De gok van Google op slimme brillen met Warby Parker zou ook andere brillenfabrikanten kunnen helpen.

Volgens analisten zal Google's hernieuwde aanval op de markt voor slimme brillen, via nieuwe samenwerkingen met Warby Parker en de luxe mode-uitgeverij Kering, ook EssilorLuxottica ten goede komen - het bedrijf achter de Ray-Ban smart glasses die in samenwerking met Meta zijn gemaakt - en de brede acceptatie van slimme brillen versnellen.

Zowel Warby Parker als Kering hebben dinsdag in afzonderlijke aankondigingen laten weten dat ze samenwerken met Google aan de ontwikkeling van brillen met ingebouwde kunstmatige intelligentie, waarbij ze gebruikmaken van Android XR, een versie van het Android-besturingssysteem die is afgestemd op headsets en brillen.

De samenwerking met Warby Parker is bijzonder belangrijk omdat Google tot 75 miljoen dollar investeert in de productontwikkeling en commercialiseringskosten van het bedrijf.

De bedrijven zijn van plan hun eerste productlijn na 2025 te onthullen, waarna naar verwachting een reeks aanbiedingen zal volgen.

De twee partnerschappen wijzen op Google's bredere strategie om een markt te heroveren die het bedrijf zelf mede heeft gecreëerd, maar vroegtijdig heeft verlaten.

Google Glass was ooit toonaangevend op het gebied van draagbare technologie, maar werd uiteindelijk stopgezet vanwege privacykwesties en een gebrek aan interesse bij de consument.

Loop Capital-analist Anthony Chukumba omschreef het partnerschap tussen Google en Warby als een "droomscenario" en voorspelde een snelle uitbreiding van de categorie slimme brillen.

"We verwachten dat de groei van smartglasses de komende jaren exponentieel zal zijn, vooral gezien het feit dat het product zich precies op het snijvlak van draagbare technologie en AI bevindt," schreef hij.

De deal zou de acceptatie van slimme brillen kunnen versnellen.

De reactie van investeerders op de aankondigingen was snel.

De aandelen van Warby Parker sloten dinsdag 16% hoger op $20,34, aangemoedigd door het optimisme dat de samenwerking een keerpunt zou kunnen betekenen voor de groei van het bedrijf.

De aandelen van Innovative Eyewear, een kleinere fabrikant van slimme brillen, stegen met 12% naar $3,02.

Ondertussen daalde Vuzix, een andere concurrent in dit segment, met 3% naar $2,46.

Analisten van Jefferies zeiden dat het partnerschap van Google met zowel Warby Parker als Kering om kunstmatige intelligentie-gestuurde brillen te ontwikkelen, de acceptatie van slimme brillen zou kunnen versnellen.

Ze zeiden dat Warby Parker minder invloedrijk is dan EssilorLuxottica, de brillenfabrikant die samen met zijn partner Meta de markt voor slimme brillen domineert.

"Het feit dat gevestigde bedrijven aan slimme brillen werken, suggereert echter dat ze binnenkort wel eens gemeengoed zouden kunnen worden," voegen ze eraan toe.

De deal bevestigt het succes van de slimme Ray-Ban brillen van EssilorLuxottica en Meta.

De hernieuwde belangstelling voor slimme brillen komt doordat de vraag naar wearables met geïntegreerde AI lijkt te stijgen.

Meta-CEO Mark Zuckerberg meldde onlangs een enorme stijging in de vraag naar Ray-Ban smart glasses, met 2 miljoen verkochte exemplaren tegen het einde van 2024.

Er wordt verwacht dat een nieuw model later dit jaar wordt gelanceerd.

Equita Sim-analist Domenico Ghilotti zei dat EssilorLuxottica zou moeten profiteren van het partnerschap met Google, omdat de stap het succes van Meta en het aanbod van EssilorLuxottica bevestigt en het groeiende belang van slimme brillen benadrukt als kanaal voor het inzetten van consumenten-AI.

"De deal is een signaal van de verwachte reactie van spelers als Google op het commerciële succes van de Ray-Ban smart glasses, die EssilorLuxottica ontwikkelt met Meta Platforms," aldus Ghilotti.

Het is "een bevestiging van de groeiende relevantie van dit product voor de doorbraak van AI-oplossingen", voegt de analist eraan toe.