OESO verlaagt Britse groeiprognose te midden van handelsspanningen en fiscale druk

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft een ontnuchterende update gegeven over de economische vooruitzichten van het Verenigd Koninkrijk en heeft zijn groeiprognose voor 2025 en 2026 aanzienlijk verlaagd.

In haar laatste rapporten noemt de OESO escalerende handelsspanningen, verhoogde beleidsonzekerheid en toenemende fiscale druk als belangrijke factoren die de economische vooruitzichten van het VK ondermijnen.

De Britse economie navigeert door een complex landschap sinds de nasleep van de Brexit, de COVID-19-pandemie en de daaropvolgende inflatiedruk.

Hoewel het land in 2024 enig herstel doormaakte en de wereldwijde groei veerkrachtig bleef zoals gerapporteerd door de OESO, wijzen recente indicatoren op een vertraging.

Details van de herziene groeiprognose voor het VK

Volgens de laatste analyse van de OESO die begin juni 2025 werd gepubliceerd, zal de economische groei van het VK naar verwachting dalen tot slechts 1% in 2026, een scherpe verlaging ten opzichte van eerdere prognoses.

Dit volgt op een jaar van reeds gematigde groei in 2025, beïnvloed door een combinatie van binnenlandse fiscale beperkingen en externe handelsbelemmeringen.

De OESO benadrukt dat de overheidsfinanciën van het VK zich in een precaire toestand bevinden, met hoge rentebetalingen op de staatsschuld en beperkte financiële buffers om verdere schokken op te vangen.

De OESO waarschuwt voor een 'zeer dunne' begrotingsmarge, die weinig ruimte laat voor fouten.

Handelsspanningen, met name als gevolg van wereldwijd toegenomen belemmeringen en tarieven, zijn een andere kritieke factor.

De OESO merkt op dat substantiële verhogingen van de handelsbeperkingen - verergerd door het beleid in grote economieën zoals de Verenigde Staten - een duidelijk nadelig effect kunnen hebben op de exportgedreven sectoren van het VK.

Als land dat sterk afhankelijk is van internationale handel, is het VK bijzonder kwetsbaar voor verstoringen als gevolg van beleidsonzekerheid en stijgende kosten in verband met nieuwe tarieven.

Gevolgen van handelsspanningen voor het VK

De intensivering van de wereldwijde handelsbarrières vormt een directe bedreiging voor de economische stabiliteit van het VK.

Het OESO-rapport van juni 2025 waarschuwt dat als de huidige tarieven aanhouden of escaleren, ze de groeivooruitzichten niet alleen in het VK, maar in de hele wereldeconomie zullen temperen.

Voor het VK wordt dit nog verergerd door post-Brexit-handelsregelingen die al wrijving hebben veroorzaakt met de Europese Unie, haar grootste handelspartner.

Hogere handelskosten zullen waarschijnlijk de inflatoire druk aanwakkeren, wat de Bank of England zou kunnen dwingen het monetaire beleid te handhaven of aan te scherpen, waardoor de groei verder wordt verstikt.

Bedrijven in het VK voelen de druk al, met een dalend vertrouwen te midden van onzekerheid over het toekomstige handelsbeleid.

De OESO waarschuwt dat het VK zonder internationale samenwerking om barrières te verminderen te maken zou kunnen krijgen met een langdurige periode van economische stagnatie, met gevolgen voor banen, investeringen en consumentenbestedingen.

Budgettaire druk en beleidsuitdagingen

In eigen land wordt de Britse regering geconfronteerd met wat de OESO omschrijft als een 'vreselijke fiscale binding'.

Hoge staatsschulden en stijgende rentebetalingen beperken het vermogen van de overheid om de economie te stimuleren door middel van uitgaven of belastingverlagingen.

De OESO heeft zelfs gesuggereerd dat maatregelen zoals het verhogen van de gemeentebelasting of het sluiten van mazen in de belastingwetgeving nodig kunnen zijn om de inkomsten te ondersteunen, een aanbeveling die tot discussie heeft geleid onder beleidsmakers en het publiek.

Dit stelt kanselier Rachel Reeves voor politieke uitdagingen, die de begrotingsregels in evenwicht moet brengen met de verwachtingen van het publiek.

De OESO waarschuwt ook dat het VK zonder een geloofwaardig begrotingstraject om de houdbaarheid van de schuld te waarborgen, het risico loopt op verdere economische instabiliteit.

Dit kan gaan om mogelijke verlagingen van de kredietwaardigheid of hogere leenkosten, die beide de huidige vertraging zouden verergeren.

De combinatie van budgettaire beperkingen en druk op de buitenlandse handel laat de overheid beperkte mogelijkheden om onmiddellijke economische zwakheden aan te pakken.

Bredere mondiale context en risico's

De uitdagingen van het VK staan niet op zichzelf. De wereldwijde vooruitzichten van de OESO wijzen op een verzwakkend economisch klimaat, met risico's zoals geopolitieke spanningen en mogelijke verstoringen op de financiële markten.

Voor het VK voegen deze wereldwijde onzekerheden een extra laag complexiteit toe, aangezien een scherpe vertraging in grote economieën zoals de VS of China de vraag naar Britse goederen en diensten verder zou kunnen beïnvloeden.

De inflatie neemt in sommige regio's weliswaar af, maar blijft een punt van zorg, en handelsgerelateerde kostenstijgingen kunnen een terugkeer naar de streefniveaus in het VK vertragen.