Energieprijsplafond verlaagt rekeningen met 7% vanaf juli, maar huishoudens blijven onder druk staan.

De energierekeningen in heel het Verenigd Koninkrijk zullen vanaf 1 juli met 7% dalen, als gevolg van een daling van de groothandelsprijzen van aardgas, zo blijkt uit nieuwe cijfers van de energieregulator Ofgem.

De verlaging van het prijsplafond, die vrijdag werd aangekondigd, zal de jaarlijkse rekeningen voor een gemiddeld huishouden dat via automatische incasso betaalt, verlagen tot £1.720 - een bescheiden maar welkome verlaging te midden van de bredere kostenstijgingen die het land blijven treffen.

De maatregel markeert het einde van een reeks kwartaalwijze prijsverhogingen, maar de energiekosten zullen naar verwachting nog steeds hoog blijven vergeleken met historische normen.

Hoewel adviesbureau Cornwall Insight geen dramatische stijging in de komende winter verwacht, voorspelt het slechts een minimale stijging bij de volgende herziening van de prijsplafonds. Dit wijst erop dat huishoudens die al met financiële problemen kampen, weinig verlichting zullen ervaren.

De rekeningen blijven aanzienlijk hoger dan voor de crisis.

Ondanks de recente verlaging blijven de energierekeningen aanzienlijk hoger dan in voorgaande jaren.

In 2019, het eerste jaar dat Ofgem de prijsplafond invoerde, bedroeg de gemiddelde jaarrekening £1.137.

Het aangepaste bedrag van vandaag, £1.720, vertegenwoordigt een stijging van 51% in zes jaar.

Ashton Berkhauer, energie-expert bij MoneySuperMarket, zei dat de cijfers laten zien hoe ingeburgerd de stijging van de energiekosten inmiddels is geworden.

"Zelfs na deze daling zijn we nog lang niet terug bij wat ooit als normaal werd beschouwd," merkte hij op.

Veel huishoudens worstelen nog steeds met de gevolgen van de energiecrisis die een aantal jaren geleden begon, die werd verergerd door de COVID-19-pandemie en de oorlog in Oekraïne, die beide hebben geleid tot een scherpe stijging van de gas- en elektriciteitsprijzen.

Ondanks de belofte van premier Keir Starmer tijdens de verkiezingen om de stijgende energiekosten aan te pakken, zijn de rekeningen vandaag de dag nog steeds ongeveer 10% hoger dan toen Labour aan de macht kwam.

Bron: The Guardian

Ofgem dringt er bij huishoudens op aan om rond te kijken.

Ofgem erkende dat de verlaging van de prijsplafond met 7% een positieve stap is, maar dat de prijzen nog steeds hoog zijn in vergelijking met historische normen.

Tim Jarvis, directeur-generaal markten bij Ofgem, adviseerde consumenten om alternatieve tarieven te overwegen of met hun huidige aanbieders te praten om betere deals te sluiten.

"U hoeft niet de maximale prijs te betalen," zei hij. "Er zijn betere aanbiedingen. Door uw betaalmethode te wijzigen in automatische incasso of slim vooruitbetalen, kunt u tot wel £136 per jaar besparen."

Jarvis voegde eraan toe dat er langetermijnreformaties nodig zijn om de prijzen te stabiliseren en energiezekerheid te bereiken.

"We werken nauw samen met de overheid om de investeringen te krijgen die we nodig hebben om onze doelen voor schone energie en klimaatneutraliteit zo snel mogelijk te bereiken," zei hij.

De druk op de regering neemt toe in verband met de wisselvallige energiemarkt.

De regering komt onder steeds grotere druk te staan om meer gerichte steun te verlenen aan huishoudens met een laag inkomen en kwetsbare huishoudens. Experts waarschuwen dat de groothandelsprijzen zeer gevoelig blijven voor geopolitieke en economische verschuivingen.

Hoewel de Britse gasprijzen sinds het begin van het jaar met bijna 30% zijn gedaald, zijn ze de afgelopen weken weer gestegen, wat de inherente volatiliteit van de markt benadrukt.

Cornwall Insight schrijft de meest recente daling van de prijzen toe aan verschillende kortetermijnfactoren, waaronder hogere dan gemiddelde temperaturen en internationale ontwikkelingen zoals de versoepeling van de Europese regels voor gasopslag en de recent aangekondigde Amerikaanse handelstarieven.

Dr. Craig Lowrey, hoofdonderzoeker bij Cornwall Insight, waarschuwde dat de opluchting van korte duur zou kunnen zijn.

"Deze verlaging van het prijsplafond is ongetwijfeld goed nieuws voor huishoudens en biedt een zekere mate van verlichting in een tijd waarin velen worstelen met hoge levenskosten," zei hij.

Ook energieleveranciers hebben gewaarschuwd voor het idee dat het ergste achter de rug is.

EDF Energy verklaarde dat de markt "ongelooflijk volatiel" blijft en dat er verdere maatregelen nodig zijn om de meest kwetsbare klanten te ondersteunen.

Het bedrijf drong er bij de overheid en de toezichthouder op aan om langetermijnoplossingen te implementeren om het Britse energiesysteem te beschermen tegen internationale prijsschokken.

Andere nutsvoorzieningen verhogen de kostenlast voor huishoudens.

Terwijl de energieprijzen in juli naar verwachting zullen dalen, zijn de waterrekeningen scherp gestegen.

Vanaf april zijn de gemiddelde waterrekeningen in het Verenigd Koninkrijk met 26% gestegen, de grootste jaarlijkse stijging ooit.

De stijging wordt toegeschreven aan investeringen in cruciale infrastructuur en inspanningen om de groeiende publieke kritiek op waterlekkages en rioolvervuiling aan te pakken.

Deze gelijktijdige prijsstijgingen hebben gezorgd voor een bredere stijging van de kosten van nutsvoorzieningen voor huishoudens, terwijl de inflatiecijfers beginnen te stabiliseren.