Circulatie van de Indiase e-rupee neemt toe, terwijl de RBI de grensoverschrijdende toepassing nastreeft.

De Reserve Bank of India (RBI) neemt nieuwe stappen om het nut van de digitale roepie uit te breiden door grensoverschrijdende toepassingen te introduceren in de volgende fase van de ontwikkeling van haar centrale bank digitale valuta (CBDC).

De centrale bank heeft in haar jaarverslag 2024–25 aangekondigd van plan te zijn om internationale functionaliteiten voor de digitale roepie uit te rollen.

Dit wijst op een verschuiving van beperkte binnenlandse proefprojecten naar mogelijke bilaterale en multilaterale samenwerkingen met wereldwijde partners.

Met dit initiatief zou India in de voetsporen kunnen treden van landen als China en Singapore, die al CBDC's testen voor grensoverschrijdende betalingen.

Grensoverschrijdende tests gepland in volgende ontwikkelingsfase

Volgens het rapport van de RBI zal de komende fase zich richten op het testen van de digitale rupee voor internationale transacties en het verbeteren van de functionaliteit ervan.

Hoewel het rapport geen specifieke landen noemt die bij deze pilotprojecten betrokken zijn, staat er wel in dat de RBI zowel bilaterale als multilaterale afspraken onderzoekt.

Deze ontwikkeling is gebaseerd op eerdere experimenten, die begonnen met een pilot voor een CBDC voor de groothandel in november 2022 en in december 2022 werden uitgebreid naar gebruik in de detailhandel.

Deze stap is in lijn met de bredere wereldwijde belangstelling voor grensoverschrijdende interoperabiliteit van CBDC's, waaronder projecten zoals mBridge, dat wordt geleid door de Bank voor Internationale Betalingen.

Als de Indiase digitale roepie succesvol wordt, kan deze een instrument worden voor het afwikkelen van internationale handel, vooral in roepie-gekoppelde handelsstromen, en de afhankelijkheid van de dollar voor grensoverschrijdende betalingen verminderen.

De omloopsom stijgt in het fiscale jaar 2025 tot meer dan ₹1.000 crore.

Ondanks de wisselende mate waarin de digitale rupee wordt gebruikt, is de waarde van de digitale rupee in omloop aanzienlijk toegenomen.

De RBI meldde dat de totale circulatie van de CBDC aan het einde van het fiscale jaar 2025 op ₹1.016,46 crore ($122,1 miljoen) stond, vergeleken met ₹234,04 crore ($28,1 miljoen) een jaar eerder.

Dit vertegenwoordigt een stijging van 334% ten opzichte van het voorgaande jaar, wat wijst op een groeiende institutionele deelname, met name in het groothandelssegment.

De meeste adoptie lijkt echter te zijn gedreven door maatregelen van bovenaf. Banken in de publieke sector boden e-rupee-incentives aan en gebruikten deze om een deel van de salarissen van werknemers uit te keren.

Deze inspanningen hebben ertoe bijgedragen dat het aantal retailtransacties tegen eind juni 2025 de 1 miljoen is gepasseerd. Dit cijfer blijft echter ver onder de eerdere doelstelling van de RBI van 1 miljoen transacties per dag tegen het einde van 2023.

De retailsector grijpt de kansen niet, ondanks de stimulansen.

De poging van de RBI om de acceptatie van retailbetalingen op grote schaal te bevorderen via stimulansen en salarisuitbetalingen, benadrukt de uitdagingen van het veranderen van consumentengedrag.

Het trage tempo van de acceptatie wijst erop dat het gebruik onder eindgebruikers, ondanks de infrastructuur en de regelgeving die klaar zijn, nog niet vanzelfsprekend is geworden.

De eerdere druk op banken om de hoeveelheid retailtransacties te verhogen, is naar verluidt afgenomen, wat een voorzichtiger standpunt van de RBI weerspiegelt met betrekking tot agressieve uitbreiding voordat een goede afstemming tussen product en markt is bereikt.

Deze pauze biedt de RBI mogelijk de kans om zijn strategie te herzien door zich te richten op grensoverschrijdende efficiëntie in plaats van massale adoptie binnen het land.

Het beperkte succes van de digitale roepie bij betalingen in de detailhandel staat in schril contrast met de jarenlange leidende rol van de RBI in innovatie op het gebied van real-time betalingen via platforms zoals UPI.

India wil een strategische positie innemen in de race naar een wereldwijde CBDC.

Door interesse te tonen in internationale pilotprojecten, stemt de RBI haar CBDC-roadmap af op de opkomende wereldwijde prioriteiten.

Grensoverschrijdende CBDC's zouden kunnen helpen de afwikkelingskosten te verlagen, de efficiëntie van de handel te verhogen en alternatieven te bieden voor transacties in dollar in regionale markten.

De inspanningen van India zouden ook kunnen aansluiten bij de bredere handelsdoelen, waaronder de bevordering van handel in roepies met landen als Rusland, Sri Lanka en de VAE.

Een digitale rupee die in dergelijke systemen is geïntegreerd, kan dienen als een middel voor naadloze grensoverschrijdende transacties, terwijl de volledige regelgevende controle behouden blijft.

Hoewel er nog steeds technische en geopolitieke obstakels zijn, zou de verschuiving van de focus van binnenlandse schaal naar internationale experimenten een pragmatischer en strategischer pad kunnen blijken voor India's CBDC-reis.