Nawrocki wint Poolse presidentsverkiezingen met 50,89% van de stemmen; wijst op verschuiving in EU-relaties.

Polen heeft Karol Nawrocki tot zijn volgende president gekozen in een spannende tweede ronde die wereldwijd de aandacht heeft getrokken vanwege de geopolitieke implicaties.

Nawrocki, die de oppositiepartij Recht en Justitie (PiS) vertegenwoordigt, behaalde 50,89% van de stemmen in het hele land en versloeg daarmee de pro-EU burgemeester van Warschau, Rafał Trzaskowski, die 49,11% van de stemmen kreeg.

Met de overwinning van Nawrocki blijft het Poolse presidentschap, na twee termijnen onder de aftredende president Andrzej Duda, onder invloed van nationalistisch-conservatieve politiek.

Hoewel het Poolse presidentschap voornamelijk symbolisch is, kent de functie wel belangrijke bevoegdheden, waaronder vetorechten die de wetgeving die door de coalitie van premier Donald Tusk wordt gesteund, zouden kunnen verstoren.

De overwinning van Nawrocki roept vragen op over de duurzaamheid van de recente pro-Europese beleidswijzigingen in Polen en zou de toon kunnen zetten voor de groeiende invloed van rechtse populisten in heel Europa, te midden van een toenemende wereldwijde polarisatie.

EU-fondsen, vetorecht en het risico op een wetgevingspattsituatie

Nawrocki's vermogen om wetsvoorstellen in het parlement te vetoën, brengt hem in een directe confrontatie met de centrumrechtse regering van premier Tusk.

Sinds zijn terugkeer aan de macht in 2023 heeft Tusk de herstel van de banden met Brussel tot een prioriteit gemaakt en €137 miljard aan bevroren EU-fondsen vrijgespeeld door de bezorgdheden over de rechtsstaat, die onder de vorige PiS-regering waren geuit, aan te pakken.

De nieuwe president zou nu verdere hervormingen kunnen tegenhouden die nodig zijn om die fondsen te behouden, met name in de rechterlijke en media-sectoren.

Polen, de zesde grootste economie in de EU met 37 miljoen inwoners, was in 2024 de grootste netto ontvanger van financiële steun van de Unie. Die status zou in gevaar kunnen komen als Nawrocki verdere naleving van de EU-normen blokkeert.

Zijn eurosceptische standpunt kan andere conservatieve partijen in de regio aanmoedigen, terwijl het de inspanningen van Brussel frustreert om juridische consistentie tussen de lidstaten te garanderen.

Verandering in het Oekraïnebeleid nu de steun voor een NAVO-aanvraag afzwakt.

Nawrocki heeft een verandering aangekondigd in de houding van Polen ten opzichte van Oekraïne, een cruciale ontwikkeling gezien de uitgesproken rol die Warschau speelt bij het ondersteunen van Kiev sinds het begin van de Russische invasie.

Polen heeft zowel veiligheids- als logistieke hulp aangeboden en nam in januari 2025 het roterende EU-voorzitterschap over van Hongarije, onder het motto "Veiligheid, Europa!".

Tijdens zijn campagne bekritiseerde Nawrocki echter de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy vanwege vermeende diplomatieke beledigingen en verwierp hij de ambities van het land om lid te worden van de NAVO.

Hoewel Polen historisch gezien een grote bijdrage heeft geleverd aan de NAVO, waarbij het de doelstelling van de alliantie om 2% van het BBP aan defensie uit te geven, overtrof met een bijdrage van 4,12% in 2024, zouden de opmerkingen van Nawrocki een meer voorzichtige, transactionele benadering van militaire allianties en regionale samenwerking kunnen signaleren.

Trump-steun, banden met de VS en conservatief momentum

De overwinning van Nawrocki komt op een moment dat rechtse populistische bewegingen in heel Europa aan kracht winnen.

Zijn overwinning volgt op verlies van de conservatieven in Roemenië en Portugal, maar sluit aan bij de ideologische stroming die voortkomt uit de terugkeer van Donald Trump naar de voorgrond in de VS.

Nawrocki werd gesteund door Trump en kreeg directe steun van de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, die hem enkele dagen voor de stemming op een conservatieve bijeenkomst in Polen prees.

De VS onderhoudt nauwe banden met Warschau, met name op het gebied van defensie-inkopen. Polen overtreft consequent de NAVO-benchmarks en heeft miljarden aan Amerikaanse wapens gekocht, waaronder F-35-gevechtsvliegtuigen en Abrams-tanks.

Ondanks Trumps frequente kritiek op de NAVO, kan de hoge uitgaven van Polen het land beschermen tegen het toezicht van Washington, terwijl de bredere relatie tussen de VS en de EU zich ontwikkelt.

Nawrocki begint nu aan een vijfjarige termijn met de mogelijkheid tot herverkiezing, wat de rol van Polen in zowel de EU als de NAVO zou kunnen veranderen.

De mate waarin zijn presidentschap het nationale beleid zal veranderen, hangt mogelijk niet alleen af van zijn relatie met de Tusk-regering, maar ook van de vraag of rechtse partijen in de komende verkiezingen nog meer macht kunnen veroveren.