Worldcoin krijgt juridische klap: Keniaanse rechtbank beveelt verwijdering biometrische gegevens

Het Hooggerechtshof van Kenia heeft een baanbrekend vonnis geveld waarin Worldcoin wordt bevolen om binnen zeven dagen alle biometrische gegevens van burgers te verwijderen wegens schending van de Data Protection Act 2019.

De uitspraak van de rechtbank werd op 5 mei 2025 in openbare zitting gedaan door rechter Aburili Roselyne.

Rechtbank oordeelt dat Worldcoin toestemming heeft verkregen door middel van aanmoedigingen.

Het vonnis verplicht de Worldcoin Foundation en haar agenten om de in Kenia verzamelde iris- en gezichtsscans permanent te verwijderen.

Het verwijderingsproces moet onder strikt toezicht van het Bureau van de Commissaris voor de Bescherming van Persoonsgegevens (ODPC) worden uitgevoerd.

De rechtbank oordeelde dat Worldcoin geen verplichte gegevensbeschermingsimpactbeoordeling had uitgevoerd, zoals vereist onder artikel 31 van de Wet gegevensbescherming 2019.

De rechters oordeelden dat de toestemming die was verkregen door middel van beloften van cryptocurrency-beloningen niet voldeed aan de wettelijke normen voor vrije en geïnformeerde toestemming.

De zaak was aangespannen door het Katiba Institute, wiens advocaat Joshua Malidzo Nyawa de uitspraak omschreef als “een overwinning voor het recht op privacy in Kenia”.

Het vonnis onderstreept het grondrecht op privacy en schept een precedent voor de handhaving van de bescherming van digitale gegevens.

Worldcoin heeft wereldwijd te maken gehad met kritiek.

In een gerelateerde stap schortte het Indonesische ministerie van Communicatie en Digitale Zaken op 4 mei de exploitatievergunning van Worldcoin op, onder verwijzing naar registratieovertredingen en het ongeoorloofde gebruik van de licentie van een ander bedrijf.

Alexander Sabar, directeur-generaal van het toezicht op de digitale ruimte, waarschuwde dat de preventieve schorsing bedoeld was om de openbare veiligheid te beschermen tegen potentiële digitale risico's.

Het Indonesische ministerie van Communicatie en Digitale Zaken zal de lokale operators PT Terang Bulan Abadi en PT Sandina Abadi Nusantara oproepen voor een toelichting op vermeende misbruiken van vergunningen.

Opvallend is dat deze opeenvolgende regelgevende maatregelen in Kenia en Indonesië volgen op eerdere interventies op het gebied van gegevensbescherming door autoriteiten in Spanje, Portugal en Brazilië, waar de Braziliaanse ANPD World Chain verbood om cryptobeloningen aan te bieden bij het verzamelen van irisgegevens.

De Spaanse AEPD beval in maart 2024 een tijdelijke stopzetting van de biometrische gegevensverzameling van Worldcoin vanwege tekortkomingen in de intrekking van toestemming, en de Portugese CNPD legde diezelfde maand een 90-daagse stopzetting van irisscans op.

Sinds medio 2023 hebben de regeringen van Frankrijk, Duitsland en Zuid-Korea soortgelijke onderzoeken ingesteld naar de privacyprocedures van het project.

De prijs van de WLD-token staat onder enorme druk.

De toenemende juridische controle heeft een sterke marktreactie teweeggebracht, waarbij de WLD-token in 24 uur met 7% is gedaald en in de afgelopen week met meer dan 22% tot onder de $1.

Op het moment van schrijven werd de WLD-token verhandeld voor $0,8948, volgens gegevens van CoinMarketCap.

Lees meer: Worldcoin's doel van $1 in de wachtrij nu beren de bull run afremmen

Het handelsvolume steeg met meer dan 60% toen beleggers reageerden op de dubbele schorsing en de toekomstige levensvatbaarheid van het project afwogen.

Opvallend is dat, terwijl het handelsvolume sterk toeneemt, de marktkapitalisatie van Worldcoin is gedaald samen met de prijsdaling, wat wijst op toegenomen bezorgdheid onder de belanghebbenden.

Ondanks het ambitieuze doel van het World Chain-project om een universele digitale identiteit te creëren via iris-scannende "Orb"-apparaten, is het project herhaaldelijk beschuldigd van overmatige centralisatie van gevoelige persoonsgegevens.

Worldcoin haalde echter meer dan $1 miljard op bij gerenommeerde investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Reid Hoffman en Coinbase Ventures, wat de spanning tussen sterke steun en streng toezicht illustreert.

Critici stellen dat de afhankelijkheid van irisbiometrie deelnemers blootstelt aan onomkeerbare privacyrisico's als de gegevensbescherming onvoldoende blijkt te zijn.

Voorstanders beweren echter dat encryptie- en decentralisatiemechanismen dergelijke gevaren beperken, maar regelgevende mandaten eisen nu transparante naleving.

Terwijl Worldcoin deze juridische obstakels overwint, moet het bedrijf zijn expansiestrategie afstemmen op de evoluerende wereldwijde regelgeving inzake gegevensbescherming.

Voor zowel investeerders als gebruikers is de uitspraak een waarschuwing en een potentieel keerpunt in het beheer van persoonsgegevens in het cryptotijdperk.