen, nu apotheken die medicijnen op maat maken – een goedkopere en toegankelijkere oplossing tijdens periodes van schaarste – steeds meer te maken krijgen met regelgeving en beperkingen.

Het volgt ook op het partnerschap van concurrent Eli Lilly & Co. met Ro om het obesitasmedicijn Zepbound tegen een lagere prijs aan te bieden, vanaf $349 per maand.

Lilly heeft daarentegen geen formele samenwerking met Hims & Hers, dat Zepbound onafhankelijk aanbiedt op zijn platform voor $1.899 per maand, inclusief lidmaatschapskosten.

Hims & Hers (HIMS) versterkt aanbod te midden van toenemende concurrentie

Hims & Hers heeft aangekondigd deze week alle doseringen van Wegovy aan te bieden, inclusief continue klinische ondersteuning, met prijzen vanaf $599 per maand.

CEO Andrew Dudum zei dat het partnerschap een voorbeeld zou zijn van hoe patiënten gemakkelijke en kwalitatieve toegang kunnen krijgen tot baanbrekende behandelingen.

Het bedrijf had eerder samengestelde versies van semaglutide verkocht, maar begon die aanbiedingen terug te schroeven toen de regelgeving duidelijker werd en de voorraden van het merkmedicijn normaliseerden.

“Een van de eerste dingen die we met Novo deelden, is dat we altijd zullen strijden voor de rechten van consumenten die wij vinden dat ze die rechten verdienen,” zei Dudum. “De regelgeving is heel duidelijk.”

Hoewel Hims & Hers nu officieel samenwerkt met Novo Nordisk, is de relatie met Eli Lilly, de fabrikant van het concurrerende medicijn Zepbound, minder formeel.

Hims & Hers begon eerder deze maand met het aanbieden van Zepbound en Lilly's diabetesmedicijn Mounjaro op zijn platform.

Lilly verduidelijkte echter later dat het bedrijf “geen banden” heeft met het bedrijf, hoewel Zepbound ook via telehealth-concurrent Ro wordt gedistribueerd tegen een aanzienlijk lagere prijs van $349 per maand.

Overgang van samengestelde geneesmiddelen naar merkgeneesmiddelen

De stap van Novo Nordisk weerspiegelt een verandering in de marktomstandigheden.

Een jaar geleden overtrof de vraag naar GLP-1-medicijnen zoals Wegovy het aanbod ruimschoots, waardoor veel patiënten zich wendden tot samengestelde versies die door kleinere apotheken werden gemaakt.

Deze samengestelde semaglutideproducten vulden het gat, maar kregen kritiek van geneesmiddelenfabrikanten en regelgevers, omdat ze niet door de FDA zijn goedgekeurd en de veiligheid of werkzaamheid kan variëren.

Nu Wegovy in de VS niet langer schaars is, werkt Novo Nordisk eraan om patiënten terug te laten keren naar het merkproduct door gebruik te maken van het bereik en het gemak van telegeneeskundige diensten.

“We vonden het erg belangrijk om hard te werken aan een samenwerking met telehealthbedrijven, zodat er toegang tot Wegovy zou blijven bestaan nu de compounding afloopt,” vertelde Dave Moore, executive vice president van de Amerikaanse activiteiten bij Novo Nordisk, aan CNBC.

Via dit model kunnen patiënten het medicijn verkrijgen via NovoCare – de online apotheek van Novo Nordisk die rechtstreeks aan consumenten levert – geïntegreerd in de telehealth-platforms.

De prijs via NovoCare bedraagt $499 per maand voor klanten die contant betalen, terwijl de prijzen via telegeneeskundige bedrijven hoger kunnen zijn vanwege extra diensten zoals 24/7 zorg en voedingsadvies.

Analisten verwachten een felle strijd om marktaandeel.

GLP-1-medicijnen zoals Wegovy, Ozempic en Zepbound zijn uitgegroeid tot een van de meest gewilde categorieën in de moderne geneeskunde, aanvankelijk voor diabetes, maar nu steeds meer voor gewichtsverlies.

Analisten verwachten algemeen dat ze tot de best verkopende geneesmiddelenklassen ter wereld zullen behoren.

Nu de compounding afneemt en het aanbod van merkproducten verbetert, zal de concurrentie tussen Novo Nordisk en Eli Lilly waarschijnlijk toenemen, vooral omdat beide bedrijven gebruikmaken van telehealth-platforms om patiënten rechtstreeks te bereiken.

Medische experts hebben echter tot voorzichtigheid gemaand en gewaarschuwd dat de gemakkelijke toegang via online apotheken in evenwicht moet worden gebracht met waarborgen om een correct gebruik en toezicht te garanderen.

Novo Nordisk's nieuwste initiatief op het gebied van telegeneeskunde is bedoeld om die toegang gemakkelijker, maar ook beter gecontroleerd te maken.

Zoals Moore het formuleerde, is het doel om “mensen op te vangen zodra ze stoppen met gecombineerde medicatie” en hen naar een beter gereguleerde omgeving te brengen.

Voorlopig lijken beleggers de strategie te steunen.

Naarmate Hims & Hers zijn merkproducten uitbreidt en dieper integreert met farmaceutische partners, kan zijn rol als toegangspoort tot kaskrakers alleen maar toenemen.