Venezolaanse oliewereldaanvoer blijft in mei stabiel, terwijl de leveringen aan China toenemen.

De olieverzendingen van Venezuela bleven in mei relatief stabiel, omdat de toegenomen leveringen aan China de daling in leveringen aan door de VS gesteunde partners compenseerden, zo blijkt uit scheepsvervolgdata en interne documenten van het staatsoliebedrijf PDVSA.

Afgelopen maand vertrokken in totaal 30 schepen vanuit Venezolaanse havens, met een gemiddelde dagelijkse lading van 779.000 vaten ruwe en geraffineerde producten per dag (bpd), aldus Reuters.

Er werden 291.000 metrische ton aan olie-bijproducten en petrochemicaliën naar het buitenland verscheept.

Deze stabiliteit komt ondanks het afbouwen van door de VS goedgekeurde overeenkomsten, als gevolg van een verschuiving in het sanctiebeleid van Washington.

Afbouw van sancties heeft gevolgen voor Amerikaanse en Europese klanten

In maart schaften het Amerikaanse ministerie van Financiën en het ministerie van Buitenlandse Zaken de vergunningen af die bedrijven eerder toestemming gaven om zaken te doen met de door sancties getroffen Venezolaanse olie. Bedrijven kregen tot 27 mei de tijd om transacties te voltooien.

Deze beleidsmaatregel had gevolgen voor de Venezolaanse export naar traditionele afnemers in de Verenigde Staten en Europa.

Opvallend is dat PDVSA bepaalde ladingen naar haar belangrijkste partner Chevron heeft geannuleerd vanwege betalingsproblemen. Hierdoor werden de leveringen aan Chevron en Reliance Industries uit India in mei stopgezet.

Ondanks deze verliezen daalde de export niet aanzienlijk, omdat tussenpersonen Venezolaanse ruwe olie naar Aziatische markten, met name China, stuurden.

China versterkt zijn positie als belangrijkste afnemer.

Vorige maand consolideerde China zijn positie als grootste afnemer van Venezolaanse olie, met een aankoop van ongeveer 584.000 vaten per dag, een stijging ten opzichte van 521.000 vaten per dag in april.

De VS importeerde ongeveer 140.000 vaten per dag, een stijging ten opzichte van 130.000 vaten per dag in de voorgaande maand, maar het bescheiden aantal is grotendeels te wijten aan het feit dat de transacties met licenties geleidelijk in de loop der tijd worden uitgerold.

De laatste van deze door de VS goedgekeurde transacties vond plaats in mei, een oliewisseling tussen joint venture-partner Maurel & Prom en handelsbedrijf Vitol.

De officiële vrijstellingen zijn verlopen, dus er worden geen nieuwe goederenladingen verwacht die zijn goedgekeurd.

PDVSA past exportstrategie aan in verband met het aflopen van de licentie.

Als reactie op het nieuwe regelgevingsklimaat begon PDVSA onafhankelijk met het exporteren van Boscan-zware ruwe olie naar Azië.

Voorheen was deze graad, die samen met Chevron werd geproduceerd, bestemd voor raffinaderijen in de Verenigde Staten onder licentieovereenkomsten die inmiddels zijn verlopen.

De benzine-import van het staatsbedrijf is ook dramatisch gestegen, van 94.000 vaten per dag in april tot ongeveer 159.000 vaten per dag in mei.

Deze stap wordt gezien als een poging om de voorraden zware nafta te vergroten, een essentieel verdunningsmiddel voor de extreem zware olie van Venezuela, in aanloop naar mogelijk strengere sancties.

Chevron bevestigde dat de licentie is verlopen en benadrukte tegelijkertijd dat het bedrijf zich blijft houden aan alle toepasselijke Amerikaanse wetten en sancties.

De bredere sector blijft voorzichtig, omdat de verlopen Amerikaanse vergunningen onzekerheid creëren voor bedrijven die voorheen onder speciale rechten in Venezuela actief waren.

De vooruitzichten blijven onzeker nu de sancties opnieuw worden ingevoerd.

De oliewinning in Venezuela was in de voorgaande maanden toegenomen en bereikte een piek van 900.000 vaten per dag toen de activiteiten met Amerikaanse licenties werden hervat.

De gegevens voor mei zouden kunnen weerspiegelen dat het land tijdelijk niet in staat is om de productie en leveringen te verhogen door middel van deze flexibele omsturing van volumes via tussenpersonen naar markten buiten het Westen.

Ondanks sancties en beperkte handelsmogelijkheden zijn de exportcijfers mogelijk niet duurzaam.

De Venezolaanse oliesector zal de komende maanden sterk worden beïnvloed door de voortdurende politieke interactie tussen Caracas en Washington, evenals door de vraagontwikkeling in Azië.